'Leuk dat Van Basten effe langs kwam'
-z
AJAX
FANZONE
m
OPENING GEHANDICAPTENPLATFORM
MAART 2003 NUMMER 14 AlAX LIFE
EEN AJACIED OVER DE VLOER?
WORD GASTOUDER!
INFO@AJAX.NL
AMSTERDAM - Gevulde koeken, warme dekens, een programma
boekje (met opstelling), een mooie plek in het stadion en een hand
van een voetballegende. Na vier jaar kan Ajax haar gehandicapte
supporters een warm onthaal in de Amsterdam ArenA bieden.
Naast de $S huidige rolstoelplaatsen, heeft het stadion nu nog eens
61 extra posities voor gehandicapte Ajax-fans. Geen wonder dat er
tijdens de opening van het gehandicaptenplatform louter tevreden
gezichten te zien waren.
Doot Sander Zeldenrijk
Terwijl de spelers zich na de war-
ming-up voor Ajax-FC Groningen
richting kleedkamer begeven,
wordt het op het gehandicapten
platform (oppervlakte 400 vier
kante meter) aan de Noord-zijde
van de Amsterdam ArenA, steeds
drukker. Fotografen en journalis
ten wurmen zich door de mensen
massa heen, op zoek naar Marco
van Basten en de Amsterdamse
burgemeester Job Cohen, het duo
dat, tien minuten voor aanvang
van de wedstrijd, het gehandicap-
tenplatform zal openen. Terwijl
Marco van Basten even een gezellig
praatje maakt met een aantal
gehandicapte Ajax-fans, wordt er
een klein wit doel met feestelijke
rood-witte slingers neergezet. FHet
is de bedoeling dat de voormalige
spits daar de bal in trapt, op com
mando van Cohen.
CONFETTI
Na korte toespraken van Ajax-voor-
zitter Michael van Praag (hij
bedankte de SVA, Ajax en de ArenA
voor hun inzet) en burgemeester
Cohen ("Ik ben blij dat Ajax weer
voor iedereen toegankelijk is")
schiet Van Basten onder luid
applaus en onder groot enthou
siasme van de zestig gehandicap
ten de bal in het doel. Een niet te
missen kans voor deze voormalige
wereldtopper.
Daarna dwarrelt er rood-witte
confetti door de lucht (burgemees
ter Cohen richt per ongeluk de ver
keerde kant op, waardoor veel conf
etti op het veld belandt). De gehan
dicapten klappen hun handen bij
kans stuk, want hun eigen stekkie
is vanaf nu officieel. Er zijn zelfs
toiletten en een EHBO-post.
Martin Schermer uit Wormerveer
wacht al jaren op een seizoenkaart.
Veel slingers en confetti tijdens de officiële opening door Marco van Basten.
Hij gaat geregeld met zijn schoon
zoon naar de ArenA. Martin kan
slecht praten, maar de blik in zijn
ogen verraadt grote opwinding.
Met grote pupillen en een brede
grijns bekijkt hij de openingsplech
tigheid. „Dit is fantastisch, zo mooi
en groot. Schitterend. Ik vind het
geweldig dat Van Basten er is. Hij is
een voorbeeld voor iedereen. Ik heb
nu nog een halve seizoenkaart. Vol
gend jaar een hele."
GENOT
Na de opening zoekt iedereen zijn
of haar plekje op, want de spelers
betreden het veld. De meeste sup
porters krijgen van de stewards
een deken en worden door hun
begeleider lekker toegedekt. Het is
koud, de temperatuur komt ampeT
boven de nul graden grens uit.
Onder het genot van een warme
kop koffie kan de wedstrijd voor de
fanatieke Ajacieden beginnen.
Maar voordat Ajax en FC Gronin
gen ook nog maar een bal hebben
getrapt, rent het volledige basiself
tal richting Noord-zijde om dit keer
de traditionele bos bloemen aan de
supporters op het gehandicapten
platform te overhandigen; de
grijns op de meeste gezichten
wordt zo mogelijk nog groter. Tij
dens de wedstrijd wordt er op het
platform net zo heftig over de wed
strijd gediscussieerd, als op de ove
rige tribunes. Het uitzicht vanaf
het platform is erg goed, want bij
een knappe redding van Bogdan
Lobont (helemaal aan de andere
kant van het veld) klapt het hele
platform voor de uitstekende red
ding van de Roemeen.
Ondertussen staan de gezichten
steeds meer gespannen, want FC
Groningen voetbalt onverwacht
aardig mee. Sommige gehandicap
ten zijn zo nerveus dat ze hun elec-
trische rolstoel licht naar voren en
naar achteren bewegen. Ze luiste
ren met een half«oor naar hun
begeleider en gaan volledig op in
de wedstrijd.
AMBASSADEUR
Vlak voor het rustsignaal komt
Ajax op voorsprong. Andy van der
Meyde maakt, vlak voor het offi
ciële platform, het openingsdoel
punt en viert die treffer met de
daar aanwezige fans. Na een
sprong over de reclameborden
neemt hij plaats op een lege stoel.
