'Dan maar de titel'
De drie mooiste foto's van 2003
PARA ...VOOR ALTIJD... (20-3-1975 7-12-2003)
Vervolg van pagina i
Rafael van der Vaart toonde zich nuchter in
zijn analyse van de wedstrijd. De doelpunten
maker vond dat zijn ploeg met name in de
eerste helft veel te weinig de indruk wekte
wakker te zijn. „Het leek wel of we moe waren,
zo slecht ging het. Natuurlijk hebben we een
mentale opdoffer gehad door de uitschake
ling in de Champions League, maar dat mag
niet van invloed zijn. Ik ben daarom vooral blij
dat we hebben gewonnen", aldus Van der
Vaart die eveneens opgetogen was met de rol
van Zlatan Ibrahimovic. „Toen hij erin kwam,
kon ik weer op het middenveld gaan spelen. Ik
heb best goede duels in de spits gespeeld,
maar vandaag ging het niet. Ik stond tegen
twee boomlange knapen en kTeeg te weinig
ballen. Met Zlatan in de ploeg ging het beter."
Van der Vaart weet nog steeds niet waar hij
volgend seizoen speelt. Het feit dat Ronald
Koeman bij Ajax heeft bijgetekend, laat de
populaire Ajacied wel meewegen in zijn
beslissing. Zondag speelt Ajax de laatste
competitiewedstrijd voor de winterstop
tegen FC Twente, afgelopen dinsdag nog
tegenstander van Jong Ajax in de Amstel Cup.
De club uit Enschede, waar John van 't Schip
tot voor kort trainer was, is vooral in eigen
huis een geduchte tegenstander. De Belgische
coach Rene Vandereycken, die de club aan het
einde van het seizoen gaat verlaten, beschikt
over een stugge ploeg. Vooral de aanvallers
Blaise N'Kufo en Collins John excelleren de
laatste tijd. Vorige week maakte FC Twente
gehakt van Feyenoord en won verdiend met
4-2. Van maandag 22 december tot en met
zondag 4 januari is de selectie van Ajax vrij.
Op maandag 5 januari start de voorbereiding
op de tweede seizoenshelft. De selectie van
Ronald Koeman werkt om 10.30 uur de eerste
training af. Op woensdag 7 januari speelt
Ajax in Almelo een oefenwedstrijd op kunst
gras tegen Herades Almelo. Die wedstrijd
begint om 20.00 uur. Een dag later vertrekt de
selectie naar Portugal. Daar wordt tot en met
16 januaTi een trainingskamp belegd in de
nabijheid van Faro in de Algarve.
Ajax Life nummer 10 20 december 2003
AMSTERDAM - Ajax Life selecteerde de drie meest spraakmakende Ajax-foto's van het afgelopen kalenderjaar. Stanley Contha van fotopersbureau Pro Shots legde als één van de weinige
\°;°9™'en f.moolste doelpunt van dit seizoen vast, de hakbal waarmee Rafael van der Vaart scoorde tegen Feyenoord. Ron Richel zoomde in op de betraande gezichten van Richard
Witschge en diens twee dochters. Afscheid nemen viel hen en de supporters zwaar. Ajax-fotograaf Louis van de Vuurst legde een hoogstandje van Zlatan Ibrahimovic vast.
BRUGGE - Ajax redde het niet tegen Club
Brugge. Er werd met 2-1 verloren. Zelfs een
plek in de UEFA Cup was niet weggelegd voor
de jonge garde van Ronald Koeman. Ajax ging
op een onbespeelbare mat ten onder tegen
een fysiek sterkere opponent. De uitschake
ling kwam keihard aan, maar iedereen had
het zien aankomen. De Belgen Tegen in de
openingsfase al de ene na de andere kans
aaneen. Ajax Life maakte het debacle van
Brugge mee en noteerde de volgende reac
ties. Wesley Sneijder: „Na een half uur spelen
had het ook 3-0 kunnen staan voor Club
Brugge. Op dat moment zou dat niet eens
onverdiend zijn geweest. Zij kregen een paar
heel goede kansen, gelukkig voor ons vielen er
geen doelpunten. Eigenlijk zijn we geen
moment in ons spel gekomen. We hebben het
niet alleen in deze wedstrijd verloren, maar
het in alle uitwedstrijden laten liggen. We
kwamen steeds net iets te kort. Dat blijkt uit
de cijfers, want we hebben onze uitwedstrij
den steeds met maar één doelpunt verschil
verloren. We moeten nu gewoon kampioen
worden en deze avond vergeten. Zo gaat het
in het voetbal. Over een half jaar begint het
volgende Champions League-avontuur."
