EJ22J3
-%V
mumno
(xhóa s
WWW,
ocfcda
Ajax Life nummer 10 20 december 2003
If tgfif AiM SO
ga vooralsnog door als clubtrainer. Er zit nog
veel rek in de huidige spelersgroep bij Ajax.
Pak de elftalfoto van twee seizoenen geleden
er maar eens bij; dan zie je vele nieuwe gezich
ten. Het is helemaal niet erg om hier nog een
langere tijd te zijn. Als speler kreeg ik op een
gegeven moment het gevoel 'het is genoeg'.
Als trainer zal ik dat hier ooit ook wel krijgen
en als ik dat merk, is het mooi geweest. Maar
het is nog niet zover. Overigens zie ik mezelf
niet zes jaar lang trainer zijn bij Ajax. Vier of
vijfjaar is voor een trainer lang genoeg om bij
één club te werken; uitzonderingen daargela
ten. De spelersgroep is gebaat bij af en toe een
nieuw gezicht voor de groep. Dat werkt verfris
send."
Wat is het leukste moment dat u in twee jaar
tijd bij Ajax hebt meegemaakt?
„De vreugde na het 1-1 gelijkspel bij AS Roma.
Daarmee gingen we afgelopen seizoen over
naar de kwartfinale van de Champions
League. Zowel voor mij persoonlijk - als voor de
club - was het een fantastisch moment. Ons
lukte wél, nota bene met veel spelers uit de
eigen jeugd, wat andere clubs niet hebben
bereikt."
En wat het vervelendst?
„Dat zijn twee momenten. Allereerst natuur
lijk die nederlaag in Brugge. Dat was een forse
teleurstelling voor iedereen. Daarnaast de uit
schakeling in de kwartfinale tegen AC Milan.
Terwijl we in Milaan zó goed speelden, ging
het in de laatste minuut alsnog fout. We ver
dienden het om dooT te gaan. Nog steeds
vraag ik me af wat er zou zijn gebeurd, als het
wél goed was afgelopen. Wie weet hadden we
de Champions League dan wel gewonnen. In
de halve finale zou Internazionale, waar we
eerder al twee maal van hadden verloren, de
tegenstander zijn geweest. Maar inmiddels
was de groep enorm gegroeid en zat boordevol
vertrouwen. Alles was mogelijk geweest. Het
doet nog pijn als ik er aan denk, hoe kapot
iedereen van die nederlaag was."
Hoe zwaar zijn de laatste minuten voor een
trainer die op de bank zit en niets meer kan
doen? Bijvoorbeeld destijds in Milaan?
„Als trainer kijk ik wat vaker op de klok dan
toen ik zélf in het veld stond. Een speler is met
de wedstrijd en zijn tegenstander bezig, al is
ook in het veld de spanning voelbaar. De laat
ste vijf minuten in Milaan hoopte ik dat het
snel over zou zijn. Ik bleef angstig dat er een
lange bal richting ons strafschopgebied zou
gaan, al had ik het gevoel dat het eigenlijk niet
meer fout kon gaan. AC Milan had zich overge
geven en wij hadden constant balbezit. En
toen ging het tóch nog mis."
In het bijzijn van Louis van Caal signeert Ronald Koeman zijn nieuwe verbintenis bij Ajax.
Bondscoach Dick Advocaat trok onlangs het
boetekleed aan. Hij zei dat hij op het WK in
1994 te lang doorgegaan was met dezelfde
groep spelers. Begrijpt u dat?
„Het WK in 1994 was mijn laatste grote toer
nooi. Ik weet niet op welke spelers hij doelde^
Op Rijkaard, Wouters of op mij? Ik weet nog
dat hij Frank Rijkaard destijds een wedstrijd
op de bank heeft gezet. Een trainer moet spe
lers beoordelen op wat ze brengen. Ik begrijp
overigens niet dat hij achteraf zegt 'ik had het
toen anders moeten doen'. Een trainer moet
gewoon de beste spelers opstellen, ongeacht
leeftijd of andere factoren."
Zou u zelf bondscoach willen zijn?
