Trainer Walter Schachner bezorgt Oostenrijkers elan
Grazer AK niet bang voor Ajax
HATTRICK
De Nederlanders
HUI 12 AUGUSTUS 2003 NUMMER 2 AJAX LIFE
CRAZ - 'Schoko'. Zo luidt de troetelnaam van Walter Schachner, nog daterend uit de
tijd dat de huidige trainer van Grazer AK meespeelde op de WK's van '78 en '82.
Tegenwoordig wordt die term in Oostenrijk met respect uitgesproken, want de spits
van toen is inmiddels een succesvolle oefenmeester, die spot met alle tradities.
Iemand ook, die er in slaagt spelers boven zichzelf uit te laten stijgen. Dat zelfver
trouwen moet in de derde voorronde van de Champions League tegen Ajax tot succes
leiden.
Dieter Ramusch (Graz) passeert Luan Pinari (Tirana). Graz won uiteindelijk de thuiswedstrijd met 2-1.
slotfase werd op basis van wilskracht alsnog
twee keer gescoord: 1-2. Dergelijke uitslagen
hebben er voor gezorgd dat het zelfvertrou
wen flink is toegenomen. Dit bleek onder
meer tijdens de loting voor de Champions
League. Eerst schrokken de Oostenrijkers zich
een hoedje toen Ajax uit de koker kwam,
maar inmiddels geeft men zichzelf een
gerede kans om door te dringen tot het
hoofdtoernooi.
4-4-2
Grazer AK gaat proberen zich in een 4-4-2-foT-
matie via Ajax voor de Champions League te
plaatsen. Andreas Schranz staat onder de lat.
Hij nam de plek over van de geblesseerde
Franz Allmer. Deze doelman had vorig seizoen
nog met Oostenrijk tegen Nederland kunnen
aantreden, maar verspeelde zijn kansen op
een interlandcarrière na een aanvaring met
bondscoach Hans Krankl. In de achterhoede
staan normaal gesproken Gregor Pötscher,
Anton Ehmann, Mario Tokic en Emanuel
Pogatetzt. Op het middenveld zijn Nikola
Milinkovic, René Aufhauser en Matthias Dol-
linger zeker van hun plaats. Alleen op rechts
kiest Schachner de ene keer voor Dieter
Ramusch en een andere maal voor Joachim
Standfest. Voorin beschikt de trainer over ver
schillende opties, waarbij de voorkeur recen
telijk uitging naar Roland Kollmann en llco
Naumoski. De Belg Michael Goossens en
Akwuegbu zijn de alternatieven. Een bekende
reserve is Martin Amerhauser die met Austria
Salzburg in 1994 de UEFA Cup-finale verloor
van Internazionale, dat destijds Wim Jonk en
Dennis Bergkamp in de gelederen had.
Ajax Life praat in iedere editie even bij
met een Ajacied. Ditmaal is dat met
reserve-aanvoerder Rafael van der
Vaart.
Rafael, geeft dat extra kracht zo'n aanvoer
dersband om je arm?
„Dat niet, maar ik heb toch wat meer ver
antwoordelijkheid. Ik voel wel de druk dat ik
in het veld een leider moet zijn."
Hoe kijk je terug op jullie voorbereiding
van dit seizoen?
„Met een goed gevoel. Het waren zware
weken, waarin we hard hebben getraind.
Leuk is anders maar het moet natuurlijk wel
gebeuren. Ik ben er gelukkig goed doorheen
gekomen. In ieder geval blessurevrij en dat
is voor mij het belangrijkste."
In het verleden waren drie Eredivisiespe
lers nauw betrokken bij Grazer AK. Het
begon met de voormalige Ajacied Bany
Hulshoff, die er aan het eind van zijn loop
baan eerst als speler en later als manager
in dienst was. In het Tecentere verleden
fungeerde Thijs Libregts enige tijd als trai
ner, nadat Bernard Schuiteman zo'n
anderhalf jaar tot de selectie behoorde. Hij
kwam in 1999 van Feyenoord en stapte na
slechts zeven duels en veel problemen met
de clubleiding over naar FSV Mainz 05.
Momenteel speelt Roland Kollmann bij
GAK. Hij werd in 2001 door FC Twente aan
getrokken als opvolger van Jan Vennegoor
of Hesselink, maar faalde in Enschede. Op
zich past dit in het beeld van zijn loop
baan, want tot nu toe kende de spits
slechts twee uitstekende periodes in zijn
loopbaan. Eerst bij FC Karnten en nu in
Graz... Telkens onder Walter Schachner.
Michael Goossens, Nikola Milinkovic, Mario Tokic, Gemot Sick vieren de 1-0 in de thuiswedstrijd.
