_c
LU.il]
MALMÖ - Zlatan Ibrahimovic maakt de tongen los. In Amsterdam snelt zijn roem hem vooruit en in Zweden is de
nieuwe spits van Ajax momenteel een regelrechte sensatie. Mede dankzij drie treffers van Ibrahimovic staat FF
Malmö - voor het eerst sinds mensenheugenis - weer bovenaan in de onlangs begonnen Allsvenskan, de Zweedse
competitie. Bovendien plaatste de club van de lange aanvaller zich voor de halve finale van de beker en debuteerde
Ibrahimovic tivee weken geleden (een 0-2 overwinning op Zwitserland) in de nationale ploeg.
Ook in Malmö blijkt Ajax Life al een veelgelezen blad.
Zweden in de ban
van nieuwe Ajacied
vrienden en familie wonen in
Zweden. Hèn zal ik. missen, dat
weet ik nu al. Mijn moeder
moest huilen toen ik zei dat ik
voor Ajax ging tekenen. Mijn
vader liet weinig merken, hij is
een strenge man die hamert op
discipline. Maar diep in hem -
en dat weet ik zeker - is hij reuze
trots. De enige die mee verhuist,
is mijn vriendin Maria; haar
noem ik trouwens Mia."
Wat betekent voetbal voor je?
„Voetbal is alles voor me. Ik heb
niets anders. Ik kom uit de ach
terbuurten van Malmö en ben
met school gestopt om te voet
ballen. Nu geniet ik groot aan
zien in de wijk waar ik vandaan
kom, ben ik zelfs een voorbeeld
geworden. Dat is goed. Mijn
favoriete Ajax-speler aller tijden
is Marco van Basten. Ik heb
begrepen dat hij in Nederland
een legende is. Ik weet zeker dat
- als hij niet aan zijn enkel
geblesseerd was geraakt - hij
groter was geworden dan Diego
Maradona."
Wil je nog iets tegen de suppor
ters van Ajax zeggen?
„Ja, voor de fans is het belang
rijk te weten dat ik altijd al een
enorme fan van Ajax ben
geweest. Toen de club, onder
leiding van Louis van Gaal de
Champions League won, was ik
15 jaar oud. Destijds speelde ik
op straat met een Ajax-shirt om
mijn schouders. Ik heb altijd al
voor deze club willen spelen.
Daarom ga ik enorm mijn best
doen in het komende seizoen en
ik hoop dat we kampioen wor
den. Ik kijk er naar uit om in de
Arena te mogen voetballen. Wat
een stadion! In de kleedkamer
bij Malmö vertelde ik al als grap,
dat ik in een heus coiosseum ga
voetballen."
Tekst: Arnout Verzijl
Mede door zijn optreden in het
Zweeds elftal sierde Ibrahimo
vic vier dagen lang de voorpagi
na's van de sportkaterns in het
normaal toch zo nuchtere Scan
dinavische land. 'Zlatansick-
ness' houdt Zweden in een ijzige
greep, want hun duurste speler
ooit is het seizoen vlammend
begonnen. En dus stroomt het
stadion van FF Malmö, na een
aantal jaar van kommer en kwel,
weer vol.
Ajax Life sprak in Malmö met Zla
tan Ibrahimovic en vond in hem
een vrolijke, oprechte gespreks
partner. Uit zijn begroeting („Ik
ben Zlatan") bleek dat Ibrahimo
vic veel zin heeft in zijn overstap
naar Ajax, want in zijn vrije tijd zit
hij nu al op Nederlandse les.
Het seizoen in Zweden is
onlangs begonnen. Hoe gaat
het met FF Malmö?
„Goed. Ik heb in vijf wedstrijden
drie keer gescoord en afgelopen
zondag - tegen Hacken - verlo
ren we pas voor de eerste keer.
De uitslag was 2-1 en ik werd uit
het veld gestuurd, maar deson
danks bleven we koploper. Het
publiek is dolenthousiast. Tegen
Nörrkoping (vorige week, 0-0)
waren er 20.000 toeschouwers.
Ongelooflijk!"
