Eerste Champions League-tegenstander he
1
rr o
ON
CHAMPIONS
MAHAMADOU DIARRA
LEAGUE
KOFFIE MET SUIKER
EX-VRIEND
12 SEPTEMBER 2002 NUMMER 4 AJAX LIFE
Op spionagetocht I
SOCHAUX/LYON - De loting van de Champions League
leverde voor Ajax wedstrijden tegen opponenten uit
Italië, Frankrijk en Noorwegen op. Olympique Lyon is
op dinsdag ij september de eerste horde die genomen
moet worden. De Franse kampioen speelde twee
dagen na de loting de competitiewedstrijd tegen
FC Sochaux. Meesterspion Tonnie Bruins Slot en
Ronald Koeman zaten in de Franse industriestad op
de tribune. Ajax Life reisde in hun kielzog mee.
Door Arnout Verzijl
Op de spaarzame momenten dat de zon tiet grauwe wolken
dek splijt, openbaart het Franse landschap zich in al haar glo
rie. Het groen van de Elzas, de blauwe gloed van de Rijn-delta
en de gevarieerde kleurschakeringen die de glooiingen van
de Jura blootgeven. Het land van de regerend titelhouder is
ook wat betreft natuurlijke schoonheid Europees kampioen.
Helaas bevestigen uitzonderingen de regel. Sochaux dankt
haar roem namelijk niet aan prachtig natuurschoon, maar
aan de Peugeot-fabrieken. De grijze industriestad doorstaat -
wat uitstraling betreft - moeiteloos de vergelijking met het
Duitse Ruhr-gebied. Werkgelegenheid en hangars te over;
welvaart uitgedrukt in rokende schoorstenen. De plaatselijke
voetbalclub vaart wel bij de florerende industrie. Het knusse
stadion van FC Sochaux is uit de grond getrokken dankzij een
forse kapitaalinjectie van de automobielindustrie. In ruil
daarvoor is de moderne voetbaltempel gesitueerd op het
fabrieksterrein van Peugeot. Shirtsponsor Esso maakt de
afhankelijkheid compleet.
Of Ronald Koeman en Tonnie Bruins Slot oog hebben voor
deze omgeving, is de vraag. Het duo is pas vlak voor de aftrap,
na een vermoeiende reis, in het stadion aangekomen, 's Och
tends heeft Koeman nog de training van Ajax geleid. De selec
tie is vervolgens onder leiding van Ruud Krol naar Heeren
veen afgereisd voor de laatste voorbereidingen op het com
petitieduel met FC Groningen. Koeman en Bruins Slot hebben
in de middag het vliegtuig naar Basel genomen en zijn vanaf
daar per auto naar Sochaux gereden.
Mahamadou Diarra is goed op de hoogte van Ajax.
Olympique Lyon speelt in Sochaux de derde uitwedstrijd in
de Franse competitie. De vorige twee duels op vreemde
bodem eindigden beide keren in een punten-
deling; thuis had Lyon wel twee keer met
ruime cijfers gewonnen. Het positioneert de
kampioen van Frankrijk in de subtop.
Olympique Lyon staat dit seizoen onder lei
ding van Paul Le Guen. De 38-jarige oefen-
meester is de opvolger van de kersverse Franse
bondscoach Jaques Santini. Op veel ervaring
kan Le Guen niet bogen. De 38-jarige oefen-
meester had enkel Rennes - drie jaar - onder
z'n hoede. Zijn aanstelling is dan ook voorna
melijk gebaseerd op zijn succesvolle verleden
als speler van (o.m.) Paris Saint-Germain, met
als hoogtepunt het winnen van de Europa Cup voor Beker
winnaars in 1996. Met die club pakte hij tevens zeven natio
nale prijzen. In het elftal van Olympique Lyon hebben zich
afgelopen zomer weinig spelerswijzigingen voorgedaan. Net
als in de rest van EuTopa borrelt de transfermarkt in Frankrijk
ook op een laag pitje. Meest opmerkelijke aankoop van de
club is Mahamadou Diarra. De Malinees werd overgenomen
van Vitesse, waar hij onder de vleugels van Ronald Koeman
tot volle rijping kwam. Diarra speelt onder de ogen van zijn
Ronald Koeman en Tonnie Bruins Slots op de tribune bij Sochaux- Olympique Lyon.
voormalige trainer een degelijke wedstrijd tegen Sochaux.
