A
in Portugal
Perfecte voorbereiding
De bewogen start van Ronald Koeman
Ajax 2 hoopt op
nieuwe stunt
Van der Vaart
Talent van het Jaar
De Sponsor van De club
ALMANCIL - Ter voorbereiding op de tweede competitiehelft belegde Ajax een trai
ningskamp in het Portugese Faro. In een heerlijk winterzonnetje (twintig graden)
bereidde Ronald Koeman zijn manschappen in alle rust voor op de beslissende fase
van de competitie.
Door EtoI Erdogan
Tijdens de laatste training voor bet vertrek
naar Portugal, op maandag 14 januari, was
Fronio Americo Walker de meest opvallende
Ajacied. De Braziliaanse verdedigende mid
denvelder van Jong Ajax was tijdens de win
terstop door Ronald Koeman bij de A-selectie
gebaald en kreeg in de Algarve de kans aan te
tonen van toegevoegde waarde te zijn voor
de boofdmacbt. Pius Ikedia en Daniel Cruz
reisden niet mee naar Faro. De Colombiaan
ondervond nog te veel binder van een enkel
blessure en werd vervangen door Steven Pie-
naar,die op dinsdag arriveerde in bet Ria Park
Hotel, de verblijfplaats van de Ajacieden in
Almancil. Ook Hatem Trabelsi en Mido ont
braken. Zij spelen momenteel met bun natio
nale ploegen voor de African Nations Cup.
Jan van Halst (spierverrekking) en Johnny
Heitinga (knie) kampten met kleine onge
makken tijdens de trainingsweek. Een grote
domper was de zware knieblessure van de
talentvolle keeper Maarten Stekelenburg.
Nog tijdens bet trainingskamp, op vrijdag,
werd daaTom de aan Haarlem verhuurde
doelman Serge van den Ban bij de ploeg
gebaald. Fred Grim is nog altijd niet heTsteld
van zijn knieblessure, opgelopen in bet com-
petitietreffen met Roda JC, zodat Joey Didu-
lica voorlopig de kans krijgt zich als eerste
doelman te bewijzen.
Ronald Koeman benutte bet trainingskamp
om zijn basiself te formeren voot de uitwed
strijd in Den Bosch komende zondag. Ajax
speelde in Portugal ook twee oefenwedstrij
den. Zowel tegen SC Farense als tegen bet
Duitse VfL Wolfsburg werd met 2-0 gewon
nen.
De ontmoetingen maakten veel duidelijk. Zo
beeft de Australiër Didulica dus de beste
papieren om te beginnen als keeper. Centraal
in de verdediging gaan waarschijnlijk
Bergdplmo en Chivu spelen met verder De
Cler op links. Op rechts krijgt, indien fit, Hei
tinga de voorkeur boven Trabelsi. Op bet mid
denveld beeft Koeman meerdere opties,
waarbij Van der Vaart op de positie van 'num
mer tien' bijna zeker is. Galasek, Van Halst,
O'Brien, Knopper en - verrassend - Maxwell
vechten om de resterende posities. Van der
Meyde en Wamberto zijn de meest logische
vleugelaanvallers. Zlatan en Macblas maken
beiden kans op de spitspositie, waarbij de
Zweed voorlopig licht in bet voordeel is.
Voor een dagboek over het trainingskamp van
Ajax in de Algarve, zie pagina 8 en 9.
AMSTERDAM - Donderdag 7 februari
speelt Ajax 2 in de kwartfinale van de
Amstel Cup tegen Stormvogels/Telstar.
Het duel in de Amsterdam Arena begint
om 18.00 uur. Later op de avond neemt
de hoofdmacht van Ajax het op tegen
FC Groningen.
Mede dankzij de aanmoedigingen van bet
fanatiek meelevende publiek, zorgde bet
team van Jan Olde Riekerink in de achtste
finale voor een enorme sensatie door FC
Twente met 2-1 te verslaan. Olde Riekerink: „In
de nabesprekingen hebben de jongens
gezegd dat ze door de spreekkoren vanaf de
tribunes nóg meer in bun eigen kans zijn
gaan geloven. Het gezang begon al toen we
nog met 0-1 achterstonden. Fantastisch. Ik
hoop dat de fans ons tegen Telstar opnieuw
een dergelijke steun geven."
