GAK foraërt Star-Ensemble
Ajax Life nummer 3 23 augustus 2003
Voor de return tegen Grazer AK gelden
lage toegangsprijzen. Het goedkoopste
kaartje is beschikbaar voorg euro. Meer
informatie over deze wedstrijd en de
kaartverkoop voor de komende compe
titieduels op pagina 15.
W&, DIENSTAG, 11 AUGUST 2903
www.Ueine2eitun9.at
SPIEL DES JAHRES
Roland Kotlroarm Sc Co. bekommen
es heute (20,15 Uhr, live in ÜRF1) in
der Champions-League-Quaii mit Ajax
Amsterdam zu tun. SEITEN 41-43 GEPA
I MAXWELL
Grazer AK-
Ajax i-i (0-0)
bak tegen GAK
het doel van Maarten Stekelenburg. De
keeper heeft voorrang gekregen boven
Lobont, die uiteindelijk niet fit genoeg was
om te spelen. Het zal toch niet fout gaan? Met
meer geluk dan wijsheid overleeft Ajax de
openingsfase. Wamberto krijgt vervolgens
een unieke mogelijkheid de score te openen,
maar de kleine Braziliaan schiet van dichtbij
over. Ajax herstelt zich. Yakubu strooit met
fraaie breedtepasses en de slecht begonnen
Trabelsi komt eindelijk weer in zijn ver
trouwde ritme. Langzaam maar zeker verlie
zen de Oostenrijkers de controle over het
duel; iets dat het slechtste in hen boven
brengt. Bij het minste of geringste lichamelijk
contact vallen ze, de hemel aanroepend, ter
aarde. Vooral linkermiddenvelder Matthias
Dollinger ontpopt zich tot een heuse 'Sch-
walbe-koning'. Een woede-uitbarsting van
Koeman richting de arbiter is nodig, om aan
de theatervoorstelling een voorlopig einde te
maken, want tot aan dat moment was de
zwakke Italiaanse leidsman De Santis overal
ingetrapt. Koeman wond zich na afloop op
over deze manier van spelen, maar stak de
hand ook in eigen boezem,
door te wijzen op de onno
dige overtredingen die
Ajax op eigen helft
maakte.
Na de pauze wordt de
tweede acte van het Oos
tenrijkse treurspel opge
voerd. De tactiek van GAK
is vanaf het begin duide
lijk: zoveel mogelijk vrije
trappen versieren op de
helft van de tegenstander.
Overtreding of niet. Trai
ner Walter Schachner
beschikt over een stuk of
zeven boomlange spelers
die zich bij iedere spelher
vatting naar het straf
schopgebied van Ajax
spoeden. De 1-0 achters
tand is even voorspelbaar
als logisch. Uitgerekend de
kleinste man van het veld,
Wamberto, maakt een
domme overtreding op de
twee koppen grotere Die
ter Ramusch, die wel het
maximale haalt uit het
geduw van de Braziliaan.
Het Oostenrijkse oermens
simuleert dodelijk te zijn
getroffen, maar staat na
het fluitsignaal lachend
op. Een opstootje aan de
zijlijn is het gevolg, want
de Ajacieden zijn het geac-
teer zat. Carré is immers
toch ook geen voetbalstadion? Emanuel
Pogatetz profiteert van de tijdelijke desorga
nisatie in de defensie en kopt de toegekende
vrije trap van - uitgerekend - Dollinger,
snoeihard in.
Twintig minuten lang lijkt het Oostenrijkse
theater voor Ajax te eindigen in een drama.
Totdat Wesley Sneijder met een surrealisti
sche vrije trap toch nog orde op zaken stelt.
Ajax speelt met i-i gelijk en dat is een goede
Ronald Koeman maakt zich zorgen tijdens de wedstrijd.
Jeroen Slop begroette het resultaat met
gemengde gevoelens. Het 1-1 gelijkspel garan
deert veel toeschouwers tijdens de return.
Maar liever had hij Ajax zien winnen. De man
die in Amsterdam op de eurocenten let, heeft
een superzomer achter de rug. Miljoenen
euro's werden als beloning voor het bereiken
van de kwartfinale van de Champions League
vorig jaar bijgeschreven op de rekening van
Ajax. En daarnaast verdiende Ajax, véél meer
dan PSV en Feyenoord, veel geld op de trans
fermarkt. De verkopen van Chivu, Van der
Meyde, Mido en Bergdplmo spekten de club
kas op aanzienlijke wijze.
