r
m 31 JANUARI 2004 NUMMER 11 AlAX LIFE
Ajax in Portugal
ALMANCIL - Van donderdag 8 tot vrijdag 16 januari verbleef Ajax in Portugal. Aan de
zwoele zuidkust werd het vertrouwde trainingscomplex in het dorpje Almancil opge
zocht. Het was al weer voor de derde maal in successie dat de selectie daar neerstreek.
De Ajacieden werkten in de Algarve hard aan hun conditie. Twaalf trainingen en twee
oefenduels kregen de spelers voor hun kiezen. Ondanks al dit harde werken, bleven de
sfeer alsmede de trainingsintensiteit goed. Sprintjes, duurwerk, positiespel, hartslagme
ters, krachttraining en de onvermijdelijke rondo zorgden ervoor dat de Portugese oefen-
stage wederom een succes werd. Op deze pagina een foto-impressie van noeste arbeid
met een gezonde lach.
Foto's PRO SHOTS/Stanley Gontha
Jari Litmanen hield het niet droog. Na afloop van een duurloop op het strand zocht hij verkoeling in de
Atlantische Oceaan. Maar niet nadat Ibrahimovic, Van Oamme en Van der Vaart conditietrainer René
Wormhoudt een niet gewenst nat pak hadden bezorgd. De Finse routinier had de pech dat hij tegen het
einde van de week een hamstringblessure opliep.
Rafael van der Vaart blaast uit op het strand. De veelbesproken aanvallende middenvelder liet in Portugal
noteren dat het nog lang niet zeker is, dat hij komend seizoen naar het buitenland zal vertrekken. De
reserveaanvoerder van Ajax overweegt serieus om nog een jaartje langer bij Ajax te blijven en dat is goed
nieuws voor alle fans.
Wesley Sonck weet zich in de rug gesteund door zijn landgenoten Tom Soetaers en Tom De Mul. De
Belgische spits heeft daar zichtbaar genoegen in. Sonck maakte De Mul wegwijs binnen de A-selectie. Het
duo deelde een kamer. Vooral het thuisfront bij de familie De Mul was erg onder de indruk van het 'nieuwe
slapie' van Tom. Linksbuiten Soetaers ontfermde zich over een andere nieuwkomer, Daniël de Ridder.
Thomas Vermoeien tenslotte was kamergenoot van Zdenek Crygera.
De oefenwedstrijd tegen CSKA Moskou werd niet in een stadion, maar op een veldje in Albufeira
afgewerkt. Zlatan Ibrahimovic haakte op de ochtend voor het duel af. Zijn teenblessure speelde opnieuw
op. Dat de Zweed niet speelde tegen de Russen was één van de vele tegenvallers voor Ronald Koeman.
Diverse blessuregevallen zorgden ervoor dat hij het trainingskamp niet optimaal heeft kunnen benutten
zoals vooraf was gehoopt. Het mooiste scenario was natuurlijk geweest om een volledig fitte groep klaar
te stomen voor het vervolg van de competitie.
Wesley Sneijder arriveert per stoere mountainbike
bij het trainingsveld. De afstand van het hotel
naar de oefenweide was net te lang om te lopen.
Halverwege het traject bevond zich een pittige
beklimming die zich als een echte kuitenbreker
ontpopte op het moment dat de uitgeputte spe
lers van het veld naar het hotel terugreden. Net als
voorgaande jaren werd ook ditmaal menig gein
tje uitgehaald met de fietsen.
John O'Brien bewees in Portugal dat zijn blessure
leed definitief achter hem ligt. In de afgelopen
weken en maanden zorgden gekwetste achillespe
zen vooreen belemmering in zijn ontwikkeling als
Ajacied. In de oefenwedstrijd tegen Recreativo de
Huelva speelde de linksbenige O'Brien rechtsback.
Het ging hem goed af. O'Brien miste de hele week
slechts één training. Zijn vorm en dientengevolge
zijn humeur groeiden dagelijks. De Amerikaan -
toch al een opgewekt persoon - genoot ervan weer
deel uit te maken van de groep en toonde zich fit
ter dan ooit.
Technisch Directeur Louis van Gaal miste geen training. Hij gebruikte de week onder meer om nader
kennis te maken met de spelers uit de A-selectie die hij nog niet zo goed kende. De TD en de trainer voerden
ook individuele gesprekken met de spelers, waarbij zij zichzelf een cijfer moesten geven voor hun
prestaties van de afgelopen eerste seizoenshelft.
