spelers beter te
leren kennen
AJAX
FANZONE
Ajax Life nummer 19 7 juni 2003
www.ajax.nl/sva
van Vugt roepen aftredend voorzit
ter Michael van Praag bij zich op
het podium. Ondertussen lopen
alle supporters richting datzelfde
podium om niets te missen van dit
historische moment.
Nadat Van Praag is toegesproken
door Van Vugt krijgt hij de micro
foon en richt zich tot de fans. De
scheidend voorzitter (met lidmaat
schapsnummer één van de SVA),
zegt dat hij er naar uitkijkt om
meer tijd met zijn vrouw en doch
ter door te kunnen brengen. En
zich, richtend tot zijn opvolger John
Jaakke: Ik geef het roer met een
gerust hart en veel vertrouwen aan
hem over".
Presentator Floor Tholen bena
drukt dat Van Praag altijd lidnum
mer één van de SVA zal blijven en
stelt voor dat John Jaakke lidnum
mer ïoo.ooo krijgt. Een mooi doel
voor één van de grootste suppor
tersverenigingen van Europa om
dat aantal te halen.
'MICHAEL BEDANKT'
Daarna krijgt Van Praag namens
de SVA een schitterend cadeau, een
schilderij met een afbeelding van
zijn dochtertje Nicoline. Een zicht
baar geëmotioneerde voorzitter:
„Ik moet er van huilen. Dit is echt
te mooi", waarna hij zijn vrouw
Yvonne op het podium roept. Bei
den poseren met natte ogen voor
de aanwezige fotografen. Op de
achtergrond zingen honderden
supporters welgemeend 'Michael
bedankt, Michael bedankt'.
Het slotwoord is ook voor Van
Praag: „Dit is allemaal té veel. Ik
houd van Ajax en jullie houden net
zoveel van Ajax. Ik ben er trots op
om samen met jullie lid te zijn van
de mooiste club. Ik wil jullie bedan
ken voor jullie geduld, steun en
soms ook irritatie in mijn richting.
Tot slot wil ik eindigen met mijn
lijfspreuk: 'Eens Ajacied, altijd
Ajacied'."
Joop Leeuwendaal zingt vervol
gens een spetterende medley van
André Hazes liedjes, waarna het
tijd is voor datgene waar iedereen
al de hele avond, op wacht: de
opkomst van de A-selectie en
technische staf.
Op het nummer 'Eye of the Tiger'
maken de spelers één voor één de
lange wandeling door de erehaag
van de fans. John O'Brien imiteert
achteT de schermen Sylvester Stal
lone in de boksfilm Rocky, waarna
hij na tientallen high fives eindelijk
op het podium belandt. Op die
plek wordt vanavond ook afscheid
genomen van Richard Witschge,
Henk Timmer, Joey Didulica en
David Mendes da Silva. Zij krijgen
allen een schitterende fotocollage
overhandigt van hun Ajax-periode.
Tevens worden de Speler en Talent
van het Jaar gekroond. Marco van
Basten, de toekomstige trainer van
Jong Ajax, wordt op het podium
Bob Haarms overhandigt de Rinus
Mich els Trofee voor beste speler van
het jaar aan Cristian Chivu.
De technische staf vermaakt zich J
prima. Tonnie Bruins Slot knipt de I
fotograaf.
ZINGENDE SPELERS
Terwijl de andere spelers hun aan- -»
voerder feliciteren met de uitver
kiezing, begint het feest pas echt
met Ajax'huiszanger Peter Beense.
Wanneer hij 'een bossie rooie
rozen' zingt, dansen spelers en sup
porters mee. ledereen lacht en dat
verandert niet als Wamberto,
Chivu en Didulica de microfoon
grijpen. Integendeel. Net op het
moment dat de Australische doel
man een nummer later de apo
theose van 'you'll never walk alone'
moet zingen, geeft hij de micro
foon slim terug aan Beense:'take it
away Peter!'.
Na het optreden van Beense, men
gen de spelers zich tussen de sup
porters voor een gesprekje, foto en
vooral handtekening. Iedereen kan
zijn of haar held nu van dichtbij
bekijken en doet dat dan ook. Ook
John Heitinga, de grote pechvogel
van dit seizoen, is van de partij. „Ik
ben constant aan het revalideren
en lig iedere avond vroeg en dood
moe op bed. Maar voor de suppor
ters doe je alles en ik ben blij dat ze
me niet vergeten zijn."
Na de handtekeningsessie blikt
Joey Didulica terug op de avond
waarop hij afscheid nam van de
fans. Hij gaat immers naar Aus
tria Wien. „Dit was briljant en
betekent heel veel voor me. De
mensen die me in de eerste
weken bij Ajax steunden, kwam ik
nu weer tegen. Ze vinden het jam
mer dat ik wegga, maar wensen
me heel veel succes. Dat deed me
wel wat. Als ik in Wenen aan Ajax
en de supporters denk, zal ik
dat altijd met een grote glimlach
doen."
Nadat iedereen van een foto en een
handtekening is voorzien, komt er
voor de spelers een eind aan de
feestavond. Voor de supporters
daarmee eigenlijk ook.
Als Ajax Life Selma en Maaike, de
kinderopvangsters van eerder op
de avond tegenkomt, zijn ze
razend enthousiast. „Dit was echt
gaaf! Ik sta met iedereen op de
foto man!", zegt Selma. Nu kan het
tweetal met opgewekt gemoed
huiswaarts gaan.
Didulica is trots op zijn
afscheidscadeau.
geroepen om Steven Pienaar de
prijs 'Talent van het Jaar' te over
handigen. „Ik ben erg verrast en
had dit niet verwacht", zijn de
weinig spectaculaire maar wel
gemeende woorden van de Zuid-
Afrikaan. „Ik heb hard gewerkt en
het hele seizoen redelijk goed
gespeeld. Het is natuurlijk fantas
tisch dat ik de prijs van een grote
speler als Marco van Basten over
handigd krijg."
Daarna is het de beurt aan Bobby
Haarms. Hij mag de Rinus Michels-
bokaal uitdelen aan de Speler van
het Jaar. De supporters konden via
Ajax Life hun stem uitbrengen op
de verschillende voetballers. Win
naar Cristian Chivu is blij verrast.
„Dit is natuurlijk een hele mooie
prijs, maar het is het werk van
iedereen. Ik wil in ieder geval alle
Ajax-fans bedanken voor hun
steun."
