Aiax Life nummer 8 8 november 2001 I
wachtiger dan in het veld'
vleugelspelers (Wamberto speelt
vanachter de spits en Tim de Cler
als diepgaande linkshalf), kan Ajax
geen vuist maken. De spitsen Nikos
Machlas en Zlatan Ibrahimovic
komen amper in het spel voor, ter
wijl aan de andere kant Zuma wel
steeds voor dreiging zorgt. Gevaar
via individuele acties kunnen de
Amsterdammers ook nauwelijks
stichten.
Als we in de rust de loge weer bin
nenwandelen, moeten we even
zoeken naar Van der Vaart. Geluk
kig duikt die al snel op. Uit het toi
let. „Even de zenuwen eruit
gegooid", klinkt het als de spreek
woordelijke boer met kiespijn.
Want gerust op een goede afloop is
hij allang niet meer: „Ik zit het echt
te besterven hier.'t Is niet best wat
we laten zien, hè. Het was een
slechte eerste helft, iets anders kan
ik er ook niet van maken. Misschien
dat sommige jongens té zenuw
achtig zijn; we lijden teveel balverlies
en er is ook te weinig beweging."
STUG
De spelers van Kopenhagen, vindt
hij vooral erg stug. Maar dat had hij
in de heenwedstrijd persoonlijk
ook al ondervonden, toen hij tij
dens een middenveld-duel het
onderspit delfde en tegen zijn
derde gele kaart opliep: „Ik vind
gewoon dat ze het erg slim doen.
Ze spelen gegroepeerd, hebben
veel mensen achter de bal en
komen er - als de mogelijkheid zich
voordoet - razendsnel uit." In hoe
verre zijn ploeg, die hij de afgelo
pen maanden zo op sleeptouw had
en mede daardoor Nederlandse
koploper is, hem mist, zegt hij: „Dat
vind ik moeilijk om te zeggen. Ik
scoor de laatste tijd veel, dat helpt
de hele ploeg natuurlijk. Met een
WAARHEID
De eerder uitgesproken vrees dat
hij flink last zal hebben van zenu
wen blijkt, nu het eerste fluitsig
naal niet meer ver weg is, volledig
bewaarheid: „Ik ben nu veel ner
veuzer dan ik op het veld of in de
kleedkamer ooit ben geweest.
Echt..."
„Dat machteloze... Dat ik ergens
naar zit te kijken waar ik geen
invloed op heb, maar wel invloed
op zou moeten hebben. Dat is een
irritant gevoel. Ach, als ze nou
maaT winnen, dan is het snel over."
De door Van der Vaart zo gewenste
snelle start komt er niet. Zonder de
geblesseerde Trabelsi en Yakubu
Abubakari, maaT ook zonder pure
Rafael van der Vaart en Sjaak Swart kijken zorgelijk naar Ajax - FC Kopenhagen.
voorsprong gaat iedereen meestal
wat makkelijker voetballen. Maar
ik weet niet of als ik erbij zou zijn
geweest, het beter zou zijn
gegaan."
„Nee, Machlas en Ibrahimovic over
tuigen inderdaad niet. Maar het is
ook erg moeilijk voor ze, hoor. Het
zijn voornamelijk lange ballen die
ze van achteruit krijgen. En dat is
niet bepaald hun speelwijze. Ik
vind dat die Denen er beter
bovenop zitten; feller zijn. En dat
mag natuurlijk niet; wij spelen
tenslotte thuis! Nee, het moet
anders in de tweede helft, anders
lijk iets beter dan tijdens de eerste
45 minuten. Dat is mede het gevolg
doordat de voor Ibrahimovic inge
vallen Maxwell vanaf links een
frisse invalbeurt maakt en Ajax
nu wèl met diepe buitenspelers
acteert.
