A
A
Wie scoort voor de koploper?
Weken van de waarheid aangebroken
Bobby Haarms
ontmoet
Louis van Gaal
P
De Sponsor van' ®y)De club
21 FEBRUARI
2002
9E JAARGANG
Ook Mido strandde herhaaldelijk op AZ-doelman Arnold Nijkamp.
Alkmaar - De vrijdag voor het zondagse duel tegen AZ stelde Ronald Koeman het al
nadrukkelijk: „Kampioen wordt Ajax niet door één duel thuis tegen Feyenoord te
winnen. Juist in wedstrijden zoals tegen AZ moeten we de punten zien te pakken."
Nadat in de Aikmaarderhout bekend werd dat Feyenoord drie punten liet liggen in
Arnhem, zongen de meegereisde supporters: „Geen club die ons kan evenaren, rood
en wit wordt kampioen!" Iets te voorbarig, want Ajax kon geen behoorlijke voor
sprong nemen in de competitie. Het gelijke spel bracht de Ajacieden wél aan de kop
van de ranglijst.
Door Erol Erdogan
Door het recente blessureleed voerde trainer-
coach Koeman een paar veranderingen door
in de basiself. Rafael van der Vaart is door een
operatie aan zijn meniscus ten minste een
maand uitgeschakeld. De jonge middenvel
der en topscorer kreeg van Koeman de laatste
wedstrijden een plek als centrale middenvel
der toebedeeld. Op de nummer 10-positie
stond dit keer Wamberto. Hierdoor onstond
er een vacante plek aan de linkerkant, die
door de Egyptenaar Mido werd bezet. Na een
lange afwezigheid stond de aanvaller voor
het eerst in de basis onder Ronald Koeman.
Mido speelde een redelijk succesvol toernooi
in Mali om de African Nations Cup en voegde
zich pas onlangs weer bij de selectie. Door de
verplichtingen met het nationale elftal heeft
Mido Koeman nog niet ten volle kunnen over
tuigen van zijn kwaliteiten.
Lees verder op pagina 3
Het leven van Louis van Gaal is, net als dat van
oer-Ajacied Bob Haarms, vervlochten met
Ajax. Natuurlijk was hij trainer-coach van
Barcelona en later technisch eindverantwoor
delijke bij de KNVB. Maar het rood witte hart
klopt nog altijd, met even veel passie. In het
bar-restaurant La Perche d'Or, waar Tilly
Haarms de scepter zwaait, halen Bob en Louis
herinneringen op. Over de Wereldbeker, over
een rondvaart door de grachten en over de
irritatietraining. Van Gaal: „Ajax valt of staat
met zijn trainers."
Het volledige verhaal staat op pagina 8 en 9
een prachtige 1-2 zege te boeken. Na het
bezoek van Feyenoord komen achtereenvol
gens De Graafschap en SC Heerenveen naar
de Arena. Het weekeinde daarna, zondag
24 maart, speelt Ajax uit tegen PSV. Na de
wedstrijd in Eindhoven resteert nog een rela
tief eenvoudig programma.
Voor veel fans wordt de wedstrijd van 3 maart tegen Feyenoord de 'wedstrijd van het jaar'.
AMSTERDAM - Met nog twaalf duels voor de boeg gaat Ajax aan kop in de KPN Eredi
visie. Feyenoord is tweede met één punt achterstand. Het als derde geklasseerde PSV
heeft, met de duels tegen beide rivalen nog voor de boeg, zes verliespunten meer dan
Ajax. De spanning neemt dus toe en een zinderend slot van de competitie komt
steeds meer in zicht.
Traditiegetrouw wordt de competitie in
maart beslist. De ploeg die aan het einde van
die maand bovenaan staat, wordt in de regel
kampioen. Juist daarom is het zo zuur dat
Ajax enige tijd geen beroep kan doen op
Rafael van der Vaart, onbetwist één van de
beste Ajacieden van dit seizoen. De makkelijk
scorende middenvelder scheurde in de wed
strijd tegen RKC Waalwijk zijn meniscus. Het
probleem is inmiddels operatief verholpen.
Van der Vaart is herstellende en doet er alles
aan zo snel mogelijk weer bij de selectie aan
te sluiten.
Een verdere tegenvaller voor Ronald Koeman
is de blessure van Johnny Heitinga. De jonge
verdediger heeft exact dezelfde kwaal als Van
der Vaart. Heitinga is naar verwachting nog
zeker een maand uit de roulatie. Koeman
hoopt dat Rafael van der Vaart er voor de top
per tegen FeyenooTd weer bij kan zijn. Dat
duel staat gepland voor zondag 3 maart in de
Amsterdam Arena.
Hoewel Koeman 'baalt' van het verlies van
Van der Vaart, wil hij er niet te dramatisch
over doen: „Natuurlijk is het vervelend dat
Rafael juist nu geblesseerd is. Hij is onze top
scorer en inmiddels een 'dragende speler'bin
nen de ploeg. De rest van het elftal krijgt nu
de kans niet alleen afhankelijk zijn van de
ingevingen van een negentienjarige jongen."
De altijd beladen 'Klassieker' van volgende
week zal volgens Koeman geen beslissende
rol gaan spelen in de kampioensrace: „We
spelen eerst nog uit tegen NAC en Fortuna
Sittard. Dat zijn twee cruciale duels waarin
we zes punten moeten halen. Tegen Feye
noord kunnen we een concurrent drie punten
afsnoepen - of er drie tegen verliezen - maar
het zijn de resultaten in andere wedstrijden
die van doorslaggevende betekenis zullen
blijken."
Vorig jaar verloor Ajax in de Arena met 3-4
van Feyenoord. Eerder dit seizoen haalden de
Ajacieden sportieve revanche door in De Kuip
