Van Praag:'Champions League
wordt geen elite-competitie'
HniïRICH
Slechte generale
O'Brien
0)/? Vf
1967
21 FEBRUARI 2002 NUMMER 14 AjAX LiFE
De afgelopen week kwamen weer veel Aja-
cieden in actie tijdens diverse interlands, die
werden gespeeld als voorbereiding op bet
komende Wereldkampioenschap. John
O'Brien verloor vorige week met de Ver
enigde Staten een oefenduel in en tegen Ita
lië met ï-o. De middenvelder van Ajax kwam
het gehele duel in actie. De VS bereidt zich
voor op het WK in Japan en Zuid-Korea. Ame
rika is ingedeeld bij gastland Zuid-Korea,
Polen en Portugal. Volgens afspraak speelt
O'Brien alleen mee bij de 'Europese' oefen
wedstrijden. Een andere Ajacied, die deze
zomer op het WK de kans krijgt te schitteren,
is Zlatan Ibrahimovic. De aanvaller kwam in
het oefenduel met Griekenland niet tot sco
ren, maar zorgde wel voor de assist van het
eerste Zweedse doelpunt. Ook de spits van
de tegenpartij, Nikos Machlas, doelpuntte
niet. Griekenland-Zweden eindigde in 2-2.
André Bergdplmo verloor met Noorwegen
bij België. Het werd 1-0 voor onze Zuiderbu
ren door een treffer van FC Utrecht-speler
Stefaan Tanghe. Ronald Koeman was vorige
week woensdag aandachtig toeschouwer bij
de wedstrijd Frankrijk-Roemenië. De trainer
lette vooral op de verrichtingen van Bogdan
Lobont, de doelman die dit seizoen is uitge
leend aan Dinamo Boekarest. Koeman zag
ook Cristian Chivu aan het werk. Beide Aja-
cieden maakten de negentig minuten vol,
maaT konden niet verhinderen dat Frankrijk
met 2-1 aan het langste eind trok.
Ronald Koeman noemde het 'onbegrijpelijk'
dat Rafael van der Vaart niet was geselec
teerd voor het Nederlands elftal dat vorige
week met 1-1 gelijk speelde tegen WK-gan-
ger Engeland. Volgens Koeman kan Van der
Vaart veel meer leren van trainen met Edgar
Davids. Ajax Life vroeg Edgar Davids of hij
het daar mee eens was.
Edgar, klopt het dat Rafael van der Vaart nog
wat van jou kan leren?
„Dat zou best kunnen. Ik heb hem de laatste
tijd niet zien spelen, dus ik weet niet op
welk niveau hij zich momenteel bevindt.
Misschien kan ik inmiddels wat van hèm
leren, in plaats van andersom."
Ben je zelf beter geworden door met Oranje
te spelen?
„Ja. Ik begrijp daarom precies wat Ronald
Koeman bedoelt. Door veel internationale
wedstrijden te spelen, word je een betere
voetballer. Bij Ajax lopen misschien vier top-
spelers rond, maar Oranje bestaat louter uit
toppers. Door met hen te trainen en te spe
len, kan Rafael alleen maar beter en sterker
worden."
Wat vind je van de nieuwe bondscoach Dick
Advocaat en zijn assistent Willem van
Hanegem?
„Er was een hoop gedoe rondom de aanstel
ling van dit duo. Advocaat is parttimer en
Van Hanegem is nog steeds TV-analiticus.
Als je alles bij elkaar optelt, is het een
vreemde gang van zaken, want deze combi
natie hebben we in de historie van Oranje
nog nooit gehad. We zullen wel zien of het
goed gaat, want het kan wel succesvol wor
den. De eerste kennismaking was in ieder
geval oké."
Amsterdam - In de Engelse media verscheen begin februari een aantal artikelen over
de C14, de lobbygroep bestaande uit veertien vooraanstaande Europese voetbalclubs.
Met grote stelligheid werd, bijvoorbeeld door Dennis Campbell van The Observer,
geschreven dat de grootste clubs in Europa de Champions League willen omvormen.
Real Madrid is één van de toonaangevende clubs die zonder invoering van het licentiesysteem kunnen
Meer clubs uit de grote landen Engeland,
Spanje, Italië, Duitsland en Frankrijk zouden
toegang krijgen tot het toernooi en minder
clubs uit de kleine landen. En Ajax dan? Voor
zitter Michael van Praag zit namens Ajax in
de G14. De uitspaken in The Observer zijn vol
gens hem niet serieus te nemen: „De huidige
opzet van de Champions League wordt door
alle leden van de G14 onderschreven en staat
echt niet ter discussie. Als alleen de vijf grote
landen meer clubs mogen afvaardigen, ont
staat er een elite-competitie. Dat is nooit de
bedoeling. Wel hebben we met z'n allen
geconstateerd dat de finalisten veel wedstrij
den moeten spelen, namelijk zestien in
totaal. Maar we vinden dat je daar nou juist
finalist voor bent. Die meneer Campbell heeft
na een interview de woorden van de alge
meen manager van de G14, Thomas Kurth, op
geheel eigen wijze genterpreteerd. Daar
klopte weinig van."
Van Praag geeft aan dat er andere zaken zijn
besproken aan de tafel waar afgevaardigden
van Manchester United, Liverpool, Real
Madrid, Juventus, FC Barcelona, AC Milan,
Internazionale, Bayern München, Borussia
Dortmund, Olympique Marseille, Paris Saint
Germain, FC Porto, PSV en Ajax aanschoven.