De armen gaan over elkaar en net
als het hele stadion, gaat het plat
form volledig uit z'n dak.
De grootste glimlach van de dag is
in de rust terug te vinden op het
gezicht van Omar Gamei. De 12-
jarige Amsterdammer kreeg
namelijk de bal, waarmee Van Bas
ten de opening verrichtte en lijkt
niet meer van plan die de rest van
z'n leven los te laten. „Ik kende hem
ook een beetje", vertelt Omar trots.
„Marco van Basten is ambassadeur
van het G-team Only Friends", vult
zijn vader aan.
Omar heeft een seizoenkaart en is
een grote fan van Mido. De reden
wordt al snel duidelijk: hij is zelf
voor de helft van Egyptische
afkomst; z'n vader komt uit Egypte
en zijn moeder uit Nederland. „Het
is jammer dat Mido vanavond
geblesseerd is." Echt treuren daar
over doet Omar overigens niet. Zijn
avond kan toch al niet meer stuk.
COMMUNICEREN
Iets verderop, aan de zijkant van
het platform, zitten Jan Stam (20)
en Barend Drost (25) in hun rol
stoel. Barend kan niet praten maar
verstaat alles. Op zijn rolstoel heeft
hij een toetsenbord waarmee hij
toch kan communiceren. Barend
typt zijn antwoorden in, zodat zijn
gesprekspartner zijn opmerkingen
op een beeldscherm kan lezen. De
Ajax-fan poseerde voor de wed
strijd - samen met Van Basten -
voor de voltallige Nederlandse
sportpers. „Marco vroeg of ik hier al
lang zat en hij wenste me een fijne
wedstrijd", typt hij trots. De 25-
jarige supporter blijkt ook enkele
Ajacieden persoonlijk te kennen.
'Andy', 'Van der Vaart' en 'Chivu'
verschijnen er in groene letters op
het zwarte tekstbeeld. Barend
heeft alle handtekeningen en kent
de spelers al van de 'zomer', de
voorbereiding dus.
Mede-supporter Jan Stam komt uit
Mijdrecht en heeft vanaf de winter
een seizoenkaart. Daarvoor ging
hij wel eens naar een Europacup-
wedstrijd, maar vaker kwam hij
niet bij Ajax. De komst van Van Bas
ten word ook door hem enorm
gewaardeerd. Het verloop van de
eerste helft een stuk minder. „Het
is leuk dat 'ie effe langs kwam. De
wedstrijd is nog niet veel."
Tijdens de wedstrijd loopt steward
Cees van Haaren met een dikke
sigaar over het platform. Ook hij
heeft vandaag iets te vieren, want
het is ook een beetje 'zijn platform'.
Van Haaren weTkt al 30 jaar bij
Ajax. „Dit is heel dankbaar werk. Je
maakt af en toe een praatje, prach
tig toch? Het leukste dat ik heb
meegemaakt? Ajax maakte eens
een goal en toen pakte een vader
zijn dochter uit haar rolstoel en
tilde haar hoog de lucht in. Dat
vond ik zo'n prachtig moment. Dat
deed me heel erg veel." Verder deelt
de ras-Ajacied natuurlijk nog een
compliment uit aan zijn cluppie.
„Ajax is vaak negatief in het
nieuws, maar dit is zó
positiefgewoon klasse."
VEILIGHEID
Het platform hebben de suppor
ters voor een groot deel te danken
aan de SVA, maar zeker ook aan de
gemeente die een subsidie van
ongeveer 110.000 verstrekte. De,
helaas vroeg overleden, Peter Oos-
terman en Nico Smith, één van de
initiatiefnemers, hadden al in 1999
namens de SVA een plan ('Close the
Gap') bij de gemeente ingediend.
„We kregen veel telefoontjes van
gehandicapte Ajax-supporters. In
samenwerking met de Amsterdam
ArenA en AFC Ajax is er nu, vier jaar
later, een platform. Het doel is om
de integratie van gehandicapten in
de samenleving te versoepelen.
Waarom het toch nog vier jaar
heeft moeten duren? Nou, veel
plannen konden bijvoorbeeld niet
doorgaan vanwege de veiligheid.
Nu hebben we met de ArenA een
mobiel platform dat voor meer
dere evenementen kan worden
gebruikt."
In de toekomst moet er nog een lift
komen die naar het parkeerdek
onder het stadion leidt, zodat de
rolstoelers niet meer omhoog
geduwd hoeven te worden. Maar
ook dat is voor de begeleiders een
kleine moeite. Helemaal als er ver
volgens vanaf het platform alleen
maar lachende en dankbare
gezichten naar je staren.
Leidenaar en fanatieke Ajacied Richard Blikman heeft een duidelijke mening over het gehandicaptenplatform.
Burgemeester Job Cohen spreekt onder grote media-belangstelling het
gehandicaptenplatform en de overige toeschouwers in de ArenA toe.
www.ajax.nl/sva
