1
Ajax Life nummer 19 9 mei 2002
Chivu: 'Dit Ajax kan nog veel meer prijzen pakken'
DE SCHAAL IS WEER THUIS
Een champagne-regen voorde kampioenen.
NIJMEGEN - Zondagmiddag 5 mei, kwart voor drie 's middags. Na precies negentig
minuten blaast scheidsrechter Bossen voor het laatst op z'n fluit. De klus is geklaard.
Ajax is - na vier jaar - weer de sterkste van Nederland.
Voor Ronald Koeman betekent dit kampioen
schap zijn allereerste titel als trainer. „D.it is
natuurlijk fantastisch. Het hoogste dat je in
het Nederlandse voetbal kunt bereiken. Uiter
aard had ik toch een beetje angst dat het als
nog fout zou gaan, maar achteraf bezien, zijn
we geen moment in de problemen geweest.
Daaruit blijkt wel dat we de laatste maanden
als elftal enorm zijn gegroeid. Natuurlijk ben
ik blij, maar ik ga het vanavond ingetogen
vieren; lekker een biertje pakken. Voor de spe
lers ligt het anders. Die hebben veel meer
adrenaline in hun lijf en doen dus gekkere
dingen. Voordat ik zoiets ga doen, zal het heel
erg laat moeten worden."
Koeman was vol lof over zijn ploeg: „De spe-
leTs zijn vandaag uitstekend met de dmk
omgegaan. Vanaf het begin ging het al goed.
Niemand speelde slecht en iedereen was
negentig minuten lang geconcentreerd. De
tussenstand uit Doetinchem hielp natuurlijk
ook; fantastische prestatie van De Graaf
schap. De enige kritiek die ik kan hebben is
dat we de score aan het einde van de eerste
helft eigenlijk nog wat verder hadden moe
ten uitbouwen. Maar achterin hebben we
niets weggegeven."
„We hadden dit seizoen een jonge groep;
eigenlijk niemand had ervaring met het win
nen van een prijs. Alle betrokkenen hebben
daarom verschrikkelijk naar deze dag toege-
leefd. Het is zekeT een compliment waard dat
we de titel ook daadwerkelijk hebben gewon
nen, het is voor ons geen gemakkelijk seizoen
geweest. Ik vind het overigens veel te veel eer
om het kampioenschap op mijn conto te
schrijven. Een titel wordt niet tussen decem
ber en mei behaald."
VooTuit kijken
In het feestgedruis keek Koeman al vooruit
naar volgend seizoen: „We gaan veTdeT op de
ingeslagen weg. Ik hoop in de Champions
League met mijn team ook een uitstekende
prestatie neer te kunnen zetten. Daar zal nóg
meer van ons worden gevraagd; het niveau
ligt immeTS een stukje hoger. Maar eerst kijk
ik uit naar komende zondagWant de beker is
de volgende finale."
Eén speleT noemde Koeman bij naam: „De
aanwezigheid van Jan van Halst was heel
belangrijk. Hij was hét voorbeeld van een
goede mentaliteit en die positieve invloed is
overgeslagen op de groep. Bij mijn aanstel
ling heb ik eerst de verdediging in balans
gebracht. Zelf heb ik met Vitesse vier of vijf
keer van Ajax gewonnen door gebruik te
maken van de grote ruimtes die de ploeg ach
terin regelmatig weg gaf. Dat heb ik direct
geprobeerd te veranderen."
Jan van Halst zelf ging na het laatste fluitsig
naal uiteraard helemaal uit zijn dak. Hij zag
zijn comeback bekroond met de allermooiste
prijs: „Dit is geweldig, hiervoor ben ik naar
Ajax gekomen. Het dreigde een tijdlang falie
kant mis te gaan, maar ik heb de laatste stro
halm gegrepen. Ik wilde klaar zijn voor mijn
terugkomst, top- en topfit starten. Ik ben
altijd haTd blijven tTainen en heb die kans op
enorme revanche gegrepen." Uit pure blijd
schap besprong Van Halst na afloop zelfs
scheidsrechter Bossen. „Die wilde graag mijn
kampioensshirt hebben voor een grensrech
ter, die afscheid nam. Ik ben zó verschrikkelijk
blij met dit kampioenschap. Na afloop had ik
die schaal even voor mijzelf. Ik dacht: 'Die laat
ik nooit meer los'."