„We hebben gepraat over kostenbesparing
bij alle Europese clubs. Dan gaat
het vooral om de salariëring van
speleTS en de transfervergoedin
gen. We hebben gekeken of het
wellicht verstandig is te komen
tot een salary cap, zoals in Ame
rika wordt toegepast. Daarnaast
vinden wij dat - zoals in Neder
land - Europese clubs een licentie
moeten krijgen van hun natio
nale voetbalbond. Momenteel
zijn hierover op Europees niveau
nog geen afspraken en als het zo
door gaat, vallen straks - als
gevolg van hun enorme schul-
denlast - grote Europese clubs
De G14 is nog steeds geen offi
ciële gesprekspartner voor de
UEFA, maar in de workshops van
de Europese Voetbal Unie wordt
nu ook gesproken over bijvoor-
beeld salary caps. Goed voorbeeld
doet blijkbaar goed volgen. Van
Praag: „Wij willen gTaag een offi-
ciële partner van de UEFA zijn,
maar op dit moment zijn we niet
I meer dan een sterke lobbygroep.
omvallen. De buitenwereld denkt vaak dat
wij op kwade voet leven met de
UEFA, maar dat is niet zo. De G14 bestaat uit
toonaangevende clubs en dat is de reden dat
wij een belangrijke vinger in de pap willen
hebben." Ook Ajax heeft, ondanks de recente
sportief magere jaren, nog veel invloed: „Bij
de oprichting van de G14 zijn de clubs geko
zen op basis van hun erelijst", zegt Van Praag.
„Als er wordt gestemd, heeft Ajax dertien
stemmen. Manchester United heeft er min
der, omdat ze in het verleden niet zo veel
gewonnen hebben. Pas als een club drie jaar
niet op Europees niveau uitkomt, vervalt
diens plaats in de G14."
Zondag 19 februari
Ajax verslaat Sittardia met 6-0. Trainer Rinus
Michels verneemt dit resultaat over de tele
foon. Michels verblijft in Nantes, waar Dukla
Praag tegen de plaatselijke FC speelt. Na ruim
een uur woTdt de wedstrijd door een enorme
hoosbui gestaakt. Met de 1-1 is Michels niet
veel wijzer geworden over de Europese tegen
stander.
Donderdag 23 febTuari
Oud-Ajacied Jan MuldeT doet niet mee met
het militaire elftal tegen DWS. In de wedstrijd
van Anderlecht tegen Standard Luik haalde
de spits zijn been open aan het kolengruis dat
het veld in Luik bedekt.
Maandag 27 februari
„Verlies tegen PSV is gunstig voorteken", zegt
Ajax-voorzitter Jaap van Praag. Voor de wed
strijd tegen Liverpool verloor Ajax ook zijn
laatste competitieduel. Dit keer is PSV te
sterk. In een harde wedstrijd, waarin Sjaak
Swart een penalty mist, winnen de Eindhove-
naren met 2-1.
Ajax boekt echter nog wel een overwinning:
ingenieur Frans Otten van PSV's hoofdspon
sor Philips wordt door Jaap van Praag gestrikt
voor een Ajax-lidmaatschap voor het leven.
Desondanks verklaart Otten: „Als wij (PSV)
zo'n voetbal blijven spelen, worden we vol
gend jaar kampioen."
Dinsdag 28 februari
Ajax vliegt op 6 maart met Martins Air Char
ter naar Praag. Reisagent Wagons Lits-Cook
had aanvankelijk een vlucht geboekt bij
Nederlands jongste vliegmaatschappij, Trans
Avia Holland. De bijgelovige Ajacieden eisen
echter een vlucht met Martins AiT. En om aan
te geven hóe bijgelovig de Ajax-spelers
waren: Ze wilden precies hetzelfde vliegtuig
als in de eerste ronde van de Europa Cup, toen
zij naar Istanbul vlogen. Met precies dezelfde
bemanning. Het vliegtuig moet drie dagen
blijven staan in Praag en de bemanning mag
niet wijken van de zijde van de Ajacieden. De
crew zal morgenavond ook aanwezig zijn in
Olympisch Stadion, bij de thuiswedstrijd
tegen Dukla Praag.
In totaal zullen 22 vliegtuigen in de dagen
voor de uitwedstrijd pendelen tussen Schip
hol en Praag. De meeste daarvan zijn van de
'andere' maatschappij,Trans Avia.
Woensdag i maart
Het Russische arbitrale duo dat Ajax-Dukla
zal leiden, maakt van de trip een toeristisch
uitje. Scheidsrechter Tofik Bahramov en zijn
assistenten werden ontvangen door scheids
rechters Leo Hom en Tom Mulder. De Russen
wilden niet over voetbal praten, maar ver
trokken meteen naar Volendam, waar zij zich
in traditionele klederdracht op de foto lieten
zetten.
Donderdag 2 maart
'Oooooo 1-1 oooohh.kopt De Telegraaf. De
eerste helft eindigde doelpuntloos. Een goal
van Nuninga werd afgekeurd. Dukla-goalie
Viktor pakte de bal, maar Cruijff ontfutselde
het leer uit de handen van de keeper.
Nuninga scoorde, maar wat Cruijff deed was
ongeoorloofd.
Na vijftig minuten werd de Dukla-muur toch
geslecht. Uit een onmogelijke hoek jaagt
Swart de bal hoog in de touwen. De te ver
opgeschoven defensie van Ajax wordt in de
laatste minuten verrast door Mraz.
Saillant detail: Vlak voor de wedstrijd blijkt
dat één van de grensrechters zijn stopwatch
thuis heeft laten liggen. Ajax-officials zorgen
ervoor dat de official een splinternieuwe
Ajax-stopwatch krijgt. Het mag niet baten,
Ajax krijgt geen cadeautjes terug en moet
aan de bak in Praag.
Ajax - Dukla Praag eindigde in Amsterdam in een moeizame 1-1.