Ze zullen je zeker gaan missen
hier?
„Mijn ploeggenoten hebben al
gezegd dat ze het jammer vin
den dat ik wegga, maar ze gun
nen mij deze transfer wel. Ze
zijn zelfs heel blij voor me."
Twee weken geleden speelde je
met Zweden tegen Zwitserland.
Hoe ging dat?
„Vrij aardig. Ik stond samen met
Henrik Larsson van Celtic in de
spits. Het was de eerste keer dat
we een duo vormden, waardoor
bepaalde automatismen nog
ontbraken. In de rust werd ik
vervangen, maar ik kan - ook al
heb ik niet gescoord - terugkij
ken op een goed debuut. Eerder
dit jaar heb ik overigens al eens
twee wedstrijden met een
Zweedse selectie gespeeld,
maar die beschouw ik niet als
échte A-interlands."
Wanneer kom je naar Amster
dam?
„Officieel gaat mijn contract bij
Ajax op 1 juli in. Ik heb al
gevraagd of ik eerst nog met
vakantie kan, want anders heb
ik helemaal geen rust. Ik kreeg
van Ajax nog geen reactie, maar
ik verwacht niet dat het een pro
bleem zal opleveren. Althans,
dat heeft de club laten door
schemeren.
Wanneer hoorde je voor het
eerst van de interesse van Ajax?
„Vorig jaar al toonde Ajax
belangstelling. Het duurde ech
ter tot afgelopen maart - tijdens
een trainingskamp van Malmö
in het Spaanse La Manga - dat
die interesse concreet werd.
Vanaf dat moment is het snel
gegaan."
Klopt het dat er verschillende
clubs voor je in de markt
waren?
„Ja. Omdat ik geen zaakwaarne
mer heb, heeft de commercieel
manager van Malmö me bijge
staan. Namens Ajax heb ik veel
met Leo Beenhakker gepraat. Ik
kende hem natuurlijk wel van
naam, maar had hem nog nooit
in levenden lijve ontmoet. Hij is
een zeer aardige man en hij
heeft me alles over Ajax verteld.
Volgens de commercieel
manager van Malmö kon ik ook
naar AS Monaco, AS Roma en
Arsenal. Dat wilde ik niet, want
ik heb heel bewust voor Ajax
gekozen."
Waarom?
„Al die clubs halen het gewoon
weg niet bij Ajax. Voor een jonge
speler als ik is Ajax dé club om je
verder te ontwikkelen. Ik ben er
van overtuigd dat ze me bij Ajax
zullen leren een betere speler te
worden en die overtuiging was
heel belangrijk bij mijn keuze.
Bij Ajax heb ik goede hoop dat ik
veel aan spelen toekom."
Is je leven veranderd sinds je
voor Ajax hebt getekend?
„Ja, zeker! De mensen in Zwe
den zien me nu als 'de spits van
het grote Ajax', nog steeds één
van de beroemdste clubs ter
wereld. Sinds ik heb gete
kend is er een ware 'Zlatan-
mania' uitgebroken. Every
body is looking for me, they
are hunting me. In de kran
ten wordt het 'Zlatan-sick-
ness' genoemd."
Kun je jezelf eens omschrij
ven?
„Ik ben 1.95 meter lang,
maar heb deson
danks een goede techniek. Ik
houd van dribbelen en ben
fysiek sterk. Ik ben tweebenig en
de meeste goals maak ik met
mijn voeten. Koppend kan ik
ook wel wat, maar niet zo veel
als met mijn voeten. Vanwege
mijn lengte denkt iedereen dat
ik goed ben met mijn hoofd,
maar dat klopt dus niet."
Ben je al eens in Amsterdam
geweest?
„Ja, inmiddels drie maal.
Vroeger, toen ik nog klein
was, gingen we er een keer naar
toe tijdens een vakantie. En
onlangs nog twee keer. Eerst
voor de medische keuring en
daarna voor de perspresenta
tie. Amsterdam is een échte
wereldstad, volledig anders
dan Malmö. In het begin zal de
overstap moeilijk
voor me zijn,
want al mijn