Eenzame strijder voorin Ajax tevreden na o-o tegen AC Milan MALDINI Zonder schorsingen naar Milaan Uitblinker Yakubu LITMANEN De Sponsor van f i De club AMSTERDAM - Keurig in Ajax-kostuum, de haren nat gekamd, stond Zlatan Ibrahimovic na afloop van Ajax-AC Milan geduldig Zweedse, Italiaanse en Nederlandse journalisten te woord. Aan niets was te merken dat de jonge Zweed zojuist een zeventig minuten durend gevecht met Paolo Maldini achter de rug had. Het was een slopende tweestrijd geweest, die door de Italiaanse aanvoerder op punten werd gewonnen. Waarom? Omdat Zlatan niet gescoord had, zo baga telliseerde de spits van Ajax zijn eigen pres tatie: „Het was een zware wedstrijd. Ik stond geïsoleerd voorin en kreeg nauwelijks bespeelbare ballen. Eén keer heb ik op doel kunnen schieten en dat is veel te weinig. Maar we hebben een punt gepakt en dat is een goed resultaat. Als we in Milaan scoren. komt AC Milan onder grote druk omdat ze er dan twee moeten maken." Zlatan: „De duels met Maldini waren mooi. Hij speelde hard, maar eerlijk. In de Cham pions League kan ik niet verwachten, dat ver dedigers mij zacht aanpakken. Spelers van het kalibeT Maldini kennen de kneepjes van het vak. Ajax kan dit jaar heel ver komen; we hebben bewezen voor niemand onder te doen. Ons doel is nu de Champions League winnen. Het kan, dus moeten we het probe ren ook." Ditmaal is Zlatan Ibrahimovic zijn plaaggeest te slim af. Met een fraaie schijnbeweging stuurt de Zweed Paolo Maldini het bos in. Nieuwe Ajax-casuallijn zie pagina 10 WWW.AJAX.nl UITGAVE VAN DE SUPPORTERSVERENIGING AJAX IN SAMENWERKING MET AFC AJAX ADVIESPRIJS: 1,60 WWW.AJAX.NL/SVA 12 APRIL 7Of JAARGANG 2003 AMSTERDAM - Abubakari Yakubu was de onbe twiste uitblinker bij Ajax-AC Milan. Achtereen volgens Rui Costa, Andrei Shevchenko en in de slotfase Rivaldo verdwenen bij de Ghanees in de achterzak. Een imposant rijtje tegenstan ders. Yakubu veroverde tevens vele verloren ballen op het middenveld en won bijna ieder duel dat hij aanging. Na afloop, toen hij voor de camera van de NOS zijn shirtje wisselde met Maldini, werd de tatoeage van een grote zwarte panter op zijn bovenarm zichtbaar: „Deze gaf me vandaag de kracht. Dit staat sym bool voor mijn optreden. MaaT ik mag na één goede wedstrijd niet tevreden zijn. Daarom kan ik ook niet spreken van een hoogtepunt in mijn carrière want daarvoor ben ik er nog lang niet. We mogen pas blij zijn als we winnen. Dat hebben we niet gedaan, dus moet het over twee weken maar gebeuren." De ene invaller, Nigel de Jong, houdt de andere invaller, Jon Dahl Tomasson, van de bal. Ajax en AC Milan hielden elkaar na een spannend duel in evenwicht. AMSTERDAM - Ajax kan zich volgende week woensdag plaatsen voor de halve finale van de Champions League. Een ongekende kans op Europees succes, nadat in de eigen ArenA AC Milan op een keurig 0-0 gelijkspel werd gehouden. Gezien het vertoonde spel is een plaats bij de laatste vier beslist niet onmogelijk. Integendeel, Ajax was gedurende lange tijd zelfs de betere ploeg. Maar dat wilde liever niemand toegeven. Cristian Chivu: „Hadden we kunnen winnen? Tegen een ploeg als AC Milan moeten we tevreden zijn met dit resultaat. Maar oké, er had wellicht meer in gezeten." Doot Am out Verzijl De aanvoerder van Ajax stond mede symbool voor de onverzettelijkheid van de Amster dammers, afgelopen dinsdag in de kolkende ArenA. Chivu, recent openlijk bekritiseerd vanwege zijn soms lakse optreden, speelde foutloos en gaf om beurten Inzaghi en Shevchenko het nakijken. Ook de andere ver dedigers, Pasanen, O'Brien en Trabelsi, gaven geen krimp tegen de Italiaanse vedetten voorin. Uitblinker van de avond was echter zonder twijfel Abubakari Yakubu. Ronald Koe man sprak na afloop dan ook lovende woor den over de Ghanees: „Yakubu heeft fantas tisch gespeeld, maar ook de prestatie van Hatem Trabelsi wil ik graag noemen. We waren over negentig minuten gezien duide lijk sterker. We creëerden alleen te weinig kansen", aldus de tevreden oefenmeester. Ajax begon weifelend aan de confrontatie met de oude Europese rivaal. Onzuivere pas sing en slechte balaanname bepaalden de openingsfase. Maar gaandeweg groeide Ajax in de wedstrijd. Kansen kreeg de ploeg echter pas in de tweede helft. Met name Steven Pie- naar verscheen twee maal oog in oog met doelman Dida. De kleine Zuid Afrikaan kwam kracht tekort om doeltreffend uit te halen. Aan de andere kant was AC Milan ook enkele malen gevaarlijk. Het gelijkspel van 0-0 was daarom een terechte uitslag; daar kon ook Jari Litmanen niets aan veranderen. De Fin keerde na ruim drie maanden blessureleed terug in de hoofdmacht, maar kon in de 20 minuten dat hij speelde, geen potten breken. Chivu: „Onze kansen op het bereiken van de volgende ronde bedragen nog steeds vijftig procent." Om er lachend aan toe te voegen: „Maar we gaan er wel voor." MeeT over Ajax-AC Milan op de pagina's 2 (SeedoTf), 6 en 7 (Lobont), alsmede 8 en 9 (reportage). AMSTERDAM - Liefst zes spelers van het elftal van Ronald Koeman begonnen aan het duel met AC Milan met de wetenschap dat ze bij een gele kaart geschorst zouden zijn voor de return. Wonder boven wonder slaagden Rafael van der Vaart, Cristian Chivu, Zlatan, Nigel de Jong, Bogdan Lobont en Steven Pie- naar er in gevrijwaard te blijven van een offi ciële waarschuwing. Ajax kan in de return in de sterkst mogelijke opstelling aantreden. Andy van der Meyde zat in de ArenA een schor sing uit, maar is in Milaan weer van de partij. Bij de tegenpartij is Gennaro Gattuso dan wel geschorst. Het was de vierde opeenvolgende keer dat Ajax in de Champions League tegen AC Milan 'de nul'hield. In het glorieuze seizoen i994/'g5 versloeg Ajax de Italianen met twee maal 2-0 en in de finale met 1-0.

AJAX ARCHIEF

Ajax Life (vanaf 1994) | 2003 | | pagina 1