'Concurrentie maakt me sterker'
I HJflCIEÏ
HATEM TRABELSI
Ajax Life nummer 16 21 maart 2002
r<*
HARDWERKEN
Na de teleurstelling in de
Afrika Cup volgde - eenmaal
terug in Amsterdam - een
tweede tegenvaller voor de
Tunesiër. Ronald Koeman gaf
voor de positie van rechts
back aanvankelijk de voor
keur aan Ferdi Vierklau en
Johnny Heitinga. Trabelsi, die
onder Co Adriaanse vaste
keus was, werd onder Ronald
Koeman plotseling derde
keus. „De trainer heeft mij
geen uitleg gegeven, maar
dat vind ik niet erg. Het is
normaal dat er concurrentie
is, want dat maakt je alleen
maar sterker. Ik kon en kan
niet meer doen dan m'n best;
ik probeerde zo goed moge
lijk te spelen. De trainer
bepaalt wie hij opstelt. Koe
man is een goede trainer,
maar dat vond ik van Adri
aanse ook. Iedere coach heeft
zijn eigen manier van wer
ken."
AMSTERDAM - Als gevolg van deelname aan het toernooi om de Afrika Cup miste Hatem Trabelsi de
voorbereiding van Ajax op de tweede seizoenshelft. De 25-jarige Tunesiër raakte daardoor tijdelijk zijn
basisplaats kwijt, maar inmiddels is hij al weer niet uit Ajax 1 weg te denken.
Door Daan Schippers
Al vanaf het begin van het seizoen had Trabelsi geen aanpassingsprobleem bij Ajax.
Samen met Mido was Hatem
Trabelsi de enige Ajacied die in
januari de kleuren van zijn land
verdedigde tijdens de Afrika Cup.
Mido keerde direct terug na de uit
schakeling van Egypte, maar de
terugkeer van Trabelsi liet op zich
wachten. Hij meldde zich pas een
week na de eliminatie van Tunesië
in Amsterdam. „Het was een zwaar
toernooi en ik was na de uitgescha-
keling erg moe. Van mijn manager
had ik begrepen dat ik nog even in
Tunesië mocht blijven om te her
stellen. Een misverstand. Na terug
komst heb ik een gesprek gehad
met Leo Beenhakker en waren alle
problemen de wereld uit."
Het toernooi verliep erg teleurstel
lend voor Tunesië, dat de voor
ronde-poule met Senegal, Egypte
en Zambia niet overleefde. „We
hebben een slechte voorbereiding
gehad. De trainer (Henri Michel,
red.) werd pas één maand voor het
toernooi aangesteld. Mede daar
door hebben we te weinig tijd
gehad om als team naar elkaar toe
te groeien. Bovendien speelden we
slechts twee oefenwedstrijden,
tegen Liberia en Kameroen. Dat
was uiteraard niet voldoende. Ook
waren de omstandigheden in Mali,
waar het toernooi gehouden werd,
verre van ideaal. Het was er veertig
graden en de velden waren erg
slecht. Nee, de omstandigheden in
Mali waren aanmerkelijk veel
slechter dan ik gewend was uit
Tunesië."
Trabelsi wil niet te lang stil blijven
staan bij de slechte prestaties van
zijn land. „Het is normaal dat
iedereen teleurgesteld was. Boos
zelfs, want ons fans hadden vooraf
veel van ons verwacht. We hadden
ons immers voor het Wereldkam
pioenschap gekwalificeerd. De
technische staf en de spelers zijn
werkelijk door iedere Tunesiër
bekritiseerd. Het enige wat we nu
nog kunnen doen, is gaan werken
aan het WK in Japan en Zuid-Korea.
