Mstórico ïumpn,
QtAjsx de jeftan CruyH,
Van Basten y Beqkmp
presents en Balaidos
Ajax Life nummer 8 22 november 2003
W-nat
Nigel de Jong ruimt op.
himovic heb ik er gedurende de tweede helft
maar uitgehaald, omdat ik vreesde dat zij een
tweede gele kaart zouden krijgen. Dat lot
voorzag ik ook voor Crygera, maar ik kon niet
iedereen wisselen." Over het waarom van
Mitea zegt de oefenmeester: „Hij heeft het
wederom erg goed gedaan. Hij moest niet.
alleen aanvallend druk zetten, maar ook hun
rechtsback achterin houden. Dat heeft hij
goed uitgevoerd. Er gaat veel dreiging van
zijn acties uit."
VAN VIGO NAAR DEN HAAG
Het had dus zo mooi kunnen zijn, maar werd
het niet. Middels een koel gelijkspelletje of
zelfs een geniepige overwinning had Ajax
gen dat hij een aantal duels de tijd krijgt zich
in het eerste te bewijzen, kopt de gelijkmaker
in. Bij een 1-2 voorsprong vergrijpt hij zich
licht aan Peter Hofstede, na daarvoor zelf
stom balverlies te hebben geleden. Hij moet
met rood van het veldk Wesley Sneijder, die
tegen Celta de Vigo helemaal niet in actie
kwam, ontpopt zich tot de meest waardevolle
Ajacied. Hij scoort éénmaal en bereidt de
andere drie tTeffers op voortreffelijke wijze
voor. Beter dan vorig jaar slaagt Ajax erin
competitie en Champions League te schei
den. Meer bewijs dat het groeiproces van dit
jonge elftal onverminderd voortgaat, is er
niet. De herfsttitel is in zicht, nu nog hopen
dat Ajax ook Europees kan overwinteren.
ian Spaanse
zodat het kan gebeuren dat Ajax Life, amper
twee uur voor aanvang van de wedstrijd, deze
opmerkelijke conversatie heeft. 'Buenos tar-
d es, you player of Celta de Vigo?"Yes'. 'You play
tonight?"Yes'. 'What is your number?"Numero
tres."Soyou play against Sonck? Watch out, he
is very good."Yes, I know."Cood luck with the
match'. 'Thankyou andyou good work!'
Lachend verlaat de voetballer de lift en stapt
in de gereedstaande spelerbus. Daarmee legt
het elftal van Celta de Vigo de resterende
tweehonderd meter naar Balaidos af.
'Numero tres', rugnummer drie, blijkt Syl-
vinho te zijn. Twee weken geleden, in de
ArenA, had de Spaanse verdediger een onop
vallende wedstrijd gespeeld. Of dat nu weer
het geval zou zijn, moest op dat moment nog
blijken.
Als de avond valt over Vigo wordt de aange
name middagtemperatuur verdrongen door
een golf van avondkilte. De barretjes zijn
overbevolkt met opgewekte supporters. Er
wordt een gratis wedstrijdkrant verspreid. De
schreeuwende kop meldt dat 'we deze partij
Vijf dagen na de Spaanse nederlaag kraaien de Ajacieden victorie in Den Haag.
MOETEN winnen'. Midden
velder Jesuli verduidelijkt:
„Het zal moeilijk worden,
zeker omdat we de laatste
tijd niet goed spelen. Juist
daarom is een overwinning
op Ajax zo belangrijk. Win
nen we niet, is ons avon
tuur in de Champions
League afgelopen."
De verschijning pakt uit
met een drie pagina lange
bewieroking van Johan
Cruijff. Behalve hem wor
den Marco van Basten en
Dennis Bergkamp geroemd
als beste spelers van het
historische Ajax ooit.
In het stadion heerst
inmiddels een moderne
Spaanse voetbalsfeer. Veel
geroezemoes, keurig
geklede fans met bijna
allemaal een mobieltje aan
hun oor. Discussies worden
hevig gebaren makend
gevoerd. Aan niets is te
merken dat de supporters
zich zo kort geleden nog
afkeerden van hun favorie
ten.
KAARTENLAST
Verbaasde gezichten.
Mitea verschijnt toch aan
de aftrap. „Waarom speelt
Koeman uit tegen Celta
wel met drie spitsen en
thuis tegen AZ niet?"
vraagt een criticus zich op
voorhand af. Verder zijn er
geen verrassingen in de
opstelling. Ajax begint
goed en heeft het duel
onder controle. Totdat Savo Milosevic zich na
een half uur spelen theatraal laat vallen over
het niet uitgestoken been van Yakubu. De
onterecht toegekende strafschop wordt
onberispelijk ingeschoten door Peter Luccin.
Vanaf dat moment speelt Ajax een verloren
wedstrijd. De Spanjaarden maken er korte
tijd later via opnieuw Milosevic 2-0 van. Hij
kopt een perfecte voorzet van Sylvinho -
inderdaad, die uit de lift - in. Na de pauze
brengt Wesley Sonck de hoop terug in de
Amsterdamse harten, maar die blijkt al spoe
dig ijdel te zijn. Celta blijft de beste van de
avond en wint verdiend met 3-2. De verder
onzichtbare Van der Vaart maakt uit het niets
nog wel een prachtig doelpunt. Het tekent de
klasse van de aanvoerder. Niet goed spelen,
wel scoren. Omdat hij wegens protesteren
een gele kaart kreeg van de Franse pietlut
Veissiere, is hij tegen AC Milan geschorst. Net
als Zdenek Crygera, die het duel in de bles
suretijd met twee maal geel moest verlaten.
Koeman trekt na afloop het boetekleed aan:
„Italiaanse en Spaanse ploegen kunnen het
ressie
maximale uit een wedstrijd halen. Wij zijn
nog niet zo ver dat we dat al kunnen tegen dit
soort ploegen. Celta speelde het duel profes
sioneel uit. Aanvallend gezien leden we soms
wat te makkelijk balverlies, toch had ik het
gevoel dat we tot aan de strafschop contro
leerden. De tegenstander speelde goed, dus
als het lijkt dat wij niet zo goed oogden, komt
dat vooral door hen. Als de strafschop niet
was gegeven, had het publiek zich wellicht
tegen de thuisploeg gekeerd. Nu gebeurde
dat helaas niet." Koeman weigerde inhoude
lijk te reageren op de penalty. Wel had hij zich
geërgerd aan de vijf gele kaarten die zijn spe
lers verzamelden: „Die werden over het alge
meen veel te snel uitgedeeld. Het was een
harde, maar faire wedstrijd. Galasek en Ibra-
zich in Vigo een uiterst riante uitgangspositie
in de Champions League kunnen creëren. Dat
lukte niet. Celta won met 3-2 waardoor Ajax
nog lang niet verzekerd is van een plaatsje in
de volgende ronde. Koeman: „Maar ik blijf
ervan overtuigd dat negen punten volstaan
om de groep te overleven." Ajax heeft nog één
zege nodig. Dat moet thuis tegen AC Milan of
uit bij Club Brugge gebeuren.
Vijf dagen later blijkt Ajax zich prima te heb
ben hersteld van de Spaanse depressie. In het
zwaar bewaakte Zuiderpark - de Ajax-bus
deed liefst een uur en tien minuten over de
enkele reis Amsterdam - Den Haag - winnen
de Ajacieden eenvoudig met 1-4. Johnny Hei-
tinga eist een dubbele hoofdrol voor zich op.
De verdediger, die vooraf te horen had gekre-