Het is een mooie 'job', maar nog niet op dit
moment. Voorlopig vind ik het nog leuker om
clubtrainer te zijn, omdat ik dagelijks met een
talentvolle groep bezig ben. Bondscoach zijn is
niet eenvoudig; iedere keer moet er een goed
resultaat worden neergezet. Daarna verdwij
nen de spelers weer naar hun clubtrainer. Al
blijft het natuurlijk een geweldige uitdaging
om met het nationale team op een groot toer
nooi te spelen."
wel merkt dat 'ie niet aan de bak komt. Daar
praat ik met hem over, maaT de reactie moet
van de speler zelf komen. Hij moet terugvech
ten."
Waarom heeft IbTahimovic het wel gered en
Mido niet?
„Zlatan had wel eens z'n nukkige momenten,
maar viel nooit buiten het team of buiten de
discipline die ik als trainer als voorwaarde stel.
Mido wel. Die lapte dingen aan zijn laars. Daar
ontstond, ook binnen de spelersgroep, steeds
meer onvrede door. We hebben veel met Mido
gepraat, hem zelfs vergeven. Maar het houdt
een keer op. Het kan niet zo zijn, dat een speler
in de selectie maar doet waar 'ie zin in heeft.
Op een gegeven moment leek het naar buiten
toe op een probleem tussen Mido en Koeman.
Maar dat was niet zo, het ging tussen Mido en
Ajax en dan is er maar één oplossing: wegwe
zen. Daar heb ik nog geen seconde spijt van
gehad."
Waar kwam Nicolae Mitea ineens vandaan?
„Via onze contacten in Roemenië werd hij ons
op een presenteerblaadje aangereikt. Mitea
heeft de seizoensvoorbereiding meegemaakt.
Aanvankelijk dachten we een spits van 18 jaar
gehaald te hebben, maar later hebben we hem
linksbuiten gezet, omdat we op de training
zagen dat hij bepaalde kwaliteiten voor die
positie had. We hebben geluk gehad dat hij
zich zo snel heeft aangepast. Mitea is dit sei
zoen een positieve verrassing, net zoals
Johnny Heitinga. Van hem wisten we intern al
dat hij een talentvolle verdediger was. Maar ik
had niet verwacht dat hij zó snel al op dit
niveau en op deze positie uit de voeten zou
kunnen. Ik vroeg me een tijdje geleden nog af
of hij zich verdedigend staande zou kunnen
houden. Maar als ik kijk naar die paar duels
die hij nu heeft gespeeld, dan denk ik dat hij
dat kan. Af en toe maakt hij nog een slippertje,
maar dat heeft vooral met zijn jeugdige leef
tijd te maken. Dit soort type spelers zal dat - in
vergelijking met pure verdedigers - altijd blij
ven houden."
Heitinga wordt, net als De Jong, in verband
gebracht met Oranje. Is dat niet te vroeg?
„Nee. Op dit moment denk ik dat Heitinga en
De Jong voetballers zijn die mee zouden moe
ten naar het EK. Bij een groot eindtoernooi
heeft de bondscoach te maken met een vaste
groep van 18,19 spelers. Voor de laatste twee of
drie plaatsen in de selectie komen vervolgens
diverse voetballers in aanmerking. Om een
goede keuze te bepalen, dient hij zich af te vra
gen wie er goed in de groep liggen en wiens
aanwezigheid de sfeer ten goede kan komen.
In 1988 zaten Wilbert Suvrijn en Wim Koever
mans in de selectie. Die hadden er alles aan
gedaan om bij de groep te komen, hoewel ze
vooraf al wisten, dat ze nauwelijks speeltijd
zouden krijgen. Maar ze hadden een prima
instelling en dergelijke spelers hebben een
positieve invloed op het groepsgevoel. Meer,
dan als er drie bij lopen die een chagrijnige
kop hebben, omdat ze nauwelijks speelminu-,
ten krijgen. De bondscoach moet 22 spelers
meenemen, die er alles aan doen om de juiste
sfeer te creëren zodat het EK zonder proble
men kan worden afgewerkt. Ze moeten voor
anderen door het vuur willen gaan en accep
teren dat ze niet altijd zullen spelen."
Waarschijnlijk stapt Advocaat komende
zomer op. Was het écht geen optie voor OTanje
te kiezen?
„Komende zomer kwam te vroeg voor me.
Maar voor de toekomst zeg ik 'waarom niet'. Ik
Een zichtbaar teleurgestelde Ronald Koeman bedankt de fans na de uitschakeling in Milaan.