Aan de transfer-geruchtenmachine komt in
Graz een voorlopig einde. Vooral Maxwell en
Trabelsi werden in de week na het Amster
dam Tournament regelmatig in verband
gebracht met buitenlandse topclubs. Maar
het duo is, na het duel in Graz, dit seizoen
alleen nog maar voor Ajax speelgerechtigd in
De klok is het middernachtelijk uur al gena
derd, als aan de bar van Hotel Europa tien in
Ajax-tenue gehulde mannen de spanning uit
hun lijf drinken. Bijna had hün Ajax een
totaal onverwachte nederlaag geleden. Voet
ballen, nee, dat konden die Oostenrijkse
houthakkers nauwelijks. Maar dat het zö
moeilijk zou worden, hadden ze niet ver
wacht. Een ding weten Arie, Sjaak, Steve,
Sjaak, Ferdi, Jan,Toon, Carlo, Piet en 'stille Wil
lie'wel helemaal zeker, zo met zijn tienen aan
de bar. Natuurlijk plaatst Ajax zich via Grazer
AK voor de Champions League.
uitgangspositie voor de return in Amster
dam, zo vindt ook Ronald Koeman: „Maar over
het vertoonde spel ben ik niet tevreden. Het is
een moeilijke avond geweest. Grazer'AK had
al zichtbaar competitieritme in de benen en
was, fysiek gezien, sneller en sterker dan wij.
Ik wist dat we problemen zouden krijgen met
standaardsituaties; vooral vanwege hun kop-
kracht. En zo hebben ze ook gescoord. Gaan
deweg kwamen we beter in ons spel en
maakten ook dat belangrijke uitdoelpunt.
Wat we vanavond hebben laten zien, bena
dert nog lang niet het niveau dat we normaal
wel moeten kunnen halen. Maar dat heeft er
alles mee te maken, dat dit onze eerste échte
wedstrijd was. Achterin ging het redelijk.
Escudé vond ik zelfs heel goed spelen. Voet
ballend hebben we weinig weggegeven;
alleen in de lucht kenden we problemen."
De van vorig seizoen bekende drang van alle
Ajacieden om zich goed te manifesteren op
1 het hoogste niveau, bleek in Oostenrijk nau-
e welijks een motivatie. Daarvoor speelde de
ploeg niet goed genoeg. Financieel directeur
de Champions League. En daarmee voor bui
tenlandse topclubs niet meer interessant. Op
31 augustus sluit de transfermarkt definitief.
Koeman is uiteraard te spreken over het aan
blijven van zijn verdedigers: „Trabelsi heeft
zich bij Ajax fantastisch ontwikkeld. Met
Zdenek Grygera hebben we een potentiële
vervanger in huis gehaald, maar Zdenek kan
ook in het centrum goed uit de voeten. Voor
Maxwell geldt hetzelfde. Zijn vertrek was wat
mij betreft onbespreekbaar." De Braziliaan,
die in de belangstelling van Internazionale
stond, zou dan ook minder eenvoudig te ver
vangen zijn geweest, dan zijn Tunesische col
lega. Ajax zit krap in zijn linkervleugelverde
digers. John O'Brien is om de haverklap
geblesseerd en Jelle Van Damme moet zich
veel inspanning troosten* om zich het hoge
niveau eigen te maken. Of al het rumoer
omtrent een mogelijke transfer van invloed
was, valt niet te zeggen. Maar een feit is, dat
zowel Trabelsi als Maxwell tegen Grazer AK
niet tot hun normale niveau kwamen. Mede
daardoor overheersten na de heenwedstrijd
tegenstrijdige gevoelens. Bij spelers, trainers,
volgers èn supporters.
Dinsdag 12 augustus 2003
56. Pogatetz 1-0,78. Sneijder 1-1
Geel: Maxwell
Scheidsrechter: De Santis (Ita)
Toeschouwers: 15.000
Grazer AK: Schranz, Potscher, Ehmann,
Tokic, Pogatetz, Ramusch, Milinkovic (60.
Kulovits), Aufhauser, Dollinger (70. Amer-
hauser), Kollmann, Naumoski (76. Goos-
sens)
Ajax: Stekelenburg, Trabelsi, Grygera,
Escude, Maxwell, Yakubu, Van der Vaart,
Sneijder (88. Van Damme), Pienaar (70.
Sikora), Sonck (64. Ibrahimovic), Wam
berto
