Ajax zeer prominent bij G14
mi
H
R 1
Cl
1
G14 wordt G18
Cost control is
gèèn Salary cap
MICHAEL VAN PRAAG: 'EEN GROTE STAP VOORWAARTS VOOR HET EUROPESE VOETBAL'
23 NOVEMBER 2002 NUMMER 8 AJAX LIFE
BRUSSEL - Arie van Eijden en Michael van Praag waren namens Ajax onlangs aan
wezig tijdens de kwartaalvergadering van de C14 in de Europese hoofdstad Brussel.
De voorzitter van Ajax is vice-president van het pact van Europese topclubs en bleek
niet alleen mede initiator, maar ook een grote animator van de C14 te zijn.
Door Amout Verzijl
Ruim drie uur voor de officiële opening van
het gebouw, wordt er nog hard gewerkt aan
de Avenue de la Toison d'Or. Op nummer 67
van een statig pand aan de Brusselse goud
kust, zetelt sinds enkele maanden het hoofd
kantoor van de G14. Marmeren trapdelen
worden met een rode overloper bekleed. De
Belgische arbeiders werken zich in het zweet.
Over enkele uren zal de crème de la crème van
het Europese topvoetbal hier z'n voetstappen
achterlaten. De C14 vergadert deze middag
elders in de stad. In het luxueuze Hotel
Amigo, gelegen aan de voet van de Kathe
draal, met blik over de Brusselse Grote Markt.
VOICE OF THE CLUBS
De G14 profileert zich op de eigen website als
The voice of the clubs. Tegen het eind van de
jaren negentig besloten, mede op initiatief
van Ajax, een achttal toonaangevende Euro
pese clubs zich te verenigen. Dat aantal
groeide eerst uit tot 14 en inmiddels tot 18
clubs. Daarmee is de organisatie uitgegroeid
tot een belangenvereniging, die door de UEFA
uiterst serieus wordt genomen.
Iedere week praat Ajax Life even bij
met een Ajacied. Ditmaal met Rafael
van der Vaart. De jonge Ajacied is
gelukkig helemaal hersteld van zijn
knieblessure en scoort tegenwoordig
bijna iedere week. Zijn glimlach
werkt aanstekelijk.
Rafael, tegen Inter was het weer raak?
„Ja, maar dat kon me niet zoveel schelen. Ik
was veel blijer toen ik van de kant vernam
dat Lyon 1-1 had gespeeld en we dus verder
waren. Dat gebeurde vlak daarvoor, waar
door de spanning al was vervangen door
vreugde."
Ondanks je doelpunt had je een zware
avond?
„Zeker. Ik speelde tegen Marco Materazzi.
De beste verdediger die ik tot nu toe heb
ontmoet. Heb ik veel van geleerd, zoals de
hele Champions League nu al een schat
aan ervaring oplevert. Na afloop heb ik
mijn shirt met Materazzi geruild."
En nu genieten in de tweede ronde?
„Niet alleen dat. Voor onze groep met
zoveel jonge spelers is het fantastisch dat
we ons hebben geplaatst. Natuurlijk krijgt
het leerproces zijn kans, maar we moeten
gewoon proberen ons te plaatsen voor de
kwartfinale. Waarom niet?"
Vooropgesteld: De G14 wil geen onafhanke
lijke Europese competitie oprichten en even
min is het de bedoeling de autoriteit van de
UEFA te ondermijnen. Maar wèl willen de
clubs dat de Europese voetbalbond meeT luis
tert naar de wensen van topclubs. Tegelijker
tijd is men zich er goed van bewust, dat de
financiële situatie binnen de voetbalwereld
momenteel uiterst ongezond is en om maat
regelen vraagt.
Na afloop van de uren durende vergadering
is Michael van Praag een opgewekt man. Er is
een grote stap gezet: „De financiële situatie
in het topvoetbal is niet gezond. Als er niets
wordt gedaan, gaat straks een aantal clubs
ten onder. Daarom heeft de G14 overeenstem
ming bereikt over cost control. Er is een reso
lutie aangenomen waarin is afgesproken, dat
we vanaf het seizoen 2005/'o6 nog maar
maximaal 70 procent van de begroting beste
den aan salarissen van de spelersgroep en de
organisatie. Het is voor het eerst dat een der
gelijke belangrijke en gezamenlijke beslis
sing wordt genomen."