Kusje
Ook Cristian Chivu besefte hoe groot de rol
was geweest, die de beplakte en bepleisterde
middenvelder bij het behalen van de titel had
gespeeld. Vol warmte duwde de aanvoerder
van Ajax de kampioensschaal Van Halst in de
handen en kuste de middenvelder daarbij op
het kale hoofd. De Roemeense aanvoerder
was overmand door emoties: „Dit is nou pTe-
cies waar het in het voetbal om gaat; het win
nen van prijzen. Ik kan niet omschrijven hoe
gelukkig ik nu ben. Hier hebben we dit sei
zoen met z'n allen keihard voor gewerkt. We
zijn de terechte kampioen van Nederland en
daar heb ik driejaar op moeten wachten. Iets
winnen waar je zoveel voot gedaan hebt en
zo lang naar verlangd hebt, is heel speciaal."
Chivu droeg de schaal op aan zijn vader, die
was overleden op een moment dat hij naar
Ajax kwam: „Ik heb me altijd voorgenomen
de eerste hoofdprijs van mijn leven aan hem
op te dragen. En nu het zover is, weet ik zeker
dat ik voortaan al mijn titels aan hem zal
opdragen. Vandaag was mijn vader bij me. Hij
is altijd mijn grote inspiratiebron geweest en
zal dat altijd blijven."
André Bergdplmo was één van de eerste spe
lers die uit de hossende kleedkamer kwam.
„Daar gebeurde van alles", lachte de verdedi
ger. „Er werd geschreeuwd, gelachen en héél
véél gedronken." De Noorse 'rots' blikte
alweer vooruit richting de toekomst. „Nu
gaan we de Champions League in, life is smil
ing at us now!" Bij Rosenborg BK behaalde hij
al vier landstitels. „Voor mij is het dus mijn
vijfde kampioenschap in mijn carrière.
Daarom denk ik dat deze titel voor andere
spelers uit het team méér betekent. Het is
echteT wel een hoogtepunt."
Hoofddoek
Wamberto kwam de kleedruimte uit met een
fraaie Ajax-sjaal die fungeerde als hoofd
doek. De kleine Braziliaan glom van oor tot
oor: „Ik ben de gelukkigste man van de
wereld. Dit is het eerste landskampioenschap
in mijn carrière. Ik ga vanavond helemaal uit
mijn dak. En weg rende de vrolijke 'Wampie',
richting spelerbus.
Ook voor Zlatan Ibrahimovic was het de eer
ste titel: „In mijn eerste seizoen bij Ajax diTect
al kampioen worden, het is geweldig. En als
bekroning mag ik straks nog mee naar het
WK ook. Voor een speler van twintig jaar jong
is dit te mooi voor woorden." Zlatan beaamde
dat de hij de fans van Ajax nog niet heeft
laten zien wat hij kan: „Maar dat komt zeker.
Ik heb tijd nodig en voel me steeds beter thuis
in Amsterdam en bij Ajax. Nu gaan we eerst
de titel vieren."
Cristian Chivu had na afloop nog de beste
opmerking; ééntje waar veel Ajacieden moed
uit zullen putten. Want wil Chivu na deze titel
niet het liefst bij Ajax blijven?: „We vormen
een hecht team en als we bij elkaar blijven,
ziet onze toekomst er prachtig uit. Ook voor
mezelf ja, ik kijk uit naar de Champions
League volgend seizoen. Dit Ajax kan nog veel
meer prijzen pakken. Vandaag is de mooiste
dag van mijn leven."
Deze schaal pakt niemand meer van Ajax af.