Zlatan IbTahimovic, die in de tweede helft een
dot van een kans om zeep hielp, sprak woor
den van dezelfde strekking: „Echt alles ging
verkeerd. Dit soort avonden hoort er ook bij.
We hebben verloren en verliezen hoort bij
sport. We moeten nu laten zien dat we pro
fessionals zijn door de moed niet te verliezen.
We richten ons op het kampioenschap. Laten
we wel eerlijk blijven. Vorig jaar hadden we in
de Champions League over geluk niet te kla
gen. Nu ontbrak het eraan. De kans die ik
AMSTERDAM Vorige week kwam heel
plotseling een einde aan het jonge leven
van Para Smit (28), sportopbouwwerker
bij het stadsdeel Osdorp. Para was ook
een fanatieke Ajax-supporter en behoorde
tot de F-Side. Zijn dood maakte heel wat
los...
Door Jacques Happe
Para was een energiek, charismatische jongen. Hij
was buitengewoon geliefd bij de mensen om hem
heen. Hij heeft veel betekend voor de jeugd van
stadsdeel Osdorp. Zo richtte hij voetbalvereniging
OSC op voor de Osdorper jeugd en organiseerde
hij regelmatig (zaal)voetbaltoernooien. Ook voor
Ajax-supporters. Met verve en perfectie, zorgde
hij altijd voor een soepele organisatie, waarbij
vooT bijna ieder deelnemend team wel een prijs
te vergeven was. Dit was Para ten voeten uit.
Altijd bezig met het anderen naar de zin te
maken.
Familie en vrienden namen afgelopen zaterdag
afscheid van Para Smit en hij van zijn Amsterdam,
van zijn Ajax. De kist werd van Westgaarde naar
de Watergraafsmeer gereden, waar Ajax ooit in
De Meer voetbalde, en daarna naar de ArenA. Een
enorme rij volgauto's van wel 3 kilometer lang
zorgde voot vele opstoppingen in de stad en op de
ringweg.
Namens de spelersgroep van Ajax had Rafael van
der Vaart - meegenomen door een trouwe sup
porter - vrijdagmiddag de familie gecondoleerd:
„Ik wilde er voor mijn eigen gevoel heen. Ik kende
hem niet persoonlijk, maar hij heeft heel veel voor
supporters betekent." Ajax-directeur Arie van
Eijden benadrukte dat Para met sociaal jongeren
werk veel voor de club heeft betekend. "Dat werk
is van belang geweest voor de Ajax-familie. Het
was jammeT dat Para als supporter soms even te
enthousiast was. In zijn werk voor Ajax en als sup
porter van onze club zullen wij Para missen."
In de aula van Westgaarde werd emotioneel
afscheid genomen door zijn familie en honderden
rouwende vrienden, collega's en supporters. Ook
Arie van Eijden en Ajax-voorzitter John Jaakke
kwamen Para de laatste eer bewijzen. Na een aan
tal bijzonder emotionele liedjes van André Hazes,
was het FTans Bauer's vrolijke hit "Heb je even
voor mij", dat voor een stukje ontspanning
zorgde. Onder het luidkeels meegezongen "You'll
never walk alone" werd de kist de aula uitgedra
gen naar Para's laatste Tustplaats. Hier werd hij
bedolven onder een ware roodwitte bloemenzee
en toen de kist in de grond zakte, zorgden tiental
len fakkels voor de juiste beleving.
Para Smit werd slechts 28 jaar en hij laat velen in
verslagenheid achter.
miste? Ik denk dat het veld daar zeker van
invloed op is geweest. Ik gleed weg, maar
daarnaast schoot ik ook te gehaast in. Ik ben
heel erg teleurgesteld. We hebben niet eens
de UEFA Cup gehaald. Of het verlies van
invloed is of ik blijf bij Ajax? Daar wil ik op dit
moment niet over praten." Ronald Koeman
oogde na afloop zwaar aangeslagen. In korte
zinnen antwoordde hij op vragen van de pers:
„Dit is de zwaarste teleurstelling in mijn trai
nersloopbaan bij Ajax. Het is een grote dom
per voor iedereen. Maar het is niet anders, we
zullen het moeten accepteren. Nu moeten we
kampioen worden. Dan is het seizoen toch
nog geslaagd. In het begin hadden we veel
problemen met het opportunistische spel van
Club Brugge. We speelden te onrustig, bouw
den niet goed op en leden teveel onnodig bal
verlies. Na de rust was Club Brugge niet meer
zo gevaarlijk maar wij hebben veel te weinig
geprofiteerd van de ruimte die we kregen."