ONVERANTWOORDE UITGAVEN
Directeur Arie van Eijden zorgt voor een
nadere toelichting: „De grootste winst is dat
deze 18 grote clubs hebben aangegeven seri
eus te willen omgaan met kostenbeheersing.
competities. De resolutie van de Gi4 is voor de
UEFA dus een extra steuntje in de rug, vindt
ook Van Eijden: „Wat betreft sportieve presta
ties waren de Gi4-clubs al een voorbeeld voor
de rest van Europa. En nu gebeurt dat dus ook
op een andere wijze, de cost control. Dit is dus
geen kritiek op de UEFA, maar juist onder
steuning van het Europese beleid."
AJAX
De nieuwe afspraak heeft voor een aantal rij
kere clubs meer gevolgen dan voor Ajax,
aldus de Algemeen Directeur: „Gelukkig heb
ben we in Nederland een vrij streng licentie
systeem. En het feit dat Ajax een beursgeno
teerde onderneming is, betekent ook al dat
wij ons moeten houden aan strenge finan
ciële regels. Als het gaat om toekomstige
bezuinigingsmaatregelen, zijn de gevolgen
voor ons minimaal. Twee jaar geleden heb ik,
bij mijn terugkeer, al verkondigd dat we
inkomsten en uitgaven meer op elkaar moes
ten afstemmen. Daar zijn we afgelopen sei
zoen in geslaagd. Ajax heeft de stap dus al
gezet", aldus Van Eijden die het heel belang
rijk vindt, dat Ajax deel uit maakt van de G14:
„Daaruit blijkt dat, al hebben we de laatste
jaren wat minder gepresteerd, we onze status
behouden hebben. Michael van Praag is niet
voor niets vice-president. Ajax heeft invloed
op wat er plaatsvindt. De G14 is een jonge ver
eniging die ontstaan is vanuit een revolutio
nair model waar Ajax, vanaf het begin, bij
betrokken was. We willen ook binnen de
'voetbalfamilie' blijven, al vinden we wel, dat
Michael van Praag en Ajax-coryfee Rolf Leeser wijzen trots naar het Ajax-shirt dat aan de muur van het
Ci4-gebouw in Brussel hangt. Leeser speelde in de periode na de Tweede Wereldoorlog 34 duels in Ajax 1.
Loonkosten mogen nööit boven de honderd
procent van de begroting uitstijgen en ik
vrees dat dat bij sommige clubs op dit
moment wel het geval is. Ajax is al tijden een
warm pleitbezorger, van wat er vandaag is
overeengekomen. Er is een paar jaar voor uit
getrokken, want niet iedere club kan - gezien
contractuele verplichtingen - de resolutie
meteen al uitvoeren."
Ook Van Eijden vindt samenwerking noodza
kelijk: „Het is niet voor niets dat de transfer
markt zo goed als stil is gevallen. Dat heeft
alles met geldgebrek te maken, ledereen
staat nu weer met beide benen op de grond."
Bang voor de concurrentie is hij, nu voorlopig
alleen de Gi4-dubs aan kostenbesparing
doen, niet: „Het uitsluitend aantrekken van
topspelers is geen garantie voor continue
successen. Kijk naar AC Milan. Pas dit jaar is
die club weer terug bij de top van Europa,
maar daar zijn jaren van enorme en onsuc
cesvolle investeringen aan voorafgegaan.
Ook niet bij ons aangesloten clubs kunnen
niet onbeperkt doorgaan met het doen van
onverantwoorde uitgaven. Er komt een
moment, dat de voetbalsupporters èn de
voetbalgemeenschap dat niet meer kunnen
en willen pikken. Dat moment wil de G14
nadrukkelijk voor zijn, door spelers en hun
vakbonden te overtuigen van het feit, dat we
zö niet langer kunnen blijven doorgaan."
