'Natuurlijk verwachtte ik hier veel van'
Ajax verplettert AC Milan
1974
DE KORTSTONDIGE TERUGKEER VAN CLARENCE SEEDORF
I 12 APRIL 2003 NUMMER 16 AjAX LIFE
AMSTERDAM - Het optreden van Clarence Seedorf in de ArenA duurde exact 25 minuten en 56 seconden. Toen moest
de Amsterdammer in Milanese dienst geblesseerd naar de kant. De 27-jarige middenvelder had zich meer voorge
steld van zijn terugkeer. Want Ajax-AC Milan was niet alleen een strijd in de kwartfinale van de Champions League
tussen twee ploegen, die hopen een ronde verder te komen. Nee, de confrontatie betekende ook de terugkeer van
Clarence Seedorf bij de club waar hij de basis legde voor een imponerende voetbalcarrière. De club die hij verliet
toen hij in iggg de Champions League had gewonnen. „Daarom was het ook een speciale wedstrijd voor me."
Door Sander Berends
Gebrand was bij geweest op een goed optreden. Dat kon niet
duidelijker worden weergegeven na bet beginsignaal van de
Noorse scheidsrechter Hauge. Na de aftrap had bet jagen van
Seedorf na 5 seconden al direct succes, toen bij een passje van
Hatem Trabelsi blokte. Binnen anderhalve minuut bad bij
zelfs al vijf balcontacten. Maar écht gelukkig aan de linker
kant, dat was hij duidelijk zichtbaar niet. Voortdurend trok
Seedorf naar binnen, waardoor Ajax ruimte kreeg om over de
rechterkant op te komen. Al leek bij ook de opdracht te heb
ben gekregen om Steven PienaaT te schaduwen als Milan zich
moest terugtrekken.
Maar nèt toen z'n ploeggenoten hun 'rugnummer 20' naar
zijn oorspronkelijke positie dirigeerden, was het noodlot
daar. Seedorf wilde de bal over de buitenkant van zijn rech
terschoen laten gaan om Trabelsi te verschalken. Geen
slechte gedachte, al verdraaide hij daarbij zijn rechterknie. Hij
keek om zich heen. In gedachten twijfelde hij.'Zal ik gaan lig
gen, of niet?' Uiteindelijk plantte hij zichzelf toch in het gras
en kreeg de gewenste behandeling. Even nog, terwijl Serg-
inho al klaar stond om in te vallen, keerde hij terug in het
veld. Maar ampeT drie minuten later - nadat hij notabene nog
de bal onbewust met de hand in het strafschopgebied leek te
toucheren - was zijn terugkeer in de ArenA definitief voorbij.
Onder een hels fluitconcert en in een rustig wandeltempo
verliet hij het veld en kreeg alsnog Serginho een kans. Ver
scholen onder een zwarte baseballpet en weggedoken in een
dik trainingspak volgde hij de rest van de wedstrijd noodge
dwongen vanaf de kant.
KNIE ONDERZOCHT
Na de wedstrijd was hij niet bereid om de vaderlandse pers te
woord te staan. Hij meed de mixed-zone, maar bij de spelers
bus wilde hij Ajax Life alleen vertellen dat zijn knie de vol
gende dag onderzocht zou worden. „Ik weet niet wat het is",
waren de enige woorden die uit zijn mond vloeiden, waarna
hij zijn mobiele telefoon weer ter hand nam.
Seedorfs donkere gemoedstoestand was niet geheel onbe
grijpelijk. Sinds de loting drie weken eerder bekend was
geworden, had hij zich verheugd op het treffen. „Natuurlijk.
Ik ben een geboren Amsterdammer en het zou de eerste keer
sinds mijn vertrek in 1995 worden, dat ik in een officiële wed
strijd tegen Ajax zou spelen.Toen de loting bekend werd, kon
den we er binnen de selectie maar een kwartiertje over pra
ten. We waren in voorbereiding op de competitiewedstrijd
tegen Juventus. Maar de reactie was eensgezind, ledereen
was blij dat we geen Italiaanse ploeg troffen. In een derby
tegen Internazionale hadden we eigenlijk geen zin. We waren
tevreden met Ajax. Ik zeker ook! Het leek me hartstikke leuk.
