Pienaar verstopt schoenen
Vierde zege op rij in Amsterdam Tournament
The
SONY
2004
mt
15 AUGUSTUS 2004 NUMMER 2 AlAX LIFE
Ajax wint toernooi opnieuw
T E R O
Tournament
HOTEIES
kctBox
HOTEIES
AMSTERDAM - Ajax heeft wederom het Amsterdam Tournament gewonnen. De club lijkt
daarmee een abonnement op het traditionele sluitstuk van de voorbereiding te bezitten.
Voor de vierde maal op rij eindigde Ajax op de hoogste trede van het podium.
Ajax - Panathinaikos 3-2 (0-0)
53. Ibrahimovic 1-0,62. Sonck 2-0,64. Sonck 3-0
(p), 76. Maxwell 3-1 (ed), 83. Konstantinou 3-2
Ajax: Loborit, Obodai (69. De Ridder), Heitinga
(46. Maxwell), De Jong, Escudé, Galasek (46.
Grygera), Pienaar (46. Ibrahimovic), Sneijder
(46. Van der Vaart), De Mul, Sonck, Soetaers
Ajax - Arsenal 0-0 (0-0)
Ajax: Stekelenburg, Obodai, Heitinga, De Jong,
Maxwell, Pienaar (75. De Ridder), Galasek (46.
Grygera), Van der Vaart (56. Sneijder), Sonck
(56. De Mul), Ibrahimovic, Mitea
Eindstand Amsterdam Tournament
1.Ajax 2-7(3-2)
2. River Plate 2-5 (i-o)
3. Panathinaikos 2-2 (2-4)
4. Arsenal 2-2 (0-0)
Door Arnout Verzijl
Het leek wel dé manier waarop hij zijn aanstaande
contractverbetering wilde vieren. Met één treffer en
twee beslissende acties voerde Zlatan Ibrahimovic
de regie over de zege in de vrijdagwedstrijd tegen
Panathinaikos. De Zweed betrad het veld in de
tweede helft, op het moment dat de stand nog 0-0
was en had daarna slechts 10 minuten nodig om -
via een schitterende individuele actie - de score te
openen. Niet veel later kon doelman Galinovic een
inzet van de spits niet vasthouden, waarna Wesley
Sonck van dichtbij intikte. De Belg benutte twee
minuten later ook nog een strafschop, nadat
Anthony Obodai onderuit was gehaald in het straf
schopgebied. De Ghanees was door een briljant
steekballetje van Ibrahimovic vrij voor de keeper
gezet. Het lijdt geen twijfel dat Ibrahimovic - die
waarschijnlijk aan zijn laatste seizoen in Amster
dam bezig is - één van de steunpilaren van het hui
dige Ajax is. Maar hij is niet de enige. Op het mid
denveld van Ajax huisvest de ware kracht van de
ploeg. Tomas Galasek is de smeerolie die de schar
nieren soepel doet lopen en zal - ondanks de con
currentie van Sneijder, Pienaar en Van der Vaart -
altijd spelen. Niet voor niets is hij ook de reserve-
aanvoerder van Ajax. Galasek kreeg na het afgelo
pen EK-voetbal drie weken rust van trainer Koeman.
De trainer: „Op Tomas kan ik altijd rekenen. Hij
speelt veel tijdens een seizoen. Daarom heeft hij
drie volle weken gekregen, zodat hij kon uitrusten
en even helemaal niet aan voetbal hoefde te den-
Door Sander Zeldenrijk
Nasief hoe goed ken jij Steven?
„We voetbalden samen in de nationale jeugdelf-
tallen van onder-17 en onder-20. Bovendien
speelde ik enkele derby's tegen hem in Kaap
stad. Steven kwam toen uit voor Ajax Cape Town
en ik voor Santos. Als we met de nationale ploeg
een interland spelen, bezoeken we in de dagen
voor zo'n wedstrijd ook vaak scholen. Hij is erg
aardig. Voor de buitenwereld is het een rustige
en soms verlegen jongen, maar wie dichtbij hem
staat, merkt dat 'Steve' ontzettend grappig kan
zijn. Bij de nationale ploeg verstopt hij vaak
schoenen van andere spelers, hahaha."
Wat betekent Steven voor de Zuid-Afrikanen?
„Net zoals alle spelers van het nationale elftal is
ken." Die periode bracht de Tsjech voor het overgrote
deel gewoon in Nederland door: „We hebben een
weekje vakantie gevierd met de hele familie en voor
de rest heb ik het rustig aangedaan. Dat beviel me
uitstekend. Sinds 23 juli ben ik weer aan het trainen.
Ik heb in het begin een conditietest gedaan en de
uitslag daarvan was goed. Conditioneel ben ik altijd
goed geweest, dus ik was ook niet bang voor een
terugslag. Ik ben direct bij de groep aangesloten en
na acht dagen speelde ik één helft mee tegen
Panathinaikos. Eigenlijk is alles probleemloos verlo
pen. Achteraf gezien, is het heel goed geweest dat
Koeman de EK-gangers direct na afloop van de com
petitie een week op vakantie heeft gestuurd."
WAARDE
Na de 3-2 zege op Panathinaikos, was een gelijkspel
tegen Arsenal voldoende voor de eindoverwinning.