Inmiddels is de UEFA bezig met een eigen
Europees licentiesysteem, dat over twee jaar
wordt geïntroduceerd. Dit houdt in dat een
club, die niet aan de voorwaarden voldoet,
niet zal mogen deelnemen aan de Europese
de UEFA èn de FIFA veel meer naar de clubs
moeten luisteren. In feite heeft de UEFA daar
al gehoor aan gegeven door een clubforum
op te richten, waarin 90 Europese clubs zit
ting hebben. Die komen geregeld samen om
de grote problemen te bespreken, waar ze
mee te maken krijgen. De G14 is veel meer een
pressiegroep geworden met acceptatie bij de
Europese Commissie. Wellicht is het een
opstap naar een grote belangenorganisatie
van clubs."
OPENING
Na afloop van de vergadering vierde de G14
een 'leuk feestje' in haar nieuwe hoofdkan
toor. Zonder Arie van Eijden, die als de wiede-
weer naar Amsterdam was gereden om Jong
Tijdens de bijeenkomst in Brussel werden
vieT clubs officieel toegevoegd aan de G14.
Dat brengt het totale aantal op achttien.
Niet iedere vereniging heeft evenveel
stemrecht. Dat is mede gebaseerd op in
het verleden behaalde prestaties. Gewon
nen Europa Cups wegen extra zwaar bij
het vaststellen van het quotum. HierondeT
een overzicht van de G14 clubs, met tussen
haakjes het aantal stemmen. De onlangs
toegetreden verenigingen Olympique
Lyon, Bayer Leverkusen, Valencia en
Arsenal staan nog niet vermeld.
Real Madrid (18)
2. AC Milan (15)
3. Liverpool (14)
4. Ajax (13)
Bayern München (13}
6. Juventus (11)
7. Internazionale (10)
8. FC Barcelona (9)
9. Manchester United (8)
10. Borussia Dortmund (6)
n. PSV (6)
12. Olympique Marseille (5)
13. FC Porto {5)
14. Paris Saint Germain (4)
BRUSSEL - In tegenstelling tot wat in de
Nederlandse media is verschenen, heeft
de G14 NOOIT overeenstemming bereikt
over een zogenaamde 'salary cap'. Dat
laatste is het stellen van een bovengrens
aan de salarissen van voetballers en is -
mede gezien de Europese wetgeving - een
niet uitvoerbaar idee. Peter Kenyon, de
voorzitter van Manchester United, legt uit:
„Een salary cap is geen reële optie voor het
aanpakken van de financiële problemen
bij de clubs. De G14 heeft niet de intentie
clubs te vertellen hoe ze hun beleid moe
ten voeren. Wel hebben we vastgesteld,
dat kostenbeheersing belangrijk is voor de
continuïteit van het voetbal. Door middel
van 'cost control' willen we het TOTALE
bedrag dat aan salarissen besteed woTdt,
beheersbaar maken. Hoe clubs individueel
omspringen met de besteding van dat
bedrag, moeten ze vervolgens zelf weten."
Ajax in de bekerstrijd tegen Huizen aan het
werk te zien. Clubpresidenten als Roberto
Bettega (Juventus), Giacinto Facchetti (Inter
nazionale), Peter Kenyon (Manchester Uni
ted), David Dein (Arsenal) en Harry van Raaij
(PSV) zagen Florentino Perez de officiële ope
ning verrichten. De puissant rijke voorzitter
van Real Madrid signeerde een unieke G14-
voetbal.
Michael van Praag en uitvoerend manager
van de G14 Thomas Kurth benadrukten
daarna in hun speech, het belang van samen
werkende topclubs. Opnieuw werd duidelijk
dat Ajax' voorzitter, ook al verschijnt hij niet
meer regelmatig op de voorgrond, een zeer
belangrijke voortrekkersrol voor zijn club ver
richt.
T.mm
PRAAG
Peter Kenyon (Man. Utd.), Thomas Kurth (C14) en Michael van Praag beantwoorden vragen van de pers.
