Luuk Riesenbeck: groen-geel hart met rood-wit randje
7 FEBRUARI 2002 NUMMER 13 AJAX LIFE
'Evenveel fanatisme
als in de rest van het
AMSTERDAM - Luuk Riesenbeck is de verbindingsman tussen hoofdsponsor ABN-AMRO en Ajax. In een uitgebreid
gesprek met Ajax Life vertelt hij honderduit. Over de achtergronden van die verbintenis, over zijn dertig jaar bij de
bank, over de terugkeer van Ruud Krol en over de gigantische uitstraling van Ajax. En natuurlijk over zijn geestes-
kindje: de Master Class schilderen voor de Ajax-selectie in het Van Cogh-museum, waar Ajax Life bij aanwezig was.
Door Martin van Zaanen
Foto's Louis van de VuuTst
Woensdagochtend 30 januari, iets voor negenen. De Sky Bar,
op de vijfde etage van de ATenA, ligt er verlaten bij; slechts het
geluid van een stofzuigende schoonmaker doorbreekt de
stilte. De glazen schuifpui biedt een prachtig uitzicht op het
veld, waar de voorbereidingen voor Het Nationale Huwelijks
feest, dat 48 uur later zal plaatsvinden, in volle gang zijn. Op
het afgesproken tijdstip verschijnt de rijzige gestalte van
Luuk Riesenbeck in de deuropening. Ook hij is deze dagen
druk bezig met de voorbereidingen van een groot evene
ment: een één-tweetje tussen kunst en voetbal dat in het Van
Gogh-museum in Amsterdam zal worden opgezet. OveT dat
evenement, dat afgelopen maandag heeft plaatsgevonden,
later meer.
Eerst even de personalia. Luuk Riesenbeck is 52 jaar en inmid
dels een kleine dertig jaar werkzaam bij dé bank. Hij is betrok
ken bij twee aspecten: de commerciële inrichting van de kan
toren in Nederland en de sponsoring.
„Via een goede vriend, wiens vader directeur was van het
kantoor in Weesp, kon ik bij de Algemene Bank Nederland
aan de slag. Met oog op de naamsverandering in ABN, was
men bezig een 'etalagedienst' op te zetten, die de kantoren
opnieuw moest inrichten. Ik ben aangenomen en nóóit meer
weggegaan. In die bijna dertig jaar bij de bank heb ik me
geen dag verveeld. M'n hoogtepunt? Nou, in 1991 werd er
gefuseerd met de AMRO Bank en dat groeide uit tot de mooi
ste klus ooit: 1.700 kantoren in een maand heringericht en
vervolgens een schitterend feest voor 8.000 werknemers. Ik
heb in de loop der jaren verschrikkelijk veel geleerd en vind
dat ik de mooiste baan van de weTeld heb."
SPITS
De mooiste baan van de wereld, dat ervaart hij mede zo,
omdat hij zich een groot deel van de tijd bezig kan houden
met sponsorprojecten van zijn bank. Voor een sport-, voetbal-
én Ajax-liefhebber, is het natuurlijk te gék om betrokken te
zijn geweest bij een evenement als het ABN-AMRO World
Tournament. Of bij Ajax, waar een groot deel van het Neder
landse sponsorbudget naartoe gaat.
Zelf voetbalde hij vroeger bij het Amsterdamse FIT, een der
deklasser die op Sportpark Drieburg, achteT het Amstel sta
tion, huist. Van z'n 16de tot z'n 39ste kwam hij uit in het eer
ste, vrijwel altijd als spits. Een positie die past bij zijn karak
ter: „Snelle beslissingen nemen, doelgericht werken, dat ken
merkt mij ook in het dagelijks leven. Grijs denken, dat kan ik
niet. Bij mij is het zwart óf wit, ja óf nee. Zo is het bij een spits
ook: goal óf geen goal. Een echte spits; dat is iemand in het
dagelijks leven ook."
