Dakbedekkingen
Zeeatraat 15
1941 AJ beverwijk
Tel: 0251-221 165
www.dekletskous.nl
Ajax Life nummer 18 17 mei 2003 I
VERBRUGGEN B.V.
84 uur service.
V.B.S.
Vierkant 10
1602 KH Enkhuizen
Telefoon 0228-319968
Telefax 0228-321298
Mobiel 06-11360540
bewijst zijn waarde
League spelen. We balen allemaal van de
manier, waarop we door AC Milan zijn uitge
schakeld."
PROGRESSIE
Veel journalisten VToegen het hem al, maar
Litmanen kan en wil geen vergelijking trek
ken tussen de succesvolle selectie van de
jaren negentig en het huidige elftal. Hij praat
slechts over het heden: „De spelers zijn gedu
rende dit seizoen gegroeid. Dat is logisch voor
zo'n jonge groep. Doordat ze merkten, dat ze
in duels tegen de topclubs uit Europa mee
konden komen, groeide het zelfvertrouwen.
Daar is het elftal weer sterker van geworden.
Dit is een normaal proces voot jonge jongens;
die horen progressie te boeken. Eerst indivi
dueel en dan groeit het elftal vanzelf mee. De
vraag is altijd hoe snel zo'n proces verloopt.
Dit seizoen is een positieve ontwikkeling
duidelijk waarneembaar, maar het kan nog
beter."
De laatste weken is Litmanen uitstekend op
dreef. In de uitwedstrijden tegen zowel NEC
als AZ doelpuntte de Fin op belangrijke
momenten. Het doelpunt in Nijmegen was
een klassieke Ajax-goal. Victor Sikora gleed op
de linkerflank voorbij zijn directe tegenstan
der. Zijn voorzet werd door de goed voor z'n
man komende Litmanen bij de eerste paal
binnengewerkt. Zijn treffer tegen AZ mocht
er ook zijn. Hij volleerde een voorzet van de
flanken, hangend in de lucht, in één keer
tegen de touwen.
„De laatste goal is altijd de mooiste. Omdat je
die in de meest recente wedstrijd hebt
gemaakt", toont Litmanen zijn Finse nuchter
heid. Sporadisch zijn de momenten dat de
berekende topspeW uit zijn rol valt en de lief
hebber in hem voor eventjes aan de opper
vlakte komt. Dat gebeurt vooral na een
treffer. Litmanen kan mooi, natuurlijk jui
chen: „Ik weet niet hoe ik juich, doe het niet
bewust. Het uiteindelijke doel van het spel, is
scoren. Mij maakt het niet uit wie er scoort,
als het maar gebeurt. Zeker in een belangrijke
wedstrijd is het mooi om het gelukzalige
gevoel van een doelpunt te ondergaan. Voet
bal is natuurlijk mijn werk, maar bovenal is
het altijd mijn hobby gebleven. Ik ben ermee
begonnen omdat ik het leuk vond, toen ging
ik er mijn brood mee verdienen en straks, als
ik stop, wordt het weeT m'n hobby."
TWEE JAAR
„Ik ben hier gekomen met de intentie om
twee jaar te blijven. Met de technische staf
had ik afgesproken tegen het einde van het
eerste jaar om de tafel te gaan zitten. Dat is
twee weken geleden gebeurd, toen ik terug
keerde van de interland tegen IJsland. Mijn
eerste jaar is vanwege de blessures best
moeilijk verlopen, maar toch gaan we volgens
origineel plan door."
Vooral gedurende zijn revalidatie, toonde
Ronald Koeman zich enkele malen niet tevre
den over de bemoeienis van Litmanen met de
overige spelers. De Fin zou teveel met zijn
eigen herstel bezig zijn geweest: „Van oudere
spelers mag de trainer uiteraard verwachten
dat ze dingen eerder oppikken. Er doen zich
regelmatig momenten voor in het veld, waar
over we kunnen overleggen en dat doe ik dan
ook. Onze selectie herbergt veel jonge spelers,
maar het is niet zo, dat ik alleen maar met ze
aan het praten ben. De trainer was één van de
redenen waardoor ik besloot bij Ajax terug te
keren. Onder zijn leiding zijn de resultaten
steeds goed geweest. Vorig jaar, maar ook dit
jaar."
Het contract met Litmanen loopt volgend sei
zoen af. Wat hij daarna gaat doen, staat voor
alsnog in de sterren geschreven. De Fin is
geen planner. Hij is een gevoelsmens die zich
ergens thuis moet voelen. Hij kan juist wat
extra's brengen in een omgeving, waar hij
gewaardeerd wordt. Ook dat aspect maakt
het huwelijk tussen Ajax en Litmanen zo bij
zonder. Bij Barcelona en Liverpool, zijn twee
vorige clubs, heeft hij zich ook voor de volle
honderd procent ingezet. Maar in Amster
dam, waar hij zoveel mooie jaren met plezier
voetbalde, komt Litmanen pas echt uit de
verf. Misschien dat hij nog wel langer bij Ajax
blijft, ook al is het mogelijk dat Litmanen
terugkeert naar Finland. Van dat land werd
hij onlangs topscorer aller tijden, door tegen
IJsland een strafschop te benutten. „Ik weet
niet hoe lang mijn loopbaan nog duurt, maar
ik sluit niet uit dat ik bij het Fins voetbal
betrokken blijf. Helaas zal het altijd moeilijk
zijn ons te plaatsen voor een EK- of WK-eind-
ronde. Ik koester nog steeds de vurige wens
ooit een eindronde mee te maken. Ik ben met
mijn club gewend prijzen te winnen, maar
met mijn land zal dat nooit gebeuren. De
laatste jaren gaat het gelukkig wel steeds
beter. We kunnen het grote landen nu moei
lijk maken en dat was tien jaar geleden
onmogelijk."
Misschien dat een toekomstige bondscoach,
luisterend naar de naam Jari Litmanen, zijn
land wél uit het moeras kan trekken?
Litmanen juicht nadat hij Ajax op 2-0 heeft gezet in de Champions League-wedstrijd tegen AS Roma.
Aangesloten bij alle alarmcentrales
mm
Spinnerij 17-11 B5 ZN Amstelveen - Fax 020 - 643 51 21
Tel. 02D - B47 53 10 - Tel. 020 - 4 45 SB 21
Bitumax
