Ajax Life nummer 12 24 januari 2002
Als de training op het punt staat te beginnen, is het de vraag
of Van den Ban wel op tijd is om al mee te doen. "Geen pro
bleem", roept Cristian Chivu. De aanvoerder offert zich wel op
en gaat in het doel staan, geen keepershandschoenen, han
den in de mouwen. Maar al te graag vuren zijn teamgenoten
de schoten op hem af. De inzet van Bergdplmo wordt met de
vingertoppen aangeraakt, maar belandt desondanks hard in
de kruising. "Aial", schreeuwt Chivu het uit. Dan probeert
Machlas het. De Griek trapt met veel techniek, precisie en
kracht. Dat kan niet missen, zo lijkt het... Maar op miracu
leuze wijze weet Chivu ook deze poging te stoppen. Hij buigt
dankbaar voor het applaus dat hij krijgt van alle spelers, de
technische staf èn de journalisten. Maar dan moet hij weer
pas op de plaats maken. Een klein gedrongen mannetje komt
het veld op en schudt iedereen de hand. Serge van den Ban is
gearriveerd en Zlatan kan zijn ogen niet geloven. Is dit man
netje, dat tot zijn navel reikt, echt de nieuwe doelman?
Serge wordt aangemoedigd door een vermoeide Maarten
Stekelenburg, die op een stoeltje achter de goal toekijkt. Ste
kelenburg heeft amper kunnen slapen. „Ik kon maar geen
houding vinden waarbij m'n knie geen pijn deed. Om half vijf
ben ik maar op mijn balkon gaan zitten." Zondagavond vliegt
hij terug naar Amsterdam. Maandag wordt een MRI-scan van
zijn knie gemaakt en kijken de artsen hoe ernstig zijn menis
cus is beschadigd. Indien nodig volgt woensdag een kijkope
ratie. "Serge, vijf! Vijf, man! Vijf, dat kan toch nooit"! roept de
geblesseerde keeper steeds. Wat bedoelt hij toch? Van den
Ban mag bij deze oefening alleen in de vijfmeterbox voor zijn
goal staan. „Dan kan je, als er iemand op je af komt, nooit
meer je doel verkleinen", vervolgt Stekelenburg. Dan stopt de
goalie een slap schot van een uitgeputte Zlatan. "Goed,
ZONDAG 20 JANUARI - "BEST EEN MOOIE PRUS"
Vrolijk komen de Ajax-mannen aangefietst. Op het strand,
een paar minuten peddelen van het Ria Park Hotel, staat een
training op de agenda. Assistent Bruins Slot ziet tot zijn
tevredenheid dat alles klaar staat op het rulle zand: "Zo, de
zon is ook weer op z'n plek gezet!"Verbaasd nagestaard door
een lange rij vissers hobbelt de groep achter Lazslo Jambor
aan. Eerst gaat het richting - pak 'm beet - het Portugese
eiland Madeira, vervolgens joggen de Ajacieden weer terug,
zeg maar richting Zuid-Spanje.
Op het gemarkeerde strandveldje is het tijdens een partijtje
plotseling elf tegen tien. De overtalsituatie wordt door Koe
man gecreëerd doordat hij zelf bij het rode team meedoet. Er
broeit 'iets'. Rafael van der Vaart voelt als eerste nattigheid:
"Ik ga mooi linksbuiten staan" roept het talent. Hij blijft zo ver
mogelijk bij de branding vandaan. Laszlo Jambor is minder
attent. Na het duel valt het oog op de Hongaarse hersteltrai
ner. Jambor tracht nog als een standbeeld van Napoleon en
een idem dito afstandelijke blik, respect af te dwingen. Maar
helaas! Twintig spelers jonassen Jambor het water in. De nog
als een atleet ogende trainer-op-leeftijdlaat zich niet kennen
en maakt er een zwempartijtje van in het ijskoude water.
Over het hele veld wordt 's middags een testwedstrijd
gespeeld tussen twee Ajax'en. Het rood-wit (met een geel
hesje) lijkt verdacht veel op het basiselftal dat Ronald Koe
man voor ogen moet hebben: Didulica, Vierklau, Bergdplmo,
Chivu, De Cler, Galasek, Knopper, Van der Vaart, Van der
Meyde, Zlatan en Wamberto. Op de rechtsbackpositie komt
tijdens de partij ook Heitinga te staan. Rafael van der Vaart
neemt tijdens de scherpe partij een vrije trap, die zinderend
van effect binnenslaat.
