Zes Ajacieden actief op EURO 2004
Op bezoek bij Jari Lltmanen
'Het gaat erom alles
eruit te willen halen.'
IP®tI
Tahamata terug
bij Ajax
MM 111
i-i M
Het begint met ambitie
29 MEI
2004
11 JAARGANG
WWW.AJAX.nl UITGAVE VAN DE SUPPORTERSVERENIGING AJAX IN SAMENWERKING MET AFC AJAX ADV ESPRIJS: 1,60 www.ajax.nl
11 I - III. I .1 III
Johnny Heitinga heeft zojuist zijn eerste treffer voor het Nederlands elftal gemaakt. Met een rake kopbal zet hij Oranje op 3-0 in de vriendschappelijke interland
tegen Griekenland.
NOORDWIJK - Johnny Heitinga, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, Zlatan
Ibrahimovic, Tomas Caiasek en Zdenek Crygera vertegenwoordigen Ajax tijdens het
Europees Kampioenschap voetbal dat vanaf 12 juni van start gaat in Portugal.
Op 19 juni komen vijf van de zes Ajacieden tegenover elkaar te staan als Nederland het
in Aveiro opneemt tegen Tsjechië.
Door Arnout Verzijl
In Portugal moeten de drie Nederlandse Aja
cieden hun maatjes Nigel de Jong en Maarten
Stekelenburg missen. Even had het er de schijn
van, dat de Oranje-afvaardiging uit vijf Ajax-
spelers zou bestaan, maar uiteindelijk besloot
bondscoach Dick Advocaat zich tot de drie
'vaste'internationals te beperken.
In het geval van Johnny Heitinga is dat eigen
lijk nog steeds onvoorstelbaar. Twee jaar lang
kampte de 20-jarige Alphenaar met ernstig
blessureleed. Pas in oktober maakte hij een
voorzichtige rentree bij Ajax. „Het Nederlands
elftal had het in de maanden na de barrage-
wedstrijden tegen Schotland erg rustig. In die
periode ben ik juist goed gaan presteren en
heb ik een basisplaats afgedwongen bij Ajax.
Toen Oranje na de winterstop weer bij elkaar
kwam, werd er door journalisten geroepen dat
ik erbij hoorde. Aanvankelijk wist ik niet goed
wat ik daarmee aan moest, maar ik werd wel
geselecteerd." Heitinga debuteerde op 18
februari tegen de Verenigde Staten in het
Nederlands elftal. Als rechtsback: „Toen ik bij
Ajax doorbraak, heb ik ook op die plek
gespeeld. En in de jeugd ook. Die positie - naast
die van centrale verdediger - ambieer ik in
Oranje. Maar ik besef me terdege dat Jaap
Stam onaantastbaar is."Tegen Frankrijk en één
helft tegen Griekenland deed Heitinga het
prima in het hart van de defensie. Tegen de
Grieken scoorde hij zelfs met een voor hem zo
specifieke kopbal: In de jeugd maakte ik - voor
een verdediger - vroeger veel goals, in de Ai
zelfs 14 in één seizoen. Dit jaar heb ik vier keer
gescoord, waaronder die treffer tegen de Grie
ken. Als ik op de eindronde ook kan scoren, zou
dat toch prachtig zijn? Niet dat dat overigens
ter zake doet; het gaat erom dat we zo ver
mogelijk komen, het liefst zelfs tot in de finale.
Ik ben er van overtuigd dat de groep daartoe in
staat is", aldus Heitinga die nog even een
weekje in het Turkse Bodrun op vakantie was,
zodat de accu voor EURO 2004 weer helemaal
is opgeladen.
t
t;/.-
Jari Litmanen wordt geflankeerd door zijn vrienden Tommi Kauttonen en Jukka Koskinen.
LAHTI - De belangrijkste speler die ont
brak tijdens de huldiging op het Leidse-
plein was Jari Litmanen. De Fin koos hal
verwege de maand april voor een terug
keer naar zijn geboortestad Lahti. Bij de
plaatselijke FC hoopt hij iets van zijn
oude vorm terug te vinden om zodoende
nog éénmaal te kunnen pieken.