Hij opereert als verdedigende middenvelder voor een twee
koppig centrum en blinkt vooral uit door een aantal defen
sieve ingrepen. Opbouwend laat hij weinig steekjes vallen, al
moet worden gezegd dat Diarra steevast voor de eenvoudig
ste oplossing kiest; een kwaliteit op zich. Naast hem - op een
viermans middenveld - speelt Philippe Violeau. Hij speelt al
sinds 1997 bij Lyon en maakt een goede indruk. Dankzij de
defensieve taken van Diarra en Violeau kunnen de twee
andere middenvelders, Vikash Dhorasoo en Eric Carrière, zich
meer aanvallend opstellen. Vooral Carrière duikt regelmatig
in het centrum van de aanval op, overigens zonder écht
gevaarlijk te worden.
Olympique Lyon heeft het moeilijk tegen Sochaux. De mid
denmoter moet de punten vooral in thuiswedstrijden halen
en dat blijkt uit alles. De thuisclub speelt opportunistisch en
weet regelmatig, door het hanteren van de lange bal, verwar
ring te stichten in de onzeker overkomende verdediging van
de kampioen. Vooral op de vleugels is Lyon kwetsbaar. Zodra
de aanvallers van Sochaux druk uitoefenen, wankelt het cen
trum dat wordt bevolkt door de Zwitserse international
Patrick Müller - boezemvriend van PSV'er Johann Vogel - en de
Braziliaan Edmilson. In nauwe samenwerking bezweren ze
bijna alle aanvallende pogingen van de thuisclub. Toch zijn
foutjes van beide mannetjesputters er voor verantwoorde
lijk, dat Sochaux-aanvaller Pagis tot twee keer toe alleen voor
doelman Coupet opduikt. Lyon ontsnapt in beide gevallen
aan een achterstand.
In de spits maakt Sonny Anderson weinig indruk. De 31-jarige
Braziliaan bouwde in het verleden een goede
reputatie op bij onder meer Olympique Mars
eille, AS Monaco en FC Barcelona, maar lijkt
inmiddels over zijn hoogtepunt heen. Zijn
maatje in de spits, Sidney Govou, daarente
gen is levensgevaarlijk. Hij is snel, behendig
en schiet uit alle standen op het doel. Omdat
zijn richtingsgevoel hem in de steek laat, staat
het halverwege nog 0-0. Tonnie Bruins Slot
buigt zich tijdens de rust over de omheining,
die pers- en eretribune van elkaar scheidt. Hij
kijkt wat hulpeloos om zich heen, totdat hij de
verslaggever van Ajax Life tussen het jour
naille ontwaart. Hij wenkt en vraagt om een kop koffie ('met
suiker voor Ronald Koeman') of een blikje fris. Nadat de ver
snaperingen zijn geregeld, geeft 'het oog van Ajax' zijn ana
lyse van de eerste opponent in de Champions League: „Voor
dat we hier naartoe kwamen, kenden we de ploeg al vrij goed.
Lyon beschikt over veel voetballend vermogen en speelt met
de intentie om aan te vallen. Ze hebben twee levensgevaar
lijke spitsen, die door de twee vooruit spelende middenvel
ders goed ondersteund worden. Hun op de aanval geba
seerde opvatting blijkt ook uit de speelwijze van beide vleu
gelverdedigers, die - als het maar enigszins kan - mee opko
men. Vandaag speelt Juninho niet, maar als hij wel in actie
komt, beschikt Lyon over een nog aanvallender elftal. Nu vind
ik ze voor hun doen conservatief opereren. Achterin oogt het
misschien niet zo sterk, maar wie voorin vier goals maakt, kan
er gerust zelf twee incasseren."
Waarschijnlijk zonder het te beseffen, geeft Bruins Slot een
voorproefje van wat komen gaat. Doelman Grégory Coupet
van Lyon, dat afgelopen zomer voor het eerst in de historie
kampioen van Frankrijk werd, moet na de hervatting inder
daad twee keer vissen. Omdat de voorwaartsen falen, lijdt
Olympique Lyon de eerste nederlaag van het nog prille sei
zoen. Het fanatieke publiek van Sochaux viert uitgelaten
feest. Slechts een eigen doelpunt in de laatste minuut, op
aangeven van invaller Vairelles, verzacht de pijn enigszins.
Lyon verliest met 2-1 en Mahamadou Diarra is daar na afloop
goed ziek van: „Flink balen dat we hebben verloren natuur
lijk. Zo slecht speelden we niet, maar Sochaux was gewoon
beter. Zelf heb ik een onopvallende wedstrijd gespeeld; niet
