KOMEND SEIZOEN WEER DUBBEL BEKERAVONTUUR
Jong Ajax wint Amstel Cup voor beloftenteams
AMSTEL MALT CUP
OPVULLEN
PHIUP5
7 juni 2003 nummer 19 Ajax Life
ROOSENDAAL - Voor het derde achtereenvolgende jaar mag Jong Ajax deelnemen aan
de Amstel Cup voor eerste elftallen. Na een moeilijk seizoen voor het Beloften-elftal
van de Amsterdammers, was de winst van de Amstel Malt Cup (de beker voor tweede
elftallen) op PSV een mooie opsteker voor het team van trainer John van 't Schip.
„Het ging moeizaam, maar we hebben het gehaald."
Door Daan Schippers
Het is voor Jong Ajax geen makkelijk seizoen
geweest. Coach John van 't Schip werd in
oktober de opvolger van Gerard van der Lem,
die bondscoach werd van Saoedi-Arabië. De
nieuwe coach van Ajax' Beloften-team - kort
ervoor opgestapt als hoofdtrainer van FC
Twente - trof een kern aan van slechts negen
spelers en één keeper. Dat aantal was al niet
overdadig, maar nog voor de Kerst was de
vaste groep van Jong Ajax afgeslankt tot vijf
spelers. Nigel de Jong, Stefano Seedorf en
Wesley Sneijder werden overgeheveld naar
de selectie van Ronald Koeman, terwijl Daniel
Ctuz en Kuan Bechan werden verhuurd aan
respectievelijk GBA en Sparta. Wie overble
ven, waren José Valencia, Gabriel Mofokeng,
Jussi Kujala, Michael Krohn-Dehli en doelman
Robert Zwinkels. Even later werd ook Jamal
Akachar, afkomstig van de zaterdagama-
teurs, overgeheveld naar het team van John
van 't Schip.
Van 't Schip kwam dus niet in een gespreid
bedje terecht. „Een tweede elftal bestaat
nooit uit een vaste kern van spelers, maar dit
jaar was het extreem. Ik moest steeds maar
weer afwachten wie ik er uit het eerste bij zou
krijgen, maar vooral uit de Ai. De jongens uit
de Ai hebben heel vaak een dubbel pro
gramma moeten spelen, vooral na de Kerst."
Het is een situatie die verre van ideaal is en
waarvan het resultaat terug valt te zien in de
Beloftencompetitie. Jong Ajax eindigde op
een derde plaats, achter Willem II en kam
pioen SC Heerenveen. „Het was inderdaad
behelpen", vervolgt Van 't Schip. „Gelukkig
hebben we veel kunnen meetrainen met het
eerste elftal. Ronald (Koeman, red.) heeft daar
een goede invulling aan gegeven. Daarnaast
hebben we ook een paar keer samen met de
Ai getraind. Voor de jongens - maar ook voor
mij als trainer - was het niet altijd ideaal. Jong
Heerenveen en Jong Willem II hebben wel
met een grote eigen kern kunnen trainen en
dat was - voor hen - lekker natuurlijk. Spelers
gaan elkaar beter aanvoelen en dan ontstaat
er een bepaalde 'chemie' tussen de jongens.
Bij ons zaten de spelers van het tweede steeds
met z'n vijven of zessen in een kleedkamer;
geen goede zaak voor een voetbalelftal."
Desondanks kan Van 't Schip nauwelijks kri
tisch zijn over de gang van zaken bij Jong
Ajax. Dat hij een kleine kern had, werd name
lijk veroorzaakt door iets prettigs: de door
stroming van spelers naar het eerste elftal.
„En dat is uiteraard altijd doelstelling num
mer één; zowel bij de Ai als bij Jong Ajax. Als
spelers talentvol zijn en over een goede men
taliteit beschikken, moeten jongens zo snel
mogelijk bij het eerste komen. Dit jaar heb
ben er zelfs drie deze stap gemaakt: Nigel,
Stefano, Wesley... En ook Jamal heeft even
meegedaan en een paar weken met het eer
ste meegetraind. Die jongens hebben het
goed gedaan. De doelstelling is bereikt, want
hoe meer jongens er doorstromen, hoe beter
het is. Maar, normaal gesproken heeft een
tweede team een basis van 15 spelers. Als er
dan drie jongens weggaan, blijven er nog 12
over. Nu hadden we een groep van acht,
negen spelers. Drie jongens gingen weg, twee
werden verhuurd en toen was het groepje
ineens heel klein."
Naast de hoofddoelstelling - de doorstro
ming van spelers - had Jong Ajax dit seizoen
nóg een belangrijk uitgangspunt: het voor de
derde keer op rij bereiken van de officiële
Amstel Cup. Beloften-elftallen kunnen dit
bewerkstelligen door kampioen te worden öf
door de Amstel Malt Cup te winnen. „In de
afgelopen jaren hebben we kunnen zien hoe
belangrijk deelname aan de Amstel Cup is
voor de ontwikkeling van die jonge spelers. In
de voorbereiding en in het begin van het sei
zoen kunnen ze dan al wedstrijden tegen
grote clubs spelen. En als ze het goed doen,
zoals dit seizoen (Ajax bereikte de achtste
finale van de Amstel Cup, waarin Excelsior te
sterk was, red.), wordt het natuurlijk alleen
maar interessanter en leuker voor hen. Daar
naast is deelname aan de Amstel Cup een
extra prikkel en uitdaging."
