'We gaart dit seizoen voor alle prijzen'
LEUKE OPZET
BOVENIN
I 12 AUGUSTUS 2003 NUMMER 2 Ajax Life
Veel hooggespannen verwac
Aanvoerder Jari Uimanen wordt één met zijn supporters.
AMSTERDAM - Wat een spelers! En wat een hitte! Het was tegelijkertijd genieten en
afzien door de hoge temperatuur. Maar bovenal was het opnieuw één van de mooiste
dagen van het jaar voor al die enthousiaste en fanatieke Ajax-fans. De open dag van
6 augustus werd opnieuw een daverend succes voor jong en oud. Bijna vijftigduizend
bezoekers vormden één grote Ajax-familie die hun Godenzonen wederom veel succes
toewensten voor het komend seizoen. Een ding werd overigens ook duidelijk: de ver
wachtingen bij het supportersfront zijn dit jaar hooggespannen.
aangename picknickplaats in de schaduw.
Datzelfde geldt voor de meest gewilde plekjes
onder de bomen. Als er één ding duidelijk
wordt deze ochtend dan is het wel dat ieder
een zich kostelijk kan vermaken met de vele
attracties. Zo is er op de toekomst een voet
balveld waarop iedereen diverse oefeningen
kan doen. Verder vermaken de jongste sup-
portertjes zich op het Lucky Wedstrijd Par
cours en is er ook voorde tieners voldoende
gelegenheid tot vertier. Zo is er een stand
waar men z'n eigen schotkracht kan laten
opmeten en natuurlijk het al eerder
genoemde aan Ajax gerelateerde computer
spel dat tevens op een groot video-screen te
volgen is.
Wendy en Joke komen uit Amsterdam en zijn
beiden fanatiek supporter. Ook zij zijn tevre
den over de organisatie. „Het is weer leuk
opgezet. Er zijn genoeg dingen verzonnen
voor kinderen en er zijn voldoende toiletten
en frisdrankpunten. Niets móet en alles mag.
In principe kan iedereen doen wat-ie wil."
Mocht Ajax zich ten koste van Grazer AK kwa
lificeren voor de Champions League, dan kun
nen daar volgens het duo nog mooie dingen
gaan gebeuren. „Ik verwacht meer van Ajax
dan het afgelopen seizoen. Dat betekent dus
dat we kampioen moeten worden. Over de
aankopen ben ik ook wel tevreden. Wat ik van
Sonck gezien heb, belooft veel goeds. Hij moet
alleen wel even de tijd krijgen om te wennen.
Escudé en Grygera zijn centraal niet slecht,
maar kunnen in mijn ogen ook nog veel beter.
Ik lijk wel mevrouw Koeman als ik mezelf zo
hoor praten, hahaha", zegt Wendy 'Koèman'.
Haar vriendin Joke vult aan: „We gaan dit jaar
Maarten Stekelenburg tijdens de warme tekensessie.
meerd geraakt van Escudé en Grygera. Zij vor
men een goed centraal verdedigingsduo",
voegt Wouter er aan toe. „Verdedigend is het
inderdaad een stuk beter dan vijf jaar gele
den. We hebben het vertrek van Chivu zo ook
aardig opgevangen", vult Mark aan.
Iets verderop staat een jongen gekleed in
Ajax-shirt, Ajax-pet en een grote Ajax-vlag die
als een cape om zijn lichaam hangt. Thomas
KempeT (18) uit Zoetermeer staat bij een
demonstratie te kijken van het nieuwe Ajax-
computerspel, dat deze herfst op de markt
komt. „Erg leuk om te zien. Ik heb begrepen
dat we vandaag een ontmoeting met een
speler kunnen winnen en dat de winnaar dan
- tijdens de warming-up van Ajax-Haarlem -
het videospel tegen die speler mag spelen."
Ook de Zoetermeerder verwacht dat Ajax dit
seizoen goed gaat presteren: „Natuurlijk
voor alles. De eerste, het Tournament, hebben
we al binnen."
Ondertussen zijn er enkele duizenden ballon
nen in de clubkleuren van Ajax opgelaten. „Ik
hoor zojuist dat de eerste ballonnen al bij de
Franse Alpen gesignaleerd zijn", zegt iemand.
„Helaas zijn er ook een paar in Rotterdam
terecht gekomen. Daar zullen ze wel niet zo
blij mee zijn."
Om één uur volgt het hoogtepunt van de dag.
De spelers arriveren op het parkeerterrein en
worden op het hoofdpodium gepresenteerd
aan de uitzinnige menigte. Gelegenheids
spreker (en fanatiek Ajax-fan) Jack Spijker
man kondigt iedereen één voor één aan. Even
daarvoor vertelt hij aan Ajax Life zijn ver
wachtingen van die middag. „Er is in mijn
leven één ding dat ik altijd al heb willen doen
en dat is Jari Litmanen aankondigen. Voor mij
is dit trouwens de eerste open dag. Vorig jaar
Doot Sander Zeldenrijk
Jack Spijkerman tegen Ronald Koeman: „Met Kopspijkers trek ik nóg meer kijkers.
heeft losgemaakt, ledereen wil weer deel uit
maken van de Ajax-familie.
Mark van de Ruit (16) en Wouter Hordijk (17)
zitten halverwege de ochtend even een boter
hammetje te eten. De supporters uit Hoofd
dorp waren vorig jaar voor het eerst op de
open dag en vonden dat bezoek zo'n groot
succes dat ze dit jaar opnieuw zijn gegaan.
Beiden formuleren een duidelijke doelstel
ling voor Ajax dit seizoen. Mark: „We moeten
ons in de titelstrijd kunnen mengen. Sterker,
ik verwacht dat we bij de eerste twee eindi
gen. En in de Champions League zie ik ons
opnieuw de kwart finale halen." „Tijdens het
Amsterdam Tournament ben ik erg gechar-
draaien we bovenin mee. In de Champions
League zie ik ons de volgende ronde wel
halen. Oh nee, dat.is dit jaar anders toch? Na
de poulewedstrijd volgt er het ouderwetse
knock-out-systeem. Nou, ja maakt niet uit. Ik
ga ervan uit dat we ons allereerst kwalifice
ren en dan overleven we de eerste ronde ook
wel." Rond de klok van twaalf uur is het erg
druk bij één van de stands. Er worden daar
gratis sportdTankjes uitgedeeld en dat vindt
in deze hitte gretig aftrek. Er wordt sowieso
erg veel gedronken dus wat dat betreft had
den de supporters zich goed voorbereid op
deze fysiek zware dag. Bovendien dient de tri
bune op het jeugdcomplex De Toekomst als
Vijfhonderd liter wateT per minuut. Die hoe
veelheid spuit er uit een grote brandweer
slang als het publiek zich massaal voor het
podium opstelt. Over anderhalf uur verschij
nen daar namelijk de helden en om de sup
porters wat af te koelen in de hittegolf die
Amsterdam Zuidoost teistert, wordt er op
verzoek een plaatselijke waterval gecreëerd.
Eerder op de ochtend stonden er om negen
uur al enkele honderden fans op de loopbrug
bij de ArenA te wachten. Vanaf tien uur, toen
eindelijk de poorten open gingen, stroomde
een rood-witte optocht richting het omgeto
verde parkeerterrein. Volgens medewerkers
van Ajax waren er een uur later al 20.000
supporters en stond het verkeer Tondom
Amsterdam urenlang muurvast. Het is duide
lijk dat de imponerende Europese serie wed
strijden forse verwachtingen bij de aanhang
Immense drukte op de loopbrug.
