'Nederlandse spelers zijn een stuk mondiger'
Frank Rijkaard en de rust bij Barcelona
De heilige Van Damme
m RijmD
'ZROWpEl
28 augustus 2004 nummer 3 Ajax Life
Cocu en Davids, kozen voor een ander avontuur.
„Phillip wilde niet meer en Davids heeft zelf voor
een andere club gekozen. Ik heb wel het idee dat de
club - het bestuur - er alles aan gedaan heeft om
hem hier te houden. Cocu's contractverlenging is
afgeketst op iets uit het verleden. Van Mare wist ik
dat hij van plan was om te stoppen, al had ik wel
zoiets van "laten we eerst het EK maar eens
afwachten"; ik hield het niet voor onmogelijk dat
hij daardoor nog van gedachten zou veranderen.
Maar dat was dus niet zo. Daar heb ik dan een dub
bel gevoel bij; vooral als sportman deed het me
pijn. Met Patrick heb ik een speciale band en ik vind
het jammer dat hij weg is. Jammer, omdat ik hier
net een jaar ben en hij nü al vertrekt. We hebben er
samen over gesproken en kwamen tot de conclusie
dat het beter voor hem zou zijn om weg te gaan. Er
zijn momenten in het leven dat het beter is om
afscheid te nemen en ergens anders opnieuw te
starten. In de hoop te groeien naar iets dat je uit
eindelijk voor ogen hebt."
CONCURRENTIE
Als al zijn spelers fit zijn, heeft Rijkaard te maken
met een gezonde concurrentiestrijd binnen zijn
selectie. Voor een trainer is dat lekker, maar te veel
concurrentie binnen een groep kan verkeerd uit
pakken. Ajax is daaT momenteel een voorbeeld
van; „Als spelers niet professioneel met die con
currentie kunnen omgaan, kan het inderdaad een
negatieve uitwerking hebben op de sfeer in het
team. Vorig jaar speelde dat hier nauwelijks,
alleen bij de jonge jongens die nog niet zoveel voor
het elftal betekenden. Dat had dus weinig invloed.
Maar ik denk dat Nederlandse talenten mondiger
zijn dan de Spaanse en als het hele elftal mondig
is, is dat niet prettig werken. Het gaat erom dat er
een eenheid ontstaat. De groep moet dat beseffen
en bereid zijn daaraan te werken. Als iets of
iemand daar van afwijkt, moet een trainer zijn
maatregelen, oplossingen of creativiteit gebrui
ken om weer in de buurt van die eenheid te
komen." Uiteraard volgt Rijkaard vanuit Spanje
het Nederlands elftal op de voet. Hij is dan ook niet
verrast dat Marco van Basten en Johnny van 't
Schip de overstap maakten van Jong Ajax naar de
KNVB. Voordat Van Basten zijn jawoord aan de
voetbalbond gaf, had hij eerst nog even een tele
foontje met onder andere Rijkaard gepleegd. „Ik
heb dat zelf niet als een adviserend gesprek erva
ren, omdat we al heel vaak met elkaar over voetbal
- en alles wat daarbij boort - praten. We hadden
veel te bespreken. Marco is zeer punctueel en pro-
BARCELONA - FC Barcelona eindigde vorig seizoen - na een fantastische eindsprint - op een
tweede plaats in de Spaanse La Liga. De van oudsher in Catalonië aanwezige Amsterdamse
enclave, is dit seizoen geminimaliseerd. Deze zomer vertrokken oud-Ajacieden Michael Reizi
ger (Middlesbrough), Edgar Davids (AC Milan), Patrick Kluivert (Newcastle United) en Marc
Overmars (gestopt). Ajax Life sprak met trainer Frank Rijkaard over FC Barcelona, het Neder
lands elftal, Johan Cruijff en natuurlijk Ajax. „De verwachtingen moeten nu waargemaakt
worden."
jaren, maar met het aantrekken van Deco (FC
Door Sander Zeldenrijk Porto), Giuly (AS Monaco), Larsson (Celtic) en
Samuel Eto'o (Real Mallorca) wordt er dit seizoen
De honger naar succes is dit seizoen enorm groot in door de spelers en Catalaanse media El Mundo
Catalonië. Dat is op zich niet anders dan vorige Deportivo en Sport een hoofdprijs geëist. Immers,
in het nieuwe mil-
Rijkaard is in zijn sas met 'Bob ontmoet...'
fessioneel. Als hij iets aangaat, wil hij daar eerst
alles van weten. Hij begint nergens onvoorbereid
aan en hij had dus veel vragen. Ik kreeg de indruk
dat hij al vrij goed in zijn hoofd had zitten, wat hij
precies wilde." En dan is er natuurlijk ook nog
altijd Johan Cruijff. Rijkaard heeft dagelijks met
hem te maken; soms direct, anders indirect. Achter
de schermen en boven het Camp Nou zweven
altijd de gedachten van El Salvador, een goede
vriend van zowel president Laporta als van Rijk
aard. „Dat soort mensen blijft altijd belangrijk, op
wat voor manier dan ook. Door iets aan te geven,
iets te prijzen of juist kritisch te bekijken. Dat geeft
mensen stof tot nadenken. Ik vind dat prima. Zo
gaat het ook in het dagelijks leven. Als mensen,
met veel wijsheid en ervaring, bereid zijn dat door
te geven aan een nieuwe generatie, dan is daar
niets mis mee." Een ontmoeting met zijn voorma
lige club Ajax in de Champions League zou Rijk
aard leuk vinden. „Ik voel nog steeds een band met
Ajax. Als ik in Nederland ben - en ik heb de tijd om
naar een wedstrijd te gaan - dan is dat er altijd
eentje van Ajax. Vorig seizoen heb ik nog een
Europa Cup-wedstrijd meegepikt."
lennium hebben de
blaugranas nog
geen landstitel
weten te veroveren.
