AMSTERDAM - Leo Beenhakker blijft een trainer in het diepst van zijn gedachten,
maar ah technhch directeur van Ajax h hij aan zijn tweede leven begonnen. De spanning
en de adreimline van het trainersschap zijn verridld voor het werk aan de toekomst
van Ajax. Niet vandaag, niet morgen, maar over-over-morgen.
AFSCHEID
GAVE
VERHOLLANDSING
DUIDELIJKE LIJN
Ajax Life nummer 20 13 juli 2001
Leo Beenhakkers
tweede leven
Beenhakker staat op uit zijn
stoel, gaat voor het raam van
zijn kantoor staan en maakt een
wijds gebaar met zijn rechter
arm. Trainingsvelden liggen aan
zijn voeten: „Als ik Co dan zo
bezig zie, lekker weer, witte bal
len, strak veld, dan denk ik: dat
is toch het mooiste beroep dat
er is."
Hij is nu bijna een jaar in dienst
bij Ajax als technisch directeur.
Ter verduidelijking voegt Been
hakker er aan toe: „Vanaf het
eerste moment hier ben ik geen
ogenblik ongedurig geweest, zo
van: ik moet weer op dat veld. Ik
heb eindelijk die innerlijke rust
gevonden. Ik ben er klaar voor."
Toen hij bij Vitesse dezelfde
functie bekleedde, bleef het
maar kriebelen. Hij kon het niet
laten. Verslaafd aan adrenaline,
verslaafd aan spanning, ver
slaafd aan succes. Maar sinds hij
technisch eindverantwoorde
lijke bij Ajax is, heeft Leo Been
hakker duidelijk gemaakt dat hij
trainer-af is. En toch is het goed
dat op deze plaats nogmaals te
constateren.
Een jaar staat hij nu niet meer in
trainingspak langs de zijlijn. Nu
is hij ook gevoelsmatig klaar als
trainer en weet hij dat er - sinds
zijn laatste veldtocht bij Feye-
een teken van innerlijke rust.
Toen een uiting van stress.
Beenhakker was als trainer een
liefhebber. En nog steeds is hij
'gek' van het spelletje. Tot in zijn
tenen hield hij van de spanning
die komt kijken bij het werken
als trainer-coach: „Het elke dag
maar weer: moeten, moeten,
moeten. Bij Vitesse kon ik daar
geen afstand van nemen. Niet
meer op het veld werken, ik
werd er gek van."
Deze gekte voorbij is Leo Been
hakker nu ook de spanningen
kwijt. Bij zijn rondgang langs de
topclubs van Europa - en ver
daarbuiten - ademden zijn poriën
vroeger vaak stress. Beenhakker
hield ervan: „Elke dag adrena
line. Heerlijk! Het kon mij niet
spannend genoeg zijn."
Werken. Vol er tegenaan. Dag in,
dag uit. Beenhakker is niet een
man die met de voet boven de
rem zijn werk doet: „Al die 35
jaar: ik kan mezelf niet verwijten
ooit ergens concessies te hebben
gedaan. Ik heb nooit iets half
gedaan. Iedere dag kon ik mezelf
in de spiegel bekijken. En dan
hoefde ik geen hekel aan mezelf
te krijgen." Wie Beenhakker nu
in de Arena-burelen observeert,
ziet voornamelijk rust.
De twee aanvallers hebben de
passie die hij zocht; passie voor
het magistrale moment. Grillig,
maar briljant: zo verwacht hij
dat ze zijn, Zlatan en Mido. „Je
haalt," zegt Beenhakker, „niet
alleen de voetballer binnen,
maar ook de mens erachter."
Talent, persoonlijkheid en cre
ativiteit: noodzakelijke elementen
gelijk water, lucht en vuur. „Ik
weet dat! En Co weet dat ook;
het zal niet gemakkelijk zijn.
Maar ze zijn wel de besten."
Met Zlatan en Mido moet de
verhouding tussen dienende en
bepalende spelers bij Ajax in
evenwicht worden gebracht.
Beenhakker: „Ajax had teveel
dienende spelers. En daarmee
spreek ik over dienende spelers
absoluut geen kwalitatief oor
deel uit. Bepalende spelers kun
nen namelijk alleen maar iets
extra's brengen, wanneer die
nende spelers hen daartoe in
staat stellen.
Onze Braziliaan is een dienende
speler. Ook vreselijk belangrijk
düs!" Met Maxwell, de derde
nieuweling in de A-selectie, is
het herstel van het defensief
evenwicht ingezet. Balans:
bepalend, dienend. „Het gaat
altijd om de juiste mix."
Beenhakker geeft uitleg tijdens de persconferentie op 5 juli.
noord - geen stemmetjes meer
in zijn achterhoofd klinken.
„Nee." Hij is resoluut: „Ik heb
vorig jaar al afscheid genomen.
Bij het begin van het seizoen
1999-2000 heb ik tegen Jorien
van den Herik gezegd: "dit wordt
mijn laatste jaar". Met Feye-
noord tweede ronde Cham
pions League gehaald en twaalf
wedstrijden gespeeld. Ik was
klaar. Voor mij was de cirkel
rond."
