WE WANT
TSCHELI
F-SiDE
ITfTTïTisWï»
Tscheu-la Ling (Ajax Panathinaikos):
'Ik had niet het karakter om alles voor de sport
over te hebben'
r* r* tm 0m
SPORTVOEDING
Slechts één man speelde in de geschiedenis van Ajax en Panathinaikos voor beide
clubs: Tscheu-la Ling. Zeven seizoenen kwam hij uit voor de Amsterdamse club. Twee
jaar was hij actief voor het 'Ajax van Griekenland'.
LUIE SPELER
*mmm
M m im M
•VIma
foto: Frans Hemelrijk
foto: h'rans Hemelrijk
Ajax-life nummer 9 20 december 2000
eigen wereldje en trok zich wei
nig aan van anderen. Veel keuze
was er niet: Of je dweepte met
hem. Of je vond hem helemaal
niets. Volgens Ling liepen adora
tie en minachting als een rode
draad door zijn voetbalcarrière.
„Op je vijftiende of zestiende
krijg je een stempel opgedrukt.
De een wordt "een harde wer
ker" genoemd, de ander "lui".
Vanaf het moment dat de men-
Lings eigenwijsheid en gemak
zuchtige karakter uitten zich
uiteraard in rebels gedrag. „Ik
mocht van de club niet motorrij
den, maar deed dat natuurlijk
toch. Verder had ik een boot en
ging ik graag naar het strand. Ik
was net weer vrijgezel omdat
mijn vrouw en ik uit elkaar
waren gegaan. Ze kon niet aan
het Griekse leven wennen. Ik
wel, want ik was en ben een
de kwaliteit, alleen niet de men
taliteit. En ook niet de drang om
steeds weer te moeten preste
ren. Maar desalniettemin heb ik
bij vier topclubs gespeeld. Ik
denk dat ik door mijn specifieke
kwaliteiten langer bij toeschou
wers op het netvlies ben blijven
hangen dan veel andere spe
lers."
Tegenwoordig heeft Ling nog
weinig op met het vertoonde
voetbal. „Sinds de komst van de
Amsterdam Arena ben ik er mis
schien drie keer geweest. Sjaak
Swart zei het altijd al: "voetbal
wordt er niet leuker op". En daar
heeft hij gelijk in. De meeste
spelers zijn schijtbroeken. Ze
kiezen voor een passje breed in
plaats van voor een individuele
actie. Ze zitten in een keurslijf.
Er zijn geen trainers die dat
doorbreken, die inventiviteit
hebben ze gewoon niet. Of ik
zelf nooit trainer heb willen wor
den? Ik heb ooit een aanbod van
ADO Den Haag gehad maar dat
heb ik geweigerd. Ik wilde volle
dig carte blanche hebben en dat
konden ze me niet geven."
Momenteel staat Ling aan het
hoofd van een bedrijf dat spor
ters begeleid met betrekking tot
voeding en training. „We helpen
onder anderen Jaap Stam en
Ronald de Boer. We denken dat
het mogelijk is met de juiste voe
ding - èn supplementen - spor
ters een betere fysieke gesteld
heid te geven, waardoor ze net
iets hoger springen, iets sneller
zijn en een beter uithoudings
vermogen hebben. Het voetbal
is de afgelopen vijftien jaar niet
veranderd: spelers zijn niet slim
mer, creatiever of technischer
geworden. Maar fysiek wordt er
meer geëist en de juiste voeding
Door Daan Schippers
Het kost hem heel even moeite,
maar dan weet Tscheu-la Ling
nog een anekdote op te diepen
uit zijn tijd bij Panathinaikos. „Ik
kwam eens te laat voor een wed
strijd. Tien minuten voor aan