Jong Ajax-trainer Gerard van der Lem terug van weggeweest
DE TOEKOMST
Ajax Life nummer 2 7 augustus 2002
'Teambelang boven
individuele kwaliteiten'
Sinds hij in
mei dit jaar
als trainer
van Jong
Ajax werd
aangesteld,
heeft Gerard
van der Lem
het gevoel
dat hij weer
thuis is. De
ex-hoofd-
coach van Al
en oud-assistent-trainer van Louis van
Gaal bij Ajax en FC Barcelona, tekende
een contract voor één jaar, een periode
die zowel de club als de Amsterdammer
het beste leek. Ondanks de grote succes
sen die Jong Ajax vorig jaar boekte,
begint Van der Lem met een schone lei.
Hij hecht geen waarde aan in het verle
den behaalde prestaties. Evenmin geldt
dit jaar het winnen van prijzen als voor
naamste doel. Van der Lem: „Het gaat
bij Jong Ajax om de ontwikkeling van
spelers zodat die een juiste doorstro
ming naar het eerste elftal kunnen
maken."
Door Patrick Leemans
Net als het eerste elftal imponeert Jong Ajax
in de voorbereiding op komend seizoen. HFC
Haarlem 2 werd met 0-7 van de mat gespeeld
en de amateurs van Nieuw-Vennep (geboor
tedorp van Van der Lem) kregen liefst zeven
tien treffers om de oren. De selectie van Jong
Ajax is dit jaar dan ook weer imponerend. De
jonge en veelbelovende talenten Robert
Zwinkels, Wesley Sneijder (benoemd tot beste
A-junior van het seizoen 2001/2002 en tot
Talent van het Jaar bij Ajax), Nigel de Jong (die
al eens voor het Nederlands elftal onder 19
werd geselecteerd), Michael Krohn-Delhi,
Nando Rafaël (die nu eindelijk een paspoort
én een driejarig contract heeft) en Jussi
Kujala zijn uit de Ai-selectie doorgestroomd.
Tijjanni Babangida (was verhuurd aan
Vitesse), Brutil Hosé (was gestald bij HFC
Haarlem) en John Nieuwenburg (verhuurd
aan Sparta) hebben onderdak gevonden in
Jong Ajax. Verder spelen Ferdi Vierklau, Cedric
van der Gun en Daniel Cruz vooralsnog in
Jong Ajax, terwijl ze vorig jaar nog deel uit
maakten van het eerste elftal. Voeg daar de
bekende namen van Kiran Bechan, Gabriel
Mofokeng, Stefano Seedorf en José Valencia
aan toe, en Ajax kan trots zijn op de kracht
van haar tweede elftal. Enkele goede voetbal
lers hebben de club verlaten. Aaron Mokoena,
Anthony Obodai, Kwame Ouansah en Walker
Americo Fronio zijn verhuurd aan Germanal
Beerschot Antwerpen.
OPLOSSINGEN
Het is een komen en gaan van spelers in Jong
Ajax en dat valt ook de nieuwe trainer van het
tweede elftal Gerard van der Lem op. De
opvolger van de zo succesvolle Jan Olde Rieke-
rink, die nu hoofdcoach van AA Gent is, heeft
Jong Ajax een paar weken onder zijn hoede
en is duidelijk te spreken over het hoge
niveau van het elftal. „De mutaties zijn een
beetje vreemd, omdat ik nooit zeker weet of
een speler er morgen nog is. Maar daar maak
ik me niet druk om, want zo is de situatie van
z'n tweede team nu eenmaal. Ajax heeft op
dit moment te veel spelers en dus wordt er
gekeken naar mogelijke verhuuroplossingen.
Voor Culina (De Graafschap), Pius Ikedia (FC
Groningen), Tim de Cler (op proef bij West
Bromwich Albion), Van der Gun (mogelijk RBC
Roosendaal) en Knopper (ook Engeland) zijn
of wordt geprobeerd zulke regelingen te tref
fen. Natuurlijk is er bij hen teleurstelling,
daar heb ik begrip voor. Met die jongens ga ik
om de tafel zitten en filosoferen we over hun
toekomst. Tegen hen zeg ik: 'Jullie hebben
tenminste nog in het eerste gespeeld, ik werd
hier als speler al weggestuurd toen ik zeven
tien was! En met mij is het ook goed geko
men.' Het is jammer als een voetballer het
eerste van Ajax niet haalt, maar de wereld
vergaat niet. Er zijn andere oplossingen om
de ontwikkeling van zulke voetballers voort
te zetten. Door verhuur of verkoop bijvoor
beeld. Als de speler maar gelukkig is, daar
gaat het om."