Als Ajax 2 de ploeg uit IJmuiden weet te ver
slaan, zullen de jonge Ajacieden clubgeschie
denis schrijven. Nog nooit baalde bet tweede
elftal de halve finale van de nationale beker.
Ajax 1 speelt later op de avond - om 20.45 UUT
- tegen FC Groningen. De mannen van Ronald
Koeman hervatten komende zondag de com
petitie in Den Bosch. Een week later staat de
uitwedstrijd tegen Willem II op bet pro
gramma.
24 JANUARI
2002
9£ JAARGANG
ALMANCIL - In het milde winterklimaat van de Portugese Algarve neemt Ronald
Koeman de tijd om bij te praten over zijn nieuwe functie als trainer-coach van Ajax.
De afgelopen weken en dagen waren - zelfs voor iemand die als voetballer meer
meemaakte, dan de meeste mensen in een heel leven - enorm hectisch: het plotse
afscheid van Vitesse, de kennismaking met het Ajax anno 2002 en alle perikelen
rond zijn persoonlijke leven. Ga er maar aan staan! Desondanks kan Koeman tijdens
het intensieve trainingskamp van Ajax weloverwogen en rustig over zijn plannen met
de Amsterdamse club vertellen: „De kans op het kampioenschap is zeker aanwezig."
Doot: EtoI Erdogan
Over bet gedoe rond een vermeende minna
res van Ronald Koeman is de trainer-coach
zelf duidelijk: „Het vreet aan me. Ik was net
van club gewisseld en wilde me daar volle
dig op richten." Weekend kwam met bet ver
baal, Ronald spande een kort geding aan en
er volgde een rectificatie. Koeman: „Je hebt
nooit bet gevoel dat bet honderd procent
goed is wat je doet. Als ik dit van die bladen
accepteer, welke kant gaan we dan op? Ik
vond dat we moesten reageren. De enige
manier was juridisch iets richting zo'n
weekblad te ondernemen. Ik win er niets
mee, want ze moesten een kleine rectifica
tie plaatsen. Daar leest iedereen overheen.
Het leed is al geschied."
Voetbal en Ajax, daar wil Koeman zich op
concentreren. Op de club die hem als twintig
jarig talent baalde. Wat viel Koeman op bij
zijn temgkeer in Amsterdam? „Ik trof een
groep aan die zoekende was, door alle kritiek
die zij over zich been bad gekregen. Een heel
jonge selectie, ook. De jeugd beeft wel de toe
komst, maar bet ontbreekt deze groep aan
ervaring. De buitenlandse Ajacieden kunnen
bun wel aanwezige ervaring - vanwege de
taal of vanwege bun achtergrond - niet over
brengen. Maar qua gedrag en mentaliteit is
bet overigens allemaal perfect. Alleen gaat er
weinig initiatief vanuit; ik moet ze alles aan
reiken. Verder zijn ze te lief. Ook naar elkaar.
Ze accepteren te veel fouten van medespe
lers. Het ontbreekt aan hiërarchie, niemand
staat boven de groep. Rafael van der Vaart is
achttien jaar en een fantastische speler, maar
moet andeTe, meer ervaren, voetballers naast
zich hebben die hem duidelijk maken wat
alles inhoudt. Ik vind dat er in een wedstrijd
- of op een training - wel een aantal GVD's
mogen vallen."
Lees verder op pagina 3
ZEIST - Rafael van der Vaart is met overgrote
meerderheid door zijn collega's gekozen tot
Talent van het Jaar 2001. Arie van Eijden nam
de prijs op het VVCS-gala in ontvangst. Van
der Vaart was op dat moment nog met Ajax
in het Portugese trainingskamp. Vanuit de
Algarve reageerde de middenvelder ver
heugd toen het goede nieuws hem bekend
werd gemaakt: „Dit is een trofee waar ik trots
op ben. Vooraf had ik wel gehoopt dat ik het
zou worden, maar je weet het nooit zeker Het
is een hele mooie prijs."