Koeman stuurde tegen de Engelsen één van zijn
beste teams het veld in. Het eerste kwartier over
rompelde Ajax de Engelse kampioen, maar daarna
zakte het hoge tempo wat in. Galasek werd in de
rust vervangen door zijn landgenoot Zdenek Gry
gera: Ik werd gewisseld omdat ik een schop tegen
de binnenkant van mijn linkerknie kreeg. Dat
gebeurde tijdens een duel rond de middenlijn. De
plek is een beetje gezwollen, maar hopelijk niet ern
stig. Conditioneel was ik alweer een stuk beter dan
vrijdag. Het gaat dus de goede kant op. Tegen
Arsenal voetballen is altijd moeilijk. Op het midden
veld moesten we dicht bij elkaar spelen, omdat zij
zowel met als zonder bal geweldig voetballen. We
hij een voorbeeld voor de jeugd. Steven is wél de
populairste voetballer. Als ik in Zuid-Afrika in
een supermarkt kom, kijk ik meteen tegen een
levensgrote poster van hem aan. Verder vormen
Steven en ik, samen met Benni, volgens de Zuid-
Afrikaanse sportbladen de basis voor de ploeg,
die tijdens het WK 2010 in eigen land moet pres
teren."
Hebben jullie veel contact met elkaar?
„Tijdens het Tournament heb ik zijn nummer
gekregen, dus we zullen elkaar nu wel wat vaker
bellen. Ik ben erg trots op wat hij hier presteert,
ledereen in Zuid-Afrika wil bij Ajax spelen. Hoe
wel ik het bij Panathinaikos ook niet slecht heb,
geldt dat stiekem ook wel een beetje voor mij."
stonden goed en hebben kansen gecreëerd. We
trokken heel fanatiek van start. Dat gaan we dit sei
zoen altijd doen, het hoort erbij als we thuis spelen
in een vol stadion. Na verloop van tijd hebben zich
wat meer mensen teruggetrokken richting de mid
denlijn omdat de kracht van de tegenstander het
niet toestond te blijven aanvallen. Dat zou zelf
moord betekenen." Galasek hecht wel degelijk
waarde aan de eerste prijs van het seizoen. „Het
Tournament is de officiële presentatie aan ons
eigen publiek. Ik heb het nu drie maal op rij gewon
nen en het blijft leuk, maar een echte graadmeter is
het niet. De competitie geniet natuurlijk prioriteit.
Ja, ik heb ook gehoord dat Koeman wil dat we ver
komen in de Champions League en natuurlijk
ambieer óók ik dat. Maar we moeten wel realistisch
blijven. Veel hangt af van de vomi van de dag,
schorsingen en blessures. Of we dat kunnen opvan
gen? Bovendien, er zijn veel teams die Champions
League willen winnen. Kijk naar Arsenal, die probe
ren het al jaTen en hebben geen succes. Als het hen
al niet lukt, kunnen de mensen van ons niet al te
veel verwachten. De eerste ronde overleven, moet
natuurlijk wel kunnen." Tomas Galasek heeft nog
een contract voor twee seizoenen. Wie daarna zijn
opvolger moet worden, is koffiedik kijken. Alhoewel,
in de persoon van Anthony Obodai
beschikt Ajax inmiddels wel over een
aardig alternatief. De technische staf is
zeer te spreken over de ontwikkeling van
de jonge Ghanees. Ook Galasek voor
spelt hem een mooie toekomst. „Ik hoor
wel eens zeggen 'Ajax heeft geen tweede
Galasek'. Nou, Anthony kan het worden.
Hij is een universele speler die op meer
dere posities uit de voeten kan. Net als
bijvoorbeeld Nigel de Jong. Dat is prettig
voor de trainer. Zulke spelers heeft een
club nodig. Obodai kan heel veel." De
kleine Ghanees blijft bescheiden onder
de lofuitingen van zijn ervaren ploegge
noot. „Ik ben heel tevreden met mijn
spel tot nu tóe en raak steeds meer
gewend aan Ajax. Het niveau gaat me
steeds beter af en dat komt mijn zelfver
trouwen ten goede. Ik hoop voor dit sei
zoen zelfs op een basisplaats; vorig jaar
was daar nog geen sprake van. Daarover
heb ik overigens nog niet met de trainer
gesproken. Dat doet-ie ook niet. Als voet
baller ben ik niet in de positie daar iets
over te zeggen. De trainer bepaalt waar
ik speel." Anthony Obodai is bereid grote
offers te brengen om te slagen bij Ajax.
„Daarom laat ik de Olympische Spelen
ook schieten. Bij Ghana zijn er altijd pro
blemen. Mensen van de bond zeiden
tegen me dat mijn ticket voor Athene
klaar lag, dus ben ik naar de luchthaven
gegaan. Maar daar lag helemaal niks. In
zulk soort dingen heb ik absoluut geen J
zin. Het is voor mijn carrière beter als ik
me op Ajax concentreer, dus ga ik niét
naar de Spelen. Ajax is belangrijker, hoe 5
groot de Spelen ook zijn. Of ik nog wat 1
gehoord heb uit Ghana? Nee. Ze hebben I
mijn telefoonnummer niet, dus dat zal ook lastig
voor ze worden." Anthony Obodai speelde de volle
90 minuten mee tegen Arsenal. De eerste helft als
rechtsback, daarna op de positie van de uitgevallen
Galasek. Een voorbode?
tèè
-
AMSTERDAM - Op het Amsterdam Tournament stonden er tijdens Ajax-Panathinaikos twee
Zuid-Afrikanen in het veld. Een - reservedoelman Hans Vonk - bekeek de wedstrijd van
wege een hamstringblessure vanaf de tribune. Ajax Life maakte met Panathinaikos ver
dediger Nasief Morris een praatje over Steven Pienaar, onze eigen Zuid-Afrikaanse parel.
Vlak voor aanvang van Ajax-Arsenal doet een gesprek met Morris denken aan oud-Ajacied
Benni McCarthy. Ook zijn linkerhoektand is immers voorzien van een gouden vulling.