Ajax Life toog naaT Finland voor een unieke
ontmoeting met de populairste Ajacied van
het laatste decennium en zijn beste vrienden.
Bijvoorbeeld met Harri Kampman, de trainer
van FC Lahti en boezemvriend van Litmanen.
Hij kent de oud-Ajacied al vanaf diens zevende
jaar. Jari was vroeger ook al een trainings-
beest. Hij woonde acht kilometer van het trai
ningsveld vandaan, maar fietste vóór school
tijd, tussendoor én daarna altijd naaT het veld,
om even tegen een bal te trappen. In de vakan-
ANTWERPEN - Simon Tahamata wordt per 1 juli
2004 toegevoegd aan de trainersstaf van de
jeugdopleiding van Ajax. De oud-speler gaat
de D3 coachen en trainen en wordt - samen
met Arnold Mühren - verantwoordelijk voor de
E2. „Ik ben dolblij dat ik op De Toekomst ga wer
ken. Ik ben met Ajax een contract voor twee
jaar overeengekomen. Ik stond al vijfjaar op de
loonlijst van Ajax, maar werkte bij satellietclub
Germinal Beerschot Antwerpen. Dat is tóch
anders. Ik was verantwoordelijk voor de techni
sche opleiding in Antwerpen. Twee jaar ben ik
ook assistent bij het eerste elftal geweest."
Tahamata was als voetballer bij Ajax actief van
1976 tot 1980. Hij speelde in totaal 149 wed
strijden. In 1987 verhuisde hij naar België. „En
nu keer ik weer terug naar Nederland. Dat is
een grote omschakeling voor me, na 17 jaar Bel
gië. Ik ben hard op zoek naar woonruimte,
maar dat is niet gemakkelijk in Nederland. En
zeker niet in de omgeving van Amsterdam. Op
4 augustus ga ik aan de slagIk kijk er echt naar
uit. Op maandag, woensdag en vrijdag ben ik
met de onderbouw bezig, zaterdag is de wed
strijddag. En op dinsdag en donderdag ga ik
wellicht individuele trainingen geven, dat is
nog niet helemaal bekend. Ook al word ik reeds
vijfjaar door Ajax betaald, ik voelde me nooit
écht betrokken bij de gang van zaken. Nu weer
wel en dat is mooi, want in mijn hart ben ik
altijd een echte Ajacied gebleven."
Het contractuele samenwerkingsverband tus
sen Ajax en GBA loopt over twee jaar af. Kun
nen we nog wat verwachten vanuit België? „Ik
denk dat alleen Tobi Alderweireld, een B-junior,
in aanmerking kan komen voor een overgang
naar Ajax. Daarna zullen we even geduld moe
ten hebben. Maar als ik zie wat er de laatste
jaren vanuit GBA naar Ajax is doorgestroomd,
ben ik al zeer tevreden. En gezien het feit dat
we ook nog eens vijf spelers aan het eerste elf
tal van GBA hebben afgeleverd, kan ik terugkij
ken op een fijne periode", aldus Tahamata.
Arnold Schol ten
ABN AMRO
ties was hij daar ook te vinden. Soms kwam
zijn moeder hem halen omdat hij moest eten,
maar dan had hij zelf al eten en drinken mee
genomen. Als er dan toch vriendjes kwamen
om mee te voetballen, deed hij weer vrolijk
mee. Als Jari thuis kwam, voetbalde hij in de
achtertuin, tussen de bomen door. Hij kwam
uit een écht sportgezin. Zijn vader voetbalde
in het nationale team, zijn moeder was een
goede hardloopster en zijn zusje speelde bas
ketbal."
Litmanen zelf hoopt in Lahti volledig te her
stellen van zijn vele lichamelijke kwetsuren
en veel wedstrijden te spelen. „Dat is wel de
bedoeling. Ik heb nu in twee weken tijd vier
duels gespeeld. Tussendoor trainde ik aange
past, maar het is lang geleden dat ik in korte
tijd zo vaak speelde. Mijn laatste hele wed
strijd speelde ik in juni 2003 tegen Italië. Ik
moet hier opnieuw een basis leggen. Dat is
de bedoeling."
Lees verder op de pagina's 8 9