VERGELIJKEN
Voor Ajax is Gerard van der Lem geen onbe
kende. De trainer was in 1990 jeugdcoach van
Ajax en daarna assistent onder Louis van
Gaal tijdens de meest recente Amsterdamse
gouden jaren. Van der Lem volgde zijn hoofd
coach naar FC Barcelona, waar hij ook vier
prijzen pakte. Daarna werd hij de opvolger
van Wim van Hanegem bij AZ. In maart 2001
legde hij z'n functie als hoofdtrainer in Alk
maar neer. Toen Jan Olde Riekerink besloot
Jong Ajax te verlaten, zag technisch directeur
Leo Beenhakker in Gerard van der Lem een
ideale opvolger. Onder meer omdat deze ras-
Ajacied in een eerder interview verklaarde,
dat hij alleen bij Ajax zo'n functie wilde
bekleden. Want dit is zijn club. „Het is net
alsof ik nooit ben weggeweest. Ajax is mijn
club en dat zal altijd zo blijven. Gevoelsmatig
weet ik dat ik hieT goed zit. Natuurlijk heb ik
de ambitie om ooit nog eens ergens hoofd
coach te worden. Ik heb hier een éénjarig con
tract getekend en dat ga ik uitdienen. Voor
zowel Ajax als voot mij is dit de beste oplos
sing. Stel dat we elkaar na een seizoen toch
beu zijn, dan kunnen we toch niet meer met
plezier samenwerken? Nakomend jaar wordt
duidelijk welke kant ik op ga." Van der Lem
was er bij toen het talentvolle Ajax in 1995 de
beste van Europa en later de beste van de
wereld werd. Hij weet als geen ander hoe een
echt talent er uit ziet en of een speler in het
systeem van de Amsterdammers past. Ja, ik
zie wel overeenkomsten tussen het Ajax van
toen en de jongens in het tweede elftal van
nu. Vroeger had je Martijn Reuser, een echt
Amsterdams straatschoffie en een goede
voetballer. Hem zie ik terug in Wesley
Sneijder. En ook nu hebben we weer een
goede Seedorf op het veld. Maar eigenlijk
moet je niet vergelijken. Er zit genoeg talent
in deze ploeg, maar als iedereen voortdurend
zegt hoe goed ze zijn, denken ze straks dat ze
Ferdi Vierklau namens Jong Ajax in actie
tegen Haarlem.
er al zijn. Jong
Ajax is niet te
vergelijken met
de instroom van
talenten die we
destijds mee
maakten. Sinds
de successen van
het Ajax van toen
is de norm alleen
nog maar hoger
komen te liggen.
Het is moeilijk
om te zeggen of
een goedé speler
uit het tweede
het uiteindelijk
redt in het eerste
elftal. Maar als er
een paar aan
zouden kunnen
aanhaken, zou
dat fantastisch
zijn."
SUCCESVOL
Het Jong Ajax van
vorig jaar was
uitermate suc
cesvol. De ploeg
haalde de halve
finale in de
Am stel Cup en
werd kampioen
in de Beloften-
competitie. Toch
ziet Van der Lem
geen verzadigde
voetballers in het
tweede elftal. „Dat kan helemaal niet, omdat
ze er nog lang niet zijn. De concurrentie bij
Ajax is groot en de weg is lang en hard. Zeker
voor de buitenlandse jongens. Daarom praat
ik veel met ze, als ze daar om vragen. Ook dat
hoort bij mijn vak als trainer. Ik heb me nu al
gehecht aan Jong Ajax. Ik probeer het karakter
van iedere speler te ontleden. De band met
een voetballer is belangrijk; hen alleen vertel
len wat er op het veld moet gebeuren, zou
voor mij te weinig zijn. Mijn vakkennis, erva
ring en sociale contactuele eigenschappen
brengen me dichtbij de groep en dichtbij de
club. Ze moeten respect voor me hebben, maar
niet bang voor me zijn. Af en toe moet er een
lolletje gemaakt kunnen worden," Dat typisch
Amsterdamse aspect, humor, wil Van der Lem
terugbrengen bij Ajax. Onder hem moeten de
jonge talenten weer leren wat Amsterdamse
Vleugelspits Kiran Bechan komt net te laat om de Haarlem-keeper te verschalken.
bravoure, brutaliteit, flair en arrogantie
inhouden. „Dat hoort bij deze club. Bovendien
moet het vertrouwde patroon bij Ajax terug
keren. Er moeten ieder jaar voldoende spelers
doorstromen vanuit de Ai-selectie naar Jong
Ajax en van Jong Ajax naar het eerste elftal.
Het interesseert me geen moeT of we dit jaar
kampioen worden en de finale van de Amstel
Cup halen. Het gaat om de ontwikkeling van
de spelers. Zodat ik over een jaar kan zeggen:
'Ronald (Koeman, red.), hier heb je een voet
baller die klaar is voor het eerste'. Het teambe-
lang moet boven de individuele kwaliteiten
van een speler uitstijgen, terwijl de persoon
lijke ontwikkeling van een jongen bijzondere
aandacht behoort te krijgen. Dat is een moei
lijke te scheiden en lastig aan te leren. Maar
het is wel des Ajax'. En dat wil ik weer terug
zien bij deze club."
DE KNIKKERS
Jong Ajax begint de competitie op 19
augustus met een uitwedstrijd tegen RKC
Waalwijk. Op 26 augustus speelt het elftal
thuis tegen AZ. De bekercampagne wordt
op donderdag 8 augustus (De Toekomst)
begonnen tegen AZ. Acht dagen later is Ter
Leede uit Sassenheim de tegenstander. Op
20 augustus komt Hollandia uit Hoorn op
bezoek.
09-08-2001
Ajax2-AZ 18.30
Verkoop aan de poort,
toegangsprijs 5 euro
14-08-2001
Ter Leede - Ajax 2 18.45
Verkoop aan de poort
20-08-2001
Ajax 2 - Hollandia 20.00
Verkoop aan de poort,
toegangsprijs 2,50 euro
X
