LaPercfoeaOr
'Zo mensen, hier zijn we, Ajax!'
Bob ontmoet Danny Blind
Danny Blind en Bob Haarms halen plezierige herinneringen op.
AMSTERDAM - Danny Blind speelde 372 competitiewedstrijden voor Ajax. Daarmee
staat hij derde op de all time ranglijst van de Amsterdammers. Tevens is hij de enige
Ajacied die zowel de Europa Cup I, II als de UEFA Cup heeft gewonnen. Op zijn palma
res siert werkelijk alles wat een clubvoetballer maar kan winnen. Het is niet voor niets
dat de fans jarenlang scandeerden 'Danny Blind, Danny Blind is een echte Ajacied'.
Door Arnout Verzijl
Bijna twee decennia geleden, werden twee
transfers met argusogen bekeken. Zou Johan
Cruijff bet dit keer wèl bij bet goede eind heb
ben? Sceptici meenden van niet. Het vertrek
van de 'toppers' Vanenburg en Koeman; dat
konden deze twee 'beperkte' voetballers tóch
nooit compenseren, zo was de algemene opi
nie?
Wel, iedereen zat ernaast. De komst - in 1986
- van Danny Blind en Jan Wouters naar Ajax
bleek een gouden greep te zijn geweest van
'de meester'. Blind bleef Amsterdam tot aan
de dag van vandaag trouw. Toen hij in 1999
een punt achter zijn actieve carrière zette,
had hij in zijn bagage een karrenvracht aan
prijzen. Daaronder dus de drie verschillende
Europa Cups, een aantal landstitels, KNVB
bekers, de Europese Super Cup en de Wereld
beker. In de warme omgeving van La Perche
d'Or proefden Bob Haarms en Danny Blind
aan de heerlijke smaak van een succesvol ver
leden.
JONG EN GRETIG
Danny Blind, rechtsback bij Sparta, bevond
zich halverwege de jaren tachtig op een keer
punt in zijn loopbaan. Een redelijk succesvolle
periode op Het Kasteel, waar hij samen
speelde met Louis van Gaal en Gerard van der
Lem, had hem vooralsnog niet de zo vurig
gewenste status van full prof opgeleverd. Een
telefoontje van Arie van Eijden, vlak nadat
Blind voor het eerst bij Oranje was gehaald,
kwam voor hem dan ook als een bevrijding.
Blind: „Ik was 24 jaar en bij Sparta één van de
weinigen, die als full prof leefde. Ik trainde 's.
middags en deed's ochtends veel voor mezelf.
Ik had me voorgenomen dat het die zomer
móest gebeuren, want anders zou ik de och
tenden maatschappelijk zijn gaan invullen. Ik
heb geluk gehad dat Cruijff bij Ajax zat. Zijn
visie op voetbal, die uitgaat van balbezit, zon
der daarbij balverlies te vergeten, was mijn
redding. Hij zocht iemand die van achteruit
oplossingen kon aandragen. Zo'n type was ik.
Het voetbalvermogen als rechtsachter had ik
meegekregen, omdat ik eerder als midden
velder speelde. De extra twee seconden, die
een verdediger meestal meer heeft dan een
middenvelder, is in mijn voordeel geweest; als
middenvelder zou ik een modale Eredivisie-
voetballer zijn geworden. Niets meer." Zonder
na te denken zet het huidige Hoofd Opleidin
gen bij Ajax de ideeën van Cruijff op een rij
tje: „We speelden met drie man achterin,
Blind, Spelbos en Boeve of Silooy. Het systeem
was helder. Heel snel de back aanspelen, want
er is geen spits die bij balverlies direct de back
afdekt en dus staat er altijd eentje vrij. Had ik
gekoppeld aan techniek en jonge, gretige
gasten. Het klopte gewoon."
TEGENSLAG
Bob en Danny praten verder over systemen,
techniek en positiewisselingen. Oude tijden
herleven als de dag van gisteren. In zijn eerste
jaar als Ajacied bereikte Blind de finale van de
Europa Cup voor Bekerwinnaars. Een dag
voor de wedstrijd raakte hij geblesseerd: „Het
was traditie dat er op de ochtendtraining
voor de wedstrijd wat 'gedold' werd. Eerst een
warming-up en daarna een beetje gek doen.
Dat resulteerde meestal in een fanatiek potje
rugby of beachvoetbal in het rulle zand. Mijn
pech was, dat Tonnie Bruins Slot - zelfs in
Athene, waar de finale werd gespeeld - een
stukje strand had weten te vinden. Was de
finale in bijvoorbeeld Praag gespeeld, zou er
niets zijn gebeurd, maar nu kreeg ik het volle
"V* f I
TÜ
de bal, dan moest ik direct Van 't Schip aan
spelen. Die stond rechtsbuiten. Sneller dan
dat konden we nooit op de helft van de tegen
stander komen, redeneerde Johan. Was
'Schip' onbereikbaar, dan kon ik altijd Rijk
aard of Wouters op het middenveld inspelen.
Zij hadden de taak het spel te verleggen." Bob
Haarms haakt erop in. Hij voegt de namen
van Arnold MühTen,John Bosman en Rob Wit-
schge toe en rept over een fantastisch elftal.
Blind: „De kracht van de ploeg zat 'm in het
feit dat we simpel speelden. Kwalitatief sta
ken er wellicht maar twee spelers ver boven
de rest uit: Marco van Basten en Frank
Rijkaard. Dat maakte de mix tussen jong en
oud perfect. Johan Cmijff zocht bewust naar
bepaalde types en stelde een elftal samen,
dat bij menig andere vereniging ondenkbaar
zou zijn geweest. Wij hadden nuchterheid
gewicht van Frank Rijkaard op m'n knie. Én
die hield dat niet. Met pijn in mijn hart moest
ik afhaken. Na de huldiging heb ik de over
winningsmedaille van Marco van Basten
gekregen. Hij vond dat ik die verdiend had en
stond zijn medaille af."