En waar hij dan precies afscheid
van nam? De ontspannen hou
ding, die hem bij Ajax zo typeert,
was al er voorheen niet altijd
geweest. Het sigaartje, waar hij
zo bedachtzaam aan trekt, is nu
Beenhakker is de meester van
de facade. Hij heeft de gave van
het woord. Hij kan mensen
laten lachen, maar kan ook
ongemeen ernstig zijn. Ook dat
is een spel. En dat vindt hij leuk.
Dan prikt niemand door dat
pantser van cynisme. Het is tac
tiek, want plotseling kan hij zijn
masker laten vallen. Om je in
een 'figuurlijke omarming' te
nemen.
Daarom troefde hij in de onder
handelingen met Zlatan Ibrahi-
movic en Ahmed Hossam (zeg
maar 'Zlatan' en 'Mido') tegen
standers van formaat af. Hij
heeft ze geraakt, het tweetal dat
Ajax - zoals hij het zelf zegt -
"Weer ponem moet geven".
Een evenwichtige benadering
van de buitenwereld over de
beleidslijn die hij voor Ajax uit
stippelt, zou niet gek zijn. De
kritiek als zou hij binnen een
jaar van zijn geloof zijn gevallen,
wimpelt hij met een moe gebaar
weg. De door hem gepropa
geerde 'verhollandsing' van Ajax
blijft het uitgangspunt. En
daarin passen aankopen als Zla
tan en Mido. Beenhakker
doceert: „Verhollandsing is een
breed begrip. Ik heb er altijd
mee bedoeld dat het dicht tegen
'onze cultuur' moet liggen. Dan
ga je dus prioriteiten stellen. Je
kijkt eerst binnenskamers naar
je eigen jeugd, dan de Neder
landse markt, met in het ver-
Beenhakker: 'Ajax is net begonnen!'
lengde daarvan de Belgische
rriarkt. Vervolgens Scandinavië,
Oost-Europa en de rest van de
wereld."
Op links had Beenhakker eigen
lijk Arjan Robben van Gronin
gen in gedachten. „Robben
koos voor PSV. Op volstrekt
legitieme gronden. Ik zag geen
andere linksbuiten op de
Nederlandse markt en dan kom
je dus in België terecht. En daar
loopt dan Mido, toevallig
iemand met een Egyptisch pas
poort."
'Op 9', als diepste spits, was Jan
Vennegoor of Hesselink z'n eer
ste 'target'. „Ik onderkende zijn
technische kwaliteiten, maar ik
had twijfels of hij wel de spits
was die Ajax nodig heeft." Het
totale prijskaartje van investe
ring en salaris deed Beenhakker
aarzelen: bij zo'n bedrag paste
geen twijfel. Beenhakker: „En zo
kwam ik dan bij Zlatan in Scan
dinavië terecht", aldus de tech
nisch directeur. Vervolgens
passerden ook nog opties als
Zenden, Van Bronckhorst en
Riksen de revue. Allemaal ge
probeerd en allemaal niet haal
baar! Beenhakker: „Ideaal is wat
PSV op dit moment doet. Die
club legt Nederlands talent
vroegtijdig vast en laat die spe
lers gewoon nog een tijdje bij
hun oude club spelen. Ze inves
teren op termijn."
Hij doelt op Robben (FC Gro
ningen), Ten Rouwelaar (Em-
men) en Lamey (RKC). De con
clusie: „Ten opzichte van PSV
lopen we een j aar of twee achter.
Ajax is dus bezig met een inhaal
slag.
Met het aantrekken van die drie
man heeft PSV misschien twin
tig miljoen geïnvesteerd. Alle
maal voor de lange termijn. Dat
kunnen wij ons nü nog niet per
mitteren. Onze investeringen
moeten er meteen staan."
De voorsprong van PSV is door
Beenhakker snel verklaard. „Er
zit continuïteit in de leiding van
PSV. Bij Ajax heeft een duidelijke
lijn ontbroken door al die wisse
lingen van de wacht."
Met de komst van Arie van
Eijden als algemeen directeur
en Beenhakker zélf als tech
nisch directeur, gaat Ajax de
strijd aan. Met 'över-över-morgen'
duidelijk in het vizier. Beenhak
ker: „Ajax is net begonnen! Ons
eerste ijkpunt is het overbrug
gen van de achterstand met PSV
Die achterstand is er, dat moeten
we nu nog accepteren. Als je
met PSV de strijd om het lands
kampioenschap kan aanbin
den, zijn we meteen op het
Europese front ook twee of drie
stappen verder."
Een structurele terugkeer aan
de Europese top! Nee, als hij
heel eerlijk is, ziet Leo Beenhak
ker die positie voor een Neder
landse club - dus ook voor Ajax -
niet weggelegd. „Dat is en blijft
een financieel verhaal. Het is
bijna onmogelijk - en ik zeg het
met pijn in mijn hart - om weer
een cyclus van vier, vijf jaar aan
de Europese top mee te draaien.
Dat privilege is weggelegd voor
de rijke clubs uit voetballanden
als Italië, Spanje, Engeland. En
in mindere mate Duitsland.
Maar dat betekent niet dat we
niet incidenteel aan de poort
kunnen rammelen."
"Zlatan en Mido passen in de verhollandsing van Ajax".