Al vanaf jonge leeftijd is Riesenbeck Ajax-supporter. „Mijn
Joey Didulica is duidelijk een van de meer ervaren Ajax-artiesten.
grootouders komen uit Gro
ningen en toen ze in Amster
dam gingen wonen - en Ajax
de nieuwe Reynolds-tribune
ging bouwen - kocht m'n opa
vier aandelen. Als ik niet zelf
hoefde te voetballen, zei opa:
"Ga daar en daar maar naar
toe en vraag naar die en die".
Dan kon ik zitten. Prachtig
toch, voor een klein jochie? In
m'n studententijd heb ik nog
de tribunes van De Meer
schoongeveegd en ik heb er
zelfs ook nog even op kantoor
gewerkt."
Hij schetst hoe de relatie tus
sen ABN-AMRO en Ajax tot
stand is gekomen. Riesenbeck:
„ABN was één van de eerste
skybox-houders in De Meer;
destijds werd die beheerd
door regio-directeur Peter
Swelheim. Hij was degene die
op een gegeven moment zei:
"Kunnen we geen hoofdspon
sor van Ajax worden?" Het
contract met TDK liep af en
Ajax wilde graag een nieuwe
sponsor met drie letters; aan
de indeling van het shirt
mocht -terecht - weinig veran
derd worden.
AFSTAND
„Een klein probleempje was
het feit dat we in 1991 - na de
fusie tussen de ABN en AMRO -
met meer dan drie letters op
de proppen kwamen. Maar
daar hebben we een mooie
oplossing voor gevonden, door
de letters aan de rechterkant
van de beroemde rode baan
van boven naar beneden te
laten lopen.
„Wat ons doel was? Simpel!
Naast een grotere naamsbe
kendheid, iets dat bijna ieder
bedrijf dat sponsort nastreeft,
wilden we door middel van Ajax dichterbij het grote publiek
komen. We stonden toch bekend als een grote, zakelijke en
soms wat kille bank. Beide doelstellingen zijn ruimschoots
gehaald."
„We wisten, dat dit niet in een jaar zou lukken; daarom gin
gen we uit van een opbouwfase. In het eerste deel wilden we
het personeel zoveel mogelijk laten wennen aan de nieuwe
partner. Op de zestig stoelen die we toen ter beschikking had
den, wilden we iedere thuiswedstrijd zoveel mogelijk perso
neel hebben. Hen legden we dan na afloop uit, wat de bank
precies voor ogen had. Het tweede jaar gingen we klanten
uitnodigen. Dat loopt van directeuren uit het bedrijfsleven,
tot de plaatselijke bakker en jarenlange rekeninghouders. En
dat sluit weer naadloos aan bij onze doelstelling om dichter
bij het grote publiek te komen."
Hij schetst de huidige situatie: „ABN-AMRO beschikt over
twee skyboxen, een eigen ontvangstruimte en daarnaast nog
een hele rits seizoenkaarten. Mensen van alle kantoren in
Nededand kunnen - om hun relaties mee te nemen - van
onze faciliteiten gebruik maken. Voor de wedstrijd is er een
buffet, in de pauze koffie en pas na afloop drank. Bij ABN-
AMRO wordt voor het duel geen alcohol geschonken; als de
mensen op de tribune dat niet mogen, dóen wij dat ook niet."
STERIEL
Het vooroordeel dat bij een deel van de overige bezoekers van
de Arena leeft - namelijk dat het in de skyboxen een steriele,
sfeerloze bedoening zou zijn - wordt door hem ten stelligste
ontkend: „Het tegendeel is eerder het geval. Er wordt hier
even hard met Ajax meegeleefd als in de rest van het sta
dion." Er is zelfs regelmatig sprake van de, tot de typische
voetbalsfeer behorende, rivaliteit. „De kantoren in de regio
van de uitspelende vereniging krijgen voorrang bij het aan
schaffen van de kaarten", verduidelijkt Riesenbeck. „Dat
draagt alleen maar bij aan het échte voetbalsfeertje van
Trainer Koeman en aanvoerder Chivu werken aan hun interpretatie van de Zonnebloemen.
