_c LU.il] MALMÖ - Zlatan Ibrahimovic maakt de tongen los. In Amsterdam snelt zijn roem hem vooruit en in Zweden is de nieuwe spits van Ajax momenteel een regelrechte sensatie. Mede dankzij drie treffers van Ibrahimovic staat FF Malmö - voor het eerst sinds mensenheugenis - weer bovenaan in de onlangs begonnen Allsvenskan, de Zweedse competitie. Bovendien plaatste de club van de lange aanvaller zich voor de halve finale van de beker en debuteerde Ibrahimovic tivee weken geleden (een 0-2 overwinning op Zwitserland) in de nationale ploeg. Ook in Malmö blijkt Ajax Life al een veelgelezen blad. Zweden in de ban van nieuwe Ajacied vrienden en familie wonen in Zweden. Hèn zal ik. missen, dat weet ik nu al. Mijn moeder moest huilen toen ik zei dat ik voor Ajax ging tekenen. Mijn vader liet weinig merken, hij is een strenge man die hamert op discipline. Maar diep in hem - en dat weet ik zeker - is hij reuze trots. De enige die mee verhuist, is mijn vriendin Maria; haar noem ik trouwens Mia." Wat betekent voetbal voor je? „Voetbal is alles voor me. Ik heb niets anders. Ik kom uit de ach terbuurten van Malmö en ben met school gestopt om te voet ballen. Nu geniet ik groot aan zien in de wijk waar ik vandaan kom, ben ik zelfs een voorbeeld geworden. Dat is goed. Mijn favoriete Ajax-speler aller tijden is Marco van Basten. Ik heb begrepen dat hij in Nederland een legende is. Ik weet zeker dat - als hij niet aan zijn enkel geblesseerd was geraakt - hij groter was geworden dan Diego Maradona." Wil je nog iets tegen de suppor ters van Ajax zeggen? „Ja, voor de fans is het belang rijk te weten dat ik altijd al een enorme fan van Ajax ben geweest. Toen de club, onder leiding van Louis van Gaal de Champions League won, was ik 15 jaar oud. Destijds speelde ik op straat met een Ajax-shirt om mijn schouders. Ik heb altijd al voor deze club willen spelen. Daarom ga ik enorm mijn best doen in het komende seizoen en ik hoop dat we kampioen wor den. Ik kijk er naar uit om in de Arena te mogen voetballen. Wat een stadion! In de kleedkamer bij Malmö vertelde ik al als grap, dat ik in een heus coiosseum ga voetballen." Tekst: Arnout Verzijl Mede door zijn optreden in het Zweeds elftal sierde Ibrahimo vic vier dagen lang de voorpagi na's van de sportkaterns in het normaal toch zo nuchtere Scan dinavische land. 'Zlatansick- ness' houdt Zweden in een ijzige greep, want hun duurste speler ooit is het seizoen vlammend begonnen. En dus stroomt het stadion van FF Malmö, na een aantal jaar van kommer en kwel, weer vol. Ajax Life sprak in Malmö met Zla tan Ibrahimovic en vond in hem een vrolijke, oprechte gespreks partner. Uit zijn begroeting („Ik ben Zlatan") bleek dat Ibrahimo vic veel zin heeft in zijn overstap naar Ajax, want in zijn vrije tijd zit hij nu al op Nederlandse les. Het seizoen in Zweden is onlangs begonnen. Hoe gaat het met FF Malmö? „Goed. Ik heb in vijf wedstrijden drie keer gescoord en afgelopen zondag - tegen Hacken - verlo ren we pas voor de eerste keer. De uitslag was 2-1 en ik werd uit het veld gestuurd, maar deson danks bleven we koploper. Het publiek is dolenthousiast. Tegen Nörrkoping (vorige week, 0-0) waren er 20.000 toeschouwers. Ongelooflijk!" Ze zullen je zeker gaan missen hier? „Mijn ploeggenoten hebben al gezegd dat ze het jammer vin den dat ik wegga, maar ze gun nen mij deze transfer wel. Ze zijn zelfs heel blij voor me." Twee weken geleden speelde je met Zweden tegen Zwitserland. Hoe ging dat? „Vrij aardig. Ik stond samen met Henrik Larsson van Celtic in de spits. Het was de eerste keer dat we een duo vormden, waardoor bepaalde automatismen nog ontbraken. In de rust werd ik vervangen, maar ik kan - ook al heb ik niet gescoord - terugkij ken op een goed debuut. Eerder dit jaar heb ik overigens al eens twee wedstrijden met een Zweedse selectie gespeeld, maar die beschouw ik niet als échte A-interlands." Wanneer kom je naar Amster dam? „Officieel gaat mijn contract bij Ajax op 1 juli in. Ik heb al gevraagd of ik eerst nog met vakantie kan, want anders heb ik helemaal geen rust. Ik kreeg van Ajax nog geen reactie, maar ik verwacht niet dat het een pro bleem zal opleveren. Althans, dat heeft de club laten door schemeren. Wanneer hoorde je voor het eerst van de interesse van Ajax? „Vorig jaar al toonde Ajax belangstelling. Het duurde ech ter tot afgelopen maart - tijdens een trainingskamp van Malmö in het Spaanse La Manga - dat die interesse concreet werd. Vanaf dat moment is het snel gegaan." Klopt het dat er verschillende clubs voor je in de markt waren? „Ja. Omdat ik geen zaakwaarne mer heb, heeft de commercieel manager van Malmö me bijge staan. Namens Ajax heb ik veel met Leo Beenhakker gepraat. Ik kende hem natuurlijk wel van naam, maar had hem nog nooit in levenden lijve ontmoet. Hij is een zeer aardige man en hij heeft me alles over Ajax verteld. Volgens de commercieel manager van Malmö kon ik ook naar AS Monaco, AS Roma en Arsenal. Dat wilde ik niet, want ik heb heel bewust voor Ajax gekozen." Waarom? „Al die clubs halen het gewoon weg niet bij Ajax. Voor een jonge speler als ik is Ajax dé club om je verder te ontwikkelen. Ik ben er van overtuigd dat ze me bij Ajax zullen leren een betere speler te worden en die overtuiging was heel belangrijk bij mijn keuze. Bij Ajax heb ik goede hoop dat ik veel aan spelen toekom." Is je leven veranderd sinds je voor Ajax hebt getekend? „Ja, zeker! De mensen in Zwe den zien me nu als 'de spits van het grote Ajax', nog steeds één van de beroemdste clubs ter wereld. Sinds ik heb gete kend is er een ware 'Zlatan- mania' uitgebroken. Every body is looking for me, they are hunting me. In de kran ten wordt het 'Zlatan-sick- ness' genoemd." Kun je jezelf eens omschrij ven? „Ik ben 1.95 meter lang, maar heb deson danks een goede techniek. Ik houd van dribbelen en ben fysiek sterk. Ik ben tweebenig en de meeste goals maak ik met mijn voeten. Koppend kan ik ook wel wat, maar niet zo veel als met mijn voeten. Vanwege mijn lengte denkt iedereen dat ik goed ben met mijn hoofd, maar dat klopt dus niet." Ben je al eens in Amsterdam geweest? „Ja, inmiddels drie maal. Vroeger, toen ik nog klein was, gingen we er een keer naar toe tijdens een vakantie. En onlangs nog twee keer. Eerst voor de medische keuring en daarna voor de perspresenta tie. Amsterdam is een échte wereldstad, volledig anders dan Malmö. In het begin zal de overstap moeilijk voor me zijn, want al mijn

AJAX ARCHIEF

Ajax Life (vanaf 1994) | 2001 | | pagina 7