Rijkaard, sinds vorig
seizoen 'entrenador'
van Barca, beseft dat
hij dit jaar aan dat
hoge verwachtings
patroon moet vol
doen. Ja, dit is een
belangrijk jaar. Ik
voel dat zelf ook zo.
Ik vind het te ver
gaan om dit het 'jaar
van de waarheid' te
noemen, maar ik
vind wel dat de ver
wachtingen nu
waargemaakt moe
ten worden. Dat
klinkt wat concre
ter." Daar waar de
16-voudig lands
kampioen de laatste
jaren een forse dele
gatie Nederlanders
in de selectie had,
staat de teller dit sei
zoen op één: Gio
vanni van Bronck-
horst. Overmars
beëindigde zijn
I voetballoopbaan,
Kluivert en Reiziger
vertrokken naar
S Engeland en de
I enige spelers die in
I principe hadden
kunnen bijtekenen,
Frank Rijkaard is zichtbaar op zijn gemak in Barcelona.
SOUTHAMPTON - Jelle van Damme (zo) heeft het naar zijn zin bij het Engelse Southampton.
De verdediger verliet Ajax deze zomer, omdat hij in Amsterdam amper aan voetballen toek
wam. Hij onderbrak zijn vakantie in Spanje om een vierjarig contract bij de club aan de
Engelse zuidkust te tekenen. Zijn inmiddels ontslagen manager Paul Sturrock gaf hem vanaf
het begin veel verantwoordelijkheid. Van Damme is tevreden.
Door Sander Zeldenrijk
In de voorbereiding speelde de Belgisch interna
tional alle duels als linksback in The Friends Provi
dent St. Mary's Stadium. De competitiestart is
redelijk. Afgelopen zaterdag won Southampton
de eerste thuiswedstrijd van het seizoen op 't nip
pertje met 3-2 van Blackburn Rovers. De ploeg
heeft drie punten uit twee duels.
Jelle, wat is je eerste indruk van Southampton?
„Ik krijg er een 'happy' gevoel bij. Het is een mooie
club, qua naam en prestige natuurlijk minder dan
Ajax. Maar ik woon momenteel in een rustige
omgeving en heb goede mensen om me heen.
Bovendien zit ik tien minuten van het strand."
Ben je er tijdens de voorbereiding achter gekomen
wat voor rol de manager precies voor jou in
gedachten heeft?
„Ik heb in de voorbereiding bijna alles gespeeld op
de linksbackpositie. Tegen Chievo Verona wonnen
we met 3-1 en maakte ik mijn eerste doelpunt
voor The Saints. Ik neem alle corners en vrije trap
pen. Paul Sturrock gaf me veel verantwoordelijk
heid. Hij was een rustige coach."
Opeens buldert er door de telefoon een motorge
luid waar ze tijdens de TT in Assen zelfs jaloers op
zouden worden. Wat is dat voor een lawaai, Jelle?
„Dat is mijn ploeggenoot James Beattie. Hij heeft
net een nieuwe Lamborghini gekocht en probeert
indruk op me te maken. Momenteel woon ik bij
hem thuis, maar ik heb wel een eigen huisje op 't
oog."
En, heb jij inmiddels ook zo'n peperdure auto?
„Ik bezat een BMW X5, maar sinds kort rijd ik in
een Porsche Carrera. Mooi ding man!"
Coed, laten we het even tot het voetbal beperken.
Hoe speelt Southampton?
„We proberen van achteruit op te bouwen. Maar
als dat niet lukt - of erg moeizaam gaat - hanteren
we de lange bal richting onze beweeglijke en
snelle spitsen, James Beattie en Kevin Phillips. Dat
is een manier van voetballen die goed bij me past.
Kijk, ik hoefde niet weg bij Ajax, maar ik wilde
gewoon iedere week spelen. Dat was beter voor
mezelf en de nationale ploeg. Ik heb het in die drie
jaar bij Ajax naar mijn zin gehad en misschien
had ik in het drukke wedstrijdschema ook wel
eens een kans gehad. Maar met een fitte John
O'Brien zou ik zelfs derde keus zijn."
Volg je Ajax en hoor je wel eens iets van de spelers?
„Ik zag de wedstrijd in het Tournament tegen
Panathinaikos hier op SkySports. Dat was geen
goede partij, maar ik genoot van Zlatan. Hij was
weer fantastisch. Op het EK schitterde hij, heb ik
écht van hem genoten. Die jongen is absoluut de
beste spits met wie ik tot nu toe gespeeld heb.
Zonder twijfel. Verder ontvang ik soms een SMS-je
van Wesley Sonck en Tom Soetaers."
Voor meer info over Jelle Van Damme bij Sout
hampton: www.saintsfc.co.uk
Van Damme gooit in namens zijn nieuwe werkgever Southampton.