Omdat het Jong Ajax dit seizoen niet lukte
zich via het kampioenschap te kwalificeren
voor de Amstel Cup, was winst van de Amstel
Malt Cup tegen Jong PSV de enige mogelijk
heid. In het Vast&Goed Stadion van RBC
Roosendaal stond het team van John van 't
Schip tegenover het team van Jong PSV. Van 't
Schip beschikte over vijf spelers uit het eerste
(Stekelenburg, Bergdplmo, Van Damme, Men-
des da Silva en Boukhari), zes spelers uit de Ai
van Danny Blind (Tiberkanine, Promes, Came
ron, De Ridder, Benson en Rustenberg) als
mede de vaste kern van Jong Ajax (Valencia,
Zwinkels, Mofokeng, Akachar en Kujala).
Opvallend bij PSV waren slechts de Braziliaan
Leandro en Robert van Boxel, die volgend sei
zoen wordt uitgeleend aan ADO Den Haag.
„Ik verwacht een échte finale", voorspelde Van
't Schip vooraf. „We kunnen een prijs winnen
waar een héél groot toetje aan vast zit. Dat
heb ik als het ware ook zo gezegd: als we deze
winnen, mogen we bij wijze van spreken in de
Champions League meedoen volgend sei
zoen."
Nourdin Boukhari opende de score in de finale.
Binnen een half uur opende Nourdin Bouk
hari uit een voorzet van Jamal Akachar de
score van de niet bijster goede wedstrijd.
Hoogtepunt uit de eerste helft was verder
hooguit het feit dat Nourdin Boukhari na zijn
doelpunt twee minuten nodig had om zijn
shirt aan te krijgen, alsmede een technisch
hoogstandje van Jamal Akachar. Van 't Schip:
„De eerste helft vond ik geen finale, maar
naarmate de tijd verstreek, veranderde dat.
Spelers kregen last van kleine blessures en
kramp. Ze moesten 'tot het gaatje gaan', en
dat boort ook in een finale." Doordat de wed
strijd gelijk op ging, slaagde Jong PSV er in via
Edno Roberto Cunha gelijk te maken. „Daarna
kon het alle kanten op gaan", aldus Van 't
Schip. „Hoewel PSV in de verlenging weer de
beste kansen kreeg, vond ik het niet meer dan
logisch dat de wedstrijd in een gelijkspel ein
digde." Strafschoppen brachten de beslissing.
Alleen Daniel de Ridder miste voor Jong Ajax,
terwijl Robert van Boxel en Paul Verhaegh
voor Jong PSV niet trefzeker waren."
Met de winst van de beker breide Jong Ajax zo
alsnog een mooi einde aan een moeilijk sei
zoen. „Toch nog een prijs! Dit is natuurlijk
fantastisch voor ons en voor de club", conclu
deerde Van 't Schip na afloop. Volgend sei
zoen hoopt Van 't Schip weer over een nor
male groep te beschikken. „Drie spelers die de
stap van de Ai naar Jong Ajax in ieder geval
gaan maken, zijn Daniel de Ridder, Fred
Benson en Jerold Promes. Vervolgens gaan we
bekijken welke jongens er mogen blijven en
welke spelers, die we dit seizoen hebben uit
geleend, weer mogen terugkomen. Dat is nog
niet allemaal heel duidelijk."Twee spelers die
op de nominatie staan om de vaste kern van
Jong Ajax te verlaten, zijn Gabriel Mofokeng
en José Valencia. „Zij spelen al drie jaar in het
tweede, iets dat overigens te maken heeft
met hun status als niet-Europeaan. In Neder
land kunnen ze niet uitgeleend worden
omdat ze - volgens de reglementen - dan
teveel moeten verdienen. Ze zijn eigenlijk
gedwongen bij Ajax te blijven spelen of ze
moeten naar een land met een andere rege
ling. Maar voor een speler die al drie jaar in
Jong Ajax speelt, is het moeilijk een buiten
landse club te vinden. Wij zoeken naar een
oplossing en mochten ze weggaan, dan heb
ben ze in ieder geval een mooi afscheid
gehad."
Er wordt alles aan gedaan om de situatie van
dit seizoen te voorkomen. „We willen niet
meer teveel afhankelijk zijn van jongens die
een gebrek aan kaderspelers bij Jong Ajax
moeten opvullen. Met name het inzetten van
spelers uit de Ai kan eigenlijk niet maanden
lang achtereen. Bij een groep van normale
grootte, zitten er hooguit twee of drie jon
gens uit de Ai bij, waarvan er dan twee op de
bank zitten en er één speelt. Dit seizoen was
het soms zo, dat er vijf speelden en er ook nog
eens vijf op de bank zaten. Het voordeel was
dat - hoewel ze wel dubbel zijn belast - een
hoop A-spelers al op een hoger niveau en
tegen fysiek sterkere tegenstanders hebben
kunnen voetballen. Dit jaar is het nu eenmaal
zo gelopen, maar volgend jaar moet het
anders."
Trainer Van 't Schip en elftalleider Arie Bleckenhorst overleggen met de arbitrage voor de strafschoppenserie.
Explosie van vreugde nadat André Bergdplmo de beslissende strafschop heeft benut.
PHILIPS
