Eenzame strijder voorin
Ajax tevreden na o-o tegen AC Milan
MALDINI
Zonder schorsingen
naar Milaan
Uitblinker Yakubu
LITMANEN
De Sponsor van f i De club
AMSTERDAM - Keurig in Ajax-kostuum,
de haren nat gekamd, stond Zlatan
Ibrahimovic na afloop van Ajax-AC
Milan geduldig Zweedse, Italiaanse en
Nederlandse journalisten te woord.
Aan niets was te merken dat de jonge
Zweed zojuist een zeventig minuten
durend gevecht met Paolo Maldini achter
de rug had. Het was een slopende tweestrijd
geweest, die door de Italiaanse aanvoerder
op punten werd gewonnen. Waarom?
Omdat Zlatan niet gescoord had, zo baga
telliseerde de spits van Ajax zijn eigen pres
tatie: „Het was een zware wedstrijd. Ik stond
geïsoleerd voorin en kreeg nauwelijks
bespeelbare ballen. Eén keer heb ik op doel
kunnen schieten en dat is veel te weinig.
Maar we hebben een punt gepakt en dat is
een goed resultaat. Als we in Milaan scoren.
komt AC Milan onder grote druk omdat ze er
dan twee moeten maken."
Zlatan: „De duels met Maldini waren mooi.
Hij speelde hard, maar eerlijk. In de Cham
pions League kan ik niet verwachten, dat ver
dedigers mij zacht aanpakken. Spelers van
het kalibeT Maldini kennen de kneepjes van
het vak. Ajax kan dit jaar heel ver komen; we
hebben bewezen voor niemand onder te
doen. Ons doel is nu de Champions League
winnen. Het kan, dus moeten we het probe
ren ook."
Ditmaal is Zlatan Ibrahimovic zijn plaaggeest te
slim af. Met een fraaie schijnbeweging stuurt de
Zweed Paolo Maldini het bos in.
Nieuwe Ajax-casuallijn zie pagina 10
WWW.AJAX.nl UITGAVE VAN DE SUPPORTERSVERENIGING AJAX IN SAMENWERKING MET AFC AJAX ADVIESPRIJS: 1,60 WWW.AJAX.NL/SVA
12 APRIL
7Of JAARGANG
2003
AMSTERDAM - Abubakari Yakubu was de onbe
twiste uitblinker bij Ajax-AC Milan. Achtereen
volgens Rui Costa, Andrei Shevchenko en in de
slotfase Rivaldo verdwenen bij de Ghanees in
de achterzak. Een imposant rijtje tegenstan
ders. Yakubu veroverde tevens vele verloren
ballen op het middenveld en won bijna ieder
duel dat hij aanging. Na afloop, toen hij voor de
camera van de NOS zijn shirtje wisselde met
Maldini, werd de tatoeage van een grote
zwarte panter op zijn bovenarm zichtbaar:
„Deze gaf me vandaag de kracht. Dit staat sym
bool voor mijn optreden. MaaT ik mag na één
goede wedstrijd niet tevreden zijn. Daarom
kan ik ook niet spreken van een hoogtepunt in
mijn carrière want daarvoor ben ik er nog lang
niet. We mogen pas blij zijn als we winnen. Dat
hebben we niet gedaan, dus moet het over
twee weken maar gebeuren."
De ene invaller, Nigel de Jong, houdt de andere invaller, Jon Dahl Tomasson, van de bal. Ajax en AC Milan hielden elkaar na een spannend duel in evenwicht.
AMSTERDAM - Ajax kan zich volgende week woensdag plaatsen voor de halve finale
van de Champions League. Een ongekende kans op Europees succes, nadat in de eigen
ArenA AC Milan op een keurig 0-0 gelijkspel werd gehouden. Gezien het vertoonde
spel is een plaats bij de laatste vier beslist niet onmogelijk. Integendeel, Ajax was
gedurende lange tijd zelfs de betere ploeg. Maar dat wilde liever niemand toegeven.
Cristian Chivu: „Hadden we kunnen winnen? Tegen een ploeg als AC Milan moeten
we tevreden zijn met dit resultaat. Maar oké, er had wellicht meer in gezeten."
Doot Am out Verzijl
De aanvoerder van Ajax stond mede symbool
voor de onverzettelijkheid van de Amster
dammers, afgelopen dinsdag in de kolkende
ArenA. Chivu, recent openlijk bekritiseerd
vanwege zijn soms lakse optreden, speelde
foutloos en gaf om beurten Inzaghi en
Shevchenko het nakijken. Ook de andere ver
dedigers, Pasanen, O'Brien en Trabelsi, gaven
geen krimp tegen de Italiaanse vedetten
voorin. Uitblinker van de avond was echter
zonder twijfel Abubakari Yakubu. Ronald Koe
man sprak na afloop dan ook lovende woor
den over de Ghanees: „Yakubu heeft fantas
tisch gespeeld, maar ook de prestatie van
Hatem Trabelsi wil ik graag noemen. We
waren over negentig minuten gezien duide
lijk sterker. We creëerden alleen te weinig
kansen", aldus de tevreden oefenmeester.
Ajax begon weifelend aan de confrontatie
met de oude Europese rivaal. Onzuivere pas
sing en slechte balaanname bepaalden de
openingsfase. Maar gaandeweg groeide Ajax
in de wedstrijd. Kansen kreeg de ploeg echter
pas in de tweede helft. Met name Steven Pie-
naar verscheen twee maal oog in oog met
doelman Dida. De kleine Zuid Afrikaan kwam
kracht tekort om doeltreffend uit te halen.
Aan de andere kant was AC Milan ook enkele
malen gevaarlijk. Het gelijkspel van 0-0 was
daarom een terechte uitslag; daar kon ook
Jari Litmanen niets aan veranderen. De Fin
keerde na ruim drie maanden blessureleed
terug in de hoofdmacht, maar kon in de 20
minuten dat hij speelde, geen potten breken.
Chivu: „Onze kansen op het bereiken van de
volgende ronde bedragen nog steeds vijftig
procent." Om er lachend aan toe te voegen:
„Maar we gaan er wel voor."
MeeT over Ajax-AC Milan op de pagina's 2
(SeedoTf), 6 en 7 (Lobont), alsmede 8 en 9
(reportage).
AMSTERDAM - Liefst zes spelers van het elftal
van Ronald Koeman begonnen aan het duel
met AC Milan met de wetenschap dat ze bij
een gele kaart geschorst zouden zijn voor de
return. Wonder boven wonder slaagden
Rafael van der Vaart, Cristian Chivu, Zlatan,
Nigel de Jong, Bogdan Lobont en Steven Pie-
naar er in gevrijwaard te blijven van een offi
ciële waarschuwing. Ajax kan in de return in
de sterkst mogelijke opstelling aantreden.
Andy van der Meyde zat in de ArenA een schor
sing uit, maar is in Milaan weer van de partij.
Bij de tegenpartij is Gennaro Gattuso dan wel
geschorst. Het was de vierde opeenvolgende
keer dat Ajax in de Champions League tegen
AC Milan 'de nul'hield. In het glorieuze seizoen
i994/'g5 versloeg Ajax de Italianen met twee
maal 2-0 en in de finale met 1-0.