In de alles-of-niets slotfase, waarin
Pius Ikedia (Heitinga) en Mido (De
Cler) de gelederen nog even komen
versterken, krijgt Nikos Machlas -
die ook in de tweede helft niet uit
de verf komt - een levensgrote
kans. De Griek mist echter op twee
meter van doelman Magnus Kihl-
stedt.
naast de onlangs officieel geo
pende Skybox van Sjaak Swart
gelegen, Champions Suite. Hier zal
Rafael van der Vaart, op uitnodiging
van zijn zaakwaarnemer (samen
met Soren Lerby) Sjaak Swart, de
wedstrijd bekijken. Vierentwintg
uur eerder heeft hij nog kunnen
genieten van een vrije dag en in de
ochtenduren stond er een training
met Jong Ajax, onder leiding van
Jan Olde Riekerink, op het pro
gramma. Om halfzeven was hij al in
het stadion om, samen met zijn
vriendin, lekker een hapje te eten in
het gezelschap van onder anderen
de vrouw van Sjaak Swart, Jesper
Olsen en Morten Olsen. Zo kon hij
zich rustig voorbereiden op het duel.
het lawaai van het zich opwar
mende 35.000 koppige publiek uit
te kunnen komen, spreekt Van der
Vaart - zoals het hoort strak in club
kostuum - de verwachting uit, dat
zijn ploeg in staat zal zijn om die
stugge Denen te verslaan. Ondanks
het feit dat Ajax in Kopenhagen
niet verder was gekomen dan 0-0.
Terugblikkend op die uitwedstrijd
in het Parkenstadion op 18 oktober:
„We waren zeker niet minder, maar
verzuimden in de eerste helft een
voorsprong te nemen. We werkten
hard, daar lag het niet aan, maar
grip op de wedstrijd kTegen we
niet. Het werd daardoor op een
gegeven moment meer verdedigen
dan aanvallen."
LAWAAI
Zijn stem iets verheffend om boven
Om minimaal een ronde verder te
komen dan vorig jaar, toen Ajax
sneuvelde tegen Lausanne Sport,
acht hij enkele minuten voor de
aftrap een goede start onontbeer
lijk: „Ik denk niet dat het slim is om
té afwachtend te beginnen. Vanaf
de eerste minuut vdl op de aanval;
dat lijkt me het beste. Ik hoop maar
dat de jongens snel de 1-0 kunnen
maken omdat je dan veel makkelij
ker gaat voetballen en ik het gevoel
heb dat we dan ook snel naaT de
2-0 zouden kunnen uitlopen."
gaat Kopenhagen verdiend door."
Rafael van der Vaart is nog zieker
van het verlies dan zijn medespe
lers. Zin om lang boven in de loge te
blijven, heeft hij niet. Na eerst nog
even zijn opwachting bij zijn ver
slagen ploeggenoten te hebben
gemaakt, vertrekt hij vrijwel direct
naar huis. Hij zei het twee dagen
eerder al toen hem werd gevraagd
of hij zichzelf als een winnaarstype
ziet: „Ja, dat gevoel zit eT verschrik
kelijk diep in bij mij. Niet slechter
zijn en dan toch vediezen, dat kan
er bij mij niet in. Dat kan en zal ik
nooit kunnen verkroppen."
komen we ontzettend in de proble
men. Hoe langer dat doelpunt uit
blijft, hoe erger ik me zit te verbijten."
VERKEERDE KANT
En inderdaad. Ook in de tweede
helft blijft de goal lang uit. En als-ie
valt, gebeurt dat ook nog eens aan
de verkeerde kant: in de 82ste
minuut knalt Niclas Jensen, na
slordig uitverdedigen door Fred
Grim en een overtreding van de
ongelukkig acterende Tim de Cler,
een vrije trap onhoudbaar achter
de Ajax-goalie.
De rood-witte brigade speelt in de
tweede helft trouwens aanvanke-
In de Champions Lounge zien we
Van der Vaart zijn handen voor zijn
ogen slaan en horen we hem harts
tochtelijk schelden. Als de speeltijd
vooTbij is, dringt het tot iedereen
door: Ajax is er weer niet in
geslaagd de derde ronde te bereiken
In twaalf maanden is er - interna
tionaal gezien - maar weinig
progressie geboekt. Een fluitcon
cert daalt striemend neer op de
hoofden van de Ajacieden. In de
perskamer vertelt Adriaanse na
afloop, dat Ajax te weinig overtui
ging aan de dag had gelegd. Hij legt
zich zeer zakelijk bij het verlies neer:
„Over twee wedstrijden gezien,
Ook tegen RKC Waalwijk opende de talentvolle Ajacied de score.