Het is te hopen dat we daar
beter presteren."
f Sneller dan verwacht ver
scheen Trabelsi - het was voor
de wedstrijd tegen Feye-
noord - weer in de basis; een
rentree die mede was veroor
zaakt door de enkelblessure
van Vierklau en de kniebles
sure van Heitinga. Het werd
een groot succes. Zoals van
ouds denderde hij langs de
lengte-as van het veld en
hield Feyenoord-talent Robin
van Persie eenvoudig in
bedwang. „Door blessures van
anderen kreeg ik een nieuwe kans.
En die heb ik gegrepen. Zo gaat dat
nou eenmaal in de voetballerij, het
is het resultaat van m'n harde wer
ken. Ik bleef me voor honderd pro
cent inzetten, zodat de trainer niet
meer om me heen kon."
Mocht Ajax de kampioensschaal
aan het eind van het seizoen
omhoog gaan houden, dan wordt
dat de eerste keer dat Trabelsi een
Trabelsi gaf Anthony Lurling van SC Heerenveen geen Vans.
„Maar voorlopig, richt ik me echter
op Ajax en wil ik met de club prij
zen winnen. Ja, natuurlijk ben ik
bang dat het Tunesië straks in
Japan net zo vergaat als tijdens de
Afrika Cup. We hebben gelukkig
nog even de tijd voordat het WK
begint."
kampioenschap op zijn naam
schrijft. „Ik hoop van harte dat we
kampioen worden, al zal het erg
moeilijk worden. Ajax, PSV en Feye-
noord zijn alledrie erg sterk, maar
ik denk - zeker ook na de winst op
Heerenveen - dat Ajax dé favoriet
is. We hebben een solide, sterk
team en zitten mentaal erg goed in
elkaar. We zijn in een periode,
waarin alles beslist gaat worden.
Heerenveen is inmiddels achter de
rug en andere belangrijke partijen
staan voor de deur... PSV, Vitesse, FC
Utrecht. We moeten blijven win
nen, gewoon de situatie van wed
strijd tot wedstrijd bekijken."
BANG
In tegenstelling tot zijn Neder
landse collega's, is voor Trabelsi in
mei het seizoen nog niet afgelo
pen. Na afloop van de Nederlandse
competitie staat het WK in Japan
en Zuid-Korea voor de deur. Tune
sië speelt zijn wedstrijden in de
Japanse groep H, respectievelijk in
Kobe, Oita en Osaka. Sowieso wordt
het voor de Noord-Afrikanen een
Japanse aangelegenheid, want
naast Rusland en België is de
mede-organisator de derde tegen
stander in de poulewedstrijden. „Ik
weet erg weinig van Japan; niet
van het nationale elftal en ook niet
van het land zelf. Het is anders dan
Afrika of Europa, ze hebben er
andere gewoontes en een andere
manier van leven. Nee, ik vind het
niet erg zo lang van huis te zijn, ik
ben professional; het is gewoon
mijn werk."
WK
Vorige week speelde Tunesië in een
eerste oefenwedstrijd tegen Zuid-
Korea, de andere mede-organisa
tor van het WK. Het werd 0-0. Tra
belsi was er niet bij. „De spelers van
Europese clubs waTen niet geselec
teerd, iedereen had verplichtingen
bij zijn eigen club. Dat was ook de
reden dat ik niet meespeelde tegen
Zuid-Korea, want normaal ben ik
vaste keuze. Niet honderd procent
zeker natuurlijk,het hangt ervan af
hoe ik bij Ajax presteer. Er is een
groep van 24 a 25 spelers waar de
trainer uit kiest. Eind maart, in de
oefenwedstrijd tegen Noorwegen in
Tunis, hoop ik er wel weeT bij te zijn."
De voorbereiding van het Tunesi
sche nationale elftal is dus in volle
gang. „Ik hoop dat de voorberei
ding op het Wereldkampioenschap
beter verloopt. We hebben een
aantal spelers dat bij goede clubs
speelt. Ik reken er dus op dat de
resultaten op het WK beter worden
dan ze tijdens de Afrika Cup waren.
We hopen de eerste ronde te over
leven."