Natuurlijk is het een speciale ervaring voor me. Al volgde ik
Ajax dit seizoen eigenlijk alleen in de Champions League."
Daags voor de wedstrijd zat Seedorf samen met trainer Carlo
Ancelotti achter het spreekgestoelte tijdens de mini-perscon
ferentie van Milan in de ArenA. Daar bevestigde de speler nog
eens, dat van onderschatting geen sprake zal zijn. „In de
kwartfinale van de Champions League wordt niemand meer
onderschat. Voor ons is het een mooie gelegenheid om weer
wat goodwill te kweken. In de competitie was het resultaat in
de afgelopen weken niet altijd in overeenkomst met de kwa
liteit van ons spel. Maar we voelen ons sterk en dat willen we
morgen ook laten zien", aldus de 27-jarige middenvelder, die
nog steeds de jongste debutant in Ajax 1 ooit is: 16 jaar, 8
maanden en 3 dagen.
VAN DER VAART
Voor de wedstrijd had hij nog even heel kort gesproken met
Rafael van der Vaart. „Bij het Nederlands elftal hadden we het
al over deze ontmoeting. Daarom vond ik het ook jammer dat
Andy van der Meyde geschorst was; ook hem sprak ik bij
Oranje. Maar dit Ajax is niet te vergelijken met het elftal uit
1995. Dat succes is inmiddels alweer acht jaar geleden, dus
daar wil ik ook niet meer teveel over kwijt", had hij al eerder
losgelaten rond de interlands tegen Tsjechië en Moldavië.
Zoals hij op dat moment ook sprak over zijn doelen met AC
Milan. „We strijden nog mee op drie fronten. Zowel in de
competitie, als in de Coppa Italia en de Champions League
gaan we ervoor. We focussen ons nu specifiek op iedere wed
strijd. We willen dit seizoen prijzen pakken."
Clarence Seedorf hult zich in warme kledij. Hij heeft zojuist geblesseerd het veld verlaten.
In 1974, volgens de Amsterdamse kalender het jaar 1 NC (Na Cruijff), veroverde Ajax ten koste van AC Milan de Europese Super
cup. De uitwedstrijd werd op 9 januari 's middags gespeeld in een mistig Milaan. De zeer verdedigend spelende Italianen hielden
alle manschappen achterin en gokten op een foutje bij Ajax. Dat kwam, waardoor Milan onverdiend met 1-0 zegevierde.
De return, op 16 januari 1974 in het Olympisch Stadion, draaide uit op een ware demonstratie van puur klasse-voetbal. De Ajax-
machine draaide als nooit tevoren. Onder aanvoering van de ontketende Johan Neeskens maakte Ajax korte metten met de Ita
liaanse opponent. Het werd 6-0 door goals van Jan Mulder(i), Piet Keizer(2), Johan Neeskens(3), Johnnie Rep(4,let op de bal links
boven), Gerrie Mühren en Arie Haan. De vroege openingstreffer van Mulder leidde tot een orkaan van vreugde. De aanvaller
kegelde een vrije trap van 25 meter laag en hard tegen de touwen. Daarna was het hek van de dam. De ene na de andere fraaie
aanval rolde op het doel van de Italianen af. Zelfs verdediger Ruud Krol toog mee naar voren. De huidige assistent-trainer werd
na een indrukwekkende solo in het strafschopgebied onderuit gehaald. Gerrie Mühren, in die tijd de 'zekere' penaltynemer van
Ajax, benutte het buitenkansje. Na afloop ontving Ajax, voor het tweede opeenvolgende jaar en voor een dolenthousiaste
menigte, de loodzware Europese trofee(5). Een seizoen eerder hadden de Amsterdammers in een dubbele ontmoeting van Glas
gow Rangers gewonnen. In 1995 voegde Ajax de Europese Supercup voor de derde en voorlopig laatste maal toe aan de imposante
erelijst. In dat jaar was Real Zaragoza - veel - te zwak.