Het is een doelpunt, passend bij hét talent. Dat hij dit ook
écht is, wordt 's avonds met een enorme meerderheid van
stemmen bekrachtigd door zijn collega-profvoetballers op
het WCS-Gala. Vers van het trainingveld weet Van der Vaart
de uitslag nog niet. „Ik hoop dat ik 'm win", zegt hij beschei
den. Die mooie karaktertrek heeft hij van zijn ouders. „Talent
van het Jaar zijn is toch wel leuk", vervolgt Rafael. „Arnold
Bruggink was het vorig jaar, dat is ook een heel goede voet
baller. Het is een heel mooie prijs, vind ik". En zo is het. Het
talent van het JaaT 2001 heeft zijn eerste prijs van het seizoen
al te pakken.
MAANDAG 21 JANUARI AMSTERDAM
De volgende dag vertrekken de Ajacieden, na zes zeer vrucht-
volle dagen en nog één ochtendtraining, terug naar Amster
dam. Er zijn nog twee prijzen te winnen: de Amstel Cup en het
landskampioenschap.
De Cler en Van der Vaart heten Van den Ban hartelijk welkom.
Sergü" Vermoeid maar voldaan stapt Van den Ban van het
veld. „Ik werd gisteren gebeld door Wil Coort, maar dacht
eerst dat het een teamgenootje was die een grap met me uit
haalde. Maar toen ik Leo Beenhakker aan de lijn kreeg, wist ik
het zeker: die stem herkende ik meteen!"
Tegen VfL Wolfsburg, een Duitse middenmoter met een trai
ner die door zijn naam al een contract voor het leven moet
krijgen (Wolfgang Wolf), wint Ajax met 2-0. De basisopstel
ling: Didulica, Vierklau, Bergdplmo, Chivu, De Cler, Galasek,
Van der Vaart, Maxwell, Van der Meyde, Machlas en Wam
berto, maker van de eerste treffer. Invaller Knopper zorgt voor
het tweede doelpunt.
ZATERDAG 19 JANUARI "KOEMAN MAN!"
Op de zaterdagochtend na de 2-0 overwinning op VfL Wolfs
burg heeft de technische staf een serieus toernooi georgani
seerd. Driftig bouwt Tonny Bruins Slot, samen met masseur
Rob Koster, aan een scorebord. In de buurt van een zestien
meterlijn staat een beker te glimmen in het zonlicht. Naast
eeuwige roem en de prachtige bokaal met linten gaat het
vandaag ook om keiharde winstpremies. Alle deelnemers,
Van der Gun, Knopper en Van Halst zingen uitbundig het Wilhel
mus. Het trio vormde het erepodium na Ajax'kartwedstrijd.
twintig Ajacieden in totaal, hebben 10 euro in de beker
gegooid. De ploeg van Jan van Halst blijkt uiteindelijk over de
juiste mix van kwaliteiten te beschikken. Jan durft het zelfs
aan in opstand te komen tegen de arbiter-coach: "Hoezo, die
bal was uit? Koeman man, je staat daar maaT een beetje met
je handen in je zakken toe te kijken! Doe-es wat nuttigs!" De
fluwelen en grappig bedoelde revolutie werd met hoonge
lach in de kiem gesmoord. Wamberto, Jan van Halst, Serge
van den Ban en Andy van der Meyde; er is geen kruit gewas
sen tegen dit Voetvolley-viertal. Uit het onbedaarlijke juichen
en het emotioneel heffen van de gewonnen beker spreekt
ontegenzeggelijk een winnaarsmentaliteit.
Op het prestigieuze toernooi volgt een cooling down. 's Mid
dags krijgt deze laatste trainingsvorm een vervolg als de jon
gens even mogen uitblazen na vijf dagen intensieve arbeid.
De Ajacieden brengen de vrije middag door met karten, gol
fen en shoppen om vervolgens geest en lichaam volledig te
ontspannen in het Braziliaanse restaurant Cheers. "Where
everybody knows your name", maar dan op z'n Braziliaans.
>ude water van de Atlantische Oceaan.