Door Jan Leerkes
Het zelfvertrouwen van GAK werd voor de
start van het nieuwe seizoen treffend uitge
drukt door Walter Schachner. In de voorbe
schouwingen legden alle trainers uit de Bun-
desliga zich bij voorbaat al neer bij een ver
wachte suprematie van Austria Wien. De club
van ex-Ajax doelman Didulica beschikt
momenteel over veel meer financiële midde
len dan de concurrentie en bezit verreweg de
beste selectie van Oostenrijk. Alleen Schach
ner wil daar niets van weten en vertelt aan
iedereen die het maar wil horen, dat zijn
mannen de strijd aangaan met de landskam
pioen. Om die ambities te onderstrepen,
hangt in de kleedkamer een alternatieve
ranglijst: de Schoko-Tabelle. Daarin zijn alle
uitslagen opgenomen sinds Schachner de lei
ding kreeg in het Arnold-Schwarzenegger-
Stadion. Graz staat daarin natuurlijk boven
aan.
ONVERWACHT ONTSLAG
Rancune is de oefenmeester daarbij niet
vreemd. Hij brak als trainer door bij FC Karn
ten, een club waarmee hij promoveerde naar
het hoogste niveau en direct Europees voet
bal afdwong. Later presteerde Schachner ook
uitstekend met Austria Wien. In Wenen
volgde een onverwacht ontslag echter precies
op het moment dat de ploeg eerste stond. De
enige reden was het feit dat voorzitter Frank
Stronach - in zijn hang naar een rentree aan
de internationale top - plotseling de voor
keur gaf aan de gelouterde Christoph Daum.
Grazer AK profiteerde van de buitenkans,
want sindsdien transformeerde de voorma
lige international de tot op dat moment wis
selvallige en soms zelfs wat slap spelende
middenmoter, tot de belangrijkste concur
rent van de landskampioen.
Hoewel het Duitse en Oostenrijkse voetbal
door de buitenwereld vaak op één hoop wor
den gegooid, bestaan er in de wijze waarop
voetbal wordt beleefd grote verschillen tus
sen beide landen. Spelers uit de Alpennatie
kunnen vaak prachtig voetballen, maar mis
sen juist een goede mentaliteit, zijn veelal
bescheiden en maken amper gebruik van
fysieke kracht. GAK was daarvan tot voor kort
een goed voorbeeld, waardoor de ploeg als
een soort grijze muis door de Oostenrijkse
Bundesliga paradeerde.
Wat is jouw eerste indruk van de nieuwe
lingen Escudé, Grygera en Sonck?
„Escudé kan goed meevoetballen en dat
vind ik heel belangrijk. Verder heeft hij een
goede pass en een sterke uitstraling. Dat is
wel goed voor onze achterhoede. Die Tsjech
(Grygera, red.) is ook een hele goede. Daar
had ik al eens met Oranje tegen gespeeld
dus die kende ik al. En Sonck hé. Hij heeft
heel veel gescoord in de voorbereiding. We
hebben in Engeland twee wedstrijden
samengespeeld, maar dat ging nog niet
helemaal super. Hij moet natuurlijk wen
nen aan onze speelstijl, vooral omdat ze in
België veel meer op de counter spelen. Dat
zegt hij zelf trouwens ook. MaaT het is bij
hem een kwestie van tijd voordat het hele
maal goed komt."
TIRANA
Schachner heeft deze facetten aangepakt en
gekozen voor grote, sterke spelers die het
vooral van inzet, strijdlust en hard werken
moeten hebben. Dit kostte bijvoorbeeld de
Nigeriaanse international Benedict Akwu
egbu een basisplaats. De spits kan in zijn een
tje wedstrijden beslissen, maar bleef volgens
zijn trainer (zelf natuurlijk een ex-aanvaller)
te vaak onzichtbaar. Hoewel de ploeg tech
nisch vernuft heeft ingeleverd, boekt Graz nu
betere resultaten. In de tweede voorronde
van de Champions League maakte Graz korte
metten met FK Tirana, een ploeg die een
ronde eerder het Georgische Dinamo Tbilisi
had uitgeschakeld. De Oostenrijkers kwamen
tijdens het eerste duel met 1-0 achter, maar
maakten het karwei probleemloos af: 1-5. De
return van vorige week woensdag werd daar
door een formaliteit: 2-1
De 'nieuwe realiteit'van het Graz van Schach
ner kwam ook tijdens de recent gespeelde
competitiewedstrijd tegen Austria Salzburg
naar boven. Tot drie minuten voor tijd keek de
ploeg tegen een achterstand aan, maar in de