Gepaste stilte vult de ruimte.
CRUIJFF EN VAN GAAL
Een jaar later, in 1988, stond Ajax wederom in
de finale van de inmiddels ter ziele gegane
Europa Cup II. Voor Danny Blind eindigde het
duel tegen KV Mechelen opnieuw in een
deceptie. Hij werd uit het veld gestuurd. Met
tien man bleek Ajax onmachtig de Europese
kroon te verdedigen. „Vanwege die rode kaart
werd ik vier duels geschorst. Het jaar daarop
verloren we in de eerste ronde van Sporting
Lissabon. Weer een jaar later speelden we
Ajax Life nummer 12 1 februari 2003 I
tegen Austria Wien. Daarmee zat mijn straf
er eigenlijk op, maar - zoals bekend - werd
het duel tegen de Oostenrijkers ontsierd door
het 'staafincident' (een ijzeren staaf werd
vanaf de tribunes tegen doelman Wohlfart
van Austria gegooid, red.). Dus werd Ajax een
jaar uitgesloten van Europees voetbal. In 1992
had ik dus drie seizoenen zonder Europees
voetbal achter de rug!"
De sportieve revanche was groot. Met een
totaal ander elftal - dat onder leiding stond
van Louis van Gaal - veroverde Ajax in 1992 de
UEFA Cup. De zegetocht begon in Düsseldorf
waar Ajax de eerste drie thuiswedstrijden als
gevolg van de UEFA straf moest afwerken.
„Örebrö, Rot Weiss Erfurt en Osasuna." Blind
noemt moeiteloos de tegenstanders in de
juiste volgorde op. „De Spanjaarden versloe
gen we twee maal met 1-0, beide goals wer
den gemaakt door Dennis Bergkamp. De uit
wedstrijd tegen hén, op 27 november 1991,
betekende een keerpunt. In de competitie
speelden we tot dan toe niet goed, maar
daarna startten we een fantastische reeks
met een sublieme Dennis Bergkamp die bijna
iedere wedstrijd scoorde."
Danny en Bob halen onvermoeid herinnerin
gen op aan de gedenkwaardige duels met
Genoa (halve finale) en Torino. De eerste fina
lepartij in Turijn eindigde in 2-2 en Torino
maakte vlak voor tijd gelijk. Blind: „Volgens
Louis was die goal indirect mijn fout. Hij vond
mij soms te aanvallend ingesteld. Ik heb altijd
enerverende discussies met Van Gaal gehad.
Hij zei vaak tegen me 'je hebt een leeuwen
hart'. Ik wilde naar voren stormen bij een ach
terstand. Maar dat is niet altijd goed; achter
de bal blijven, is soms beter. Af-en-toe had ik
m'n kop er niet meer bij; ging op mijn emotie
spelen. Terwijl een coach op dat moment juist
heel rationeel moet denken. In de situatie
waarin Torino gelijkmaakte, vond hij, dat ik
achterin nodig was geweest; terwijl ik daar
voor nét een aanvallende actie had onderno
men. Dat detail is wellicht het verschil in visie
tussen Cruijff en Van Gaal. Beiden willen een
1-0 voorsprong niet verspelen, maar de bena
dering van Louis was iets zakelijker. Vlak voor
tijd 1-0 voor, betekende voot hem dan maar
eens geen kans op 2-0 creëren. Maar het duel
professioneel uitspelen. Terwijl Johan juist
dat perfectionisme heeft om - zonder al te
veel risico's te nemen - een pass te geven, met
als uiteindelijk doel er 2-0 van te maken. Vol
gens Johan moet alles wat je doet, zin hebben
en kunnen leiden tot een doelpunt."
„Ik predik die visie ook, denk liever vooruit
dan achteruit. Nederlanders zijn geen achter-
uitlopers. Nog een verschil tussen Johan en
Louis: Louis wordt niet kwaad als een pass in
de 88ste minuut eventjes niet helemaal is
uitgedacht. Terwijl Johan nog steeds denkt
dat ook dan een pass op de juiste manier
naar voren gespeeld moet worden. De stand
en de klok doen - op welk moment in de wed
strijd dan ook - feitelijk niet ter zake. Johan
kan onafhankelijk van die twee eenheden
denken."
EMOTIE
De unieke verstandhouding tussen coach
Louis van Gaal en aanvoerder Danny Blind is
iets, dat Bob bij Ajax verder maar zelden heeft
meegemaakt. Bob: „Danny was in het veld het
tactische verlengstuk van Louis. Moest er iets
gebeuren, vertelde Louis dat aan hem en
Danny vertaalde dat weer naar de spelers.
Dat was uniek, zoiets zie je maar zelden. De
kracht van Danny was dat hij iedereen goed
kon neerzetten."
Dat leidde in 1995 tot hét sportieve hoogte
punt uit de carrière van Blind. Het winnen
van de Champions League. „Dat was de per
fecte coupe van een geweldige generatie.
Daar ging een enorm proces van eenwording
aan vooraf. Dat is ook nodig om tot een der
gelijk succes te komen. Een heleboel facetten
dragen daaraan bij. Simpel voorbeeld: We
gingen altijd keurig in het pak gestoken naar
het stadion. Zo ook in november 1993, toen we
de uit-wedstrijd tegen Besiktas moesten spe
len. Wij verbleven in Turkije in een hotel dat
Lees verder op pagina 15
