A
Ajax bijna winterkampioen
Ajacied-zijn vereist
totale scherpte.'
Contracten
Het begint met ambitie M ABN AMRO
Bogdan Lobont en Johnny Heitinga zitten verslagen op de grond na de winnende treffer van invaller
Bengt Saeternes.
www.aiax.n
H' JAARGANG
20 DECEMBER
2003
WWW.AJAX.nl UITGAVE. VAN DE SUPPORTERSVERENIGING AJAX IN SAMENWERKING MET AFC AJAX ADV ESPRIJS: 16 o
www.ajax.nl
Ajax worstelde met FC Utrecht. Rafael van de Vaart vocht zich in de slotfase één keer door de Utrechtse defensie heen om de winst op te eisen.
Meer over Koeman op pagina 10 en 11
AMSTERDAM - Met een zwaarbevochten 1-0 overwinning op FC Utrecht sloot Ajax een
bijzondeY rumoerige week positief af. Eerst werd de club pijnlijk uitgeschakeld in de
Champions League. Daarna tekende Ronald Koeman een nieuwe verbintenis voor twee
jaar en signeerden ook Johnny Heitinga en Wesley Sneijder een nieuwe overeenkomst.
Door Arnout Verzijl
Ronald Koeman kon tegen de Utrechters
wederom niet beschikken over Tomas Galasek.
De Tsjech is een onmisbare schakel. Hij werd
vervangen door Anthony Obodai. De jonge
Ghanees verscheen daardoor voor de derde
maal dit seizoen in de basisopstelling. Hij
debuteerde onlangs tegen SC Heerenveen in
het eerste elftal. Zlatan Ibrahimovic begon op
de bank, waardoor Rafael van der Vaart als
diepe spits opereerde. Het landskampioen
schap is de enig overgebleven hoofdprijs voor
het elftal dat zo te lijden heeft onder de uit
schakeling door Club Brugge. Dus was Ajax er
alles aan gelegen tegen FC Utrecht een goed
resultaat neer te zetten. Daar was in de eerste
helft weinig van te merken. Ajax speelde in een
veel te laag tempo om het goed georganiseerde
FC Utrecht te verschalken. Het enige wapenfeit
was een kopbal van Nigel de Jong na een half
uur spelen. Opwinding werd in de eerste helft
alleen veroorzaakt door de F-side die een
indrukwekkende ode afstak aan de overleden
Ajax-fan Para Smit.
Na de pauze schakelde Ajax een tandje bij. Ibra
himovic werd, ondanks de hinderlijke teenbles
sure die hem sinds het duel met AC Milan
kwelt, van stal gehaald. Van der Vaart ging op
het middenveld voetballen. De Zweedse spits
maakte, zoals wel vaker, het verschil. FC Utrecht
kon hem alleen door middel van overtredingen
stoppen. Eentje daarvan, begaan door oud-Aja-
cied Michael Lamey, leidde tot de bevrijdende
treffer. De snel genomen vrije trap werd door
Maxwell benut om Van der Vaart alleen voor de
keeper te zetten. De aanvoerder miste niet en
schonk Ajax de zege. Omdat PSV het afgelopen
weekeinde een eenvoudige 3-1 zege boekte op
RKC Waalwijk, blijft Ajax een punt voorsprong
behouden op de Eindhovenaren. Ajax, dat een
wedstrijd minder gespeeld heeft, kan zondag
tegen het thuis sterke FC Twente het fictieve
winterkampioenschap behalen.
Lees verder op pagina 3
Dick Schoenaker
Exit Europa
kon het elftal van Ronald Koeman geen aan
spraak maken op een Europees vervolg. De
uitschakeling kwam onverwacht en was een
bittere pil voor de jonge selectie. Het succes
van vorig jaar, toen de kwartfinale werd
gehaald, werd bij lange na niet geëvenaard.
Van de laatste acht duels in de Champions
League speelde Ajax er vier gelijk en werden
er vieT verloren. De laatste uitoverwinning
dateert van vorig jaar toen er met 0-2 werd
gewonnen van Olympique Lyon. Koeman
toonde zich kort na de nederlaag in Brugge
alweer strijdlustig als altijd en verklaarde
direct het winnen van de landstitel tot het
ultieme doel van dit seizoen.
AMSTERDAM - Vorige week heeft Ajax het contract
met Ronald Koeman met twee jaar verlengd. Beide
partijen zouden pas tijdens de winterstop met
elkaar in onderhandeling tTeden. Zowel Ajax als Koe
man waren dermate tevreden over de samenwer
king, dat deze verlenging veel eerder dan gepland
werd overeengekomen. Ronald Koeman is nu tot
2006 traineT van Ajax. Het ligt in de lijn der ver
wachting dat ook beide assistent-trainers Tonnie
Bruins Slot en Ruud Krol langer bij de dub blijven.
Koeman begon in december 2001 bij Ajax. Onder zijn
leiding werkte de club tot en met afgelopen zondag
101 duels af. Slechts zestien daawan werden verlo-
Ten, in 64 duels trok Ajax aan het langste eind. Koe
man: De uitdaging bij deze club is de doorstroming
van de jeugd. Het liefst ga ik met het elftal, dat er nu
staat, nog een paar jaaT door. Maar wij hebben niet
altijd zelf in de hand hoe lang een speler hier blijft."
Johnny Heitinga en Wesley Sneijder hebben een
verbeterde overeenkomst getekend. Beide talen
ten uit de eigen jeugdopleiding zijn tot 2007 aan
Ajax verbonden. Het doorlopende contract van
SneijdeT werd opgewaardeerd, terwijl Ajax in het
geval van Heitinga de optie in zijn contract lichtte.
BRUGGE - Ajax overwintert niet in Europa. Dat
is de keiharde conclusie na het fiasco tegen
Club Brugge. Een 'lullige' tegengoal zes minu
ten voor tijd deed Ajax in België de das om. De
gastheren, die beter raad wisten met de amper
bespeelbare ondergrond, zegevierden met 2-1
en bekeren door in de UEFA Cup. Celta de Vigo,
dat de uitwedstrijd tegen AC Milan met 1-2
won, ging als nummer twee in de poule door
naar de achtste finale van de Champions
League. AC ;Milan speelde, met het oog op de
wedstrijd om de wereldbeker, niet in de sterk
ste opstelling. Het resultaat in Milaan deed
voor Ajax niet ter zake. Met slechts twee over
winningen en liefst vier nederlagen mocht en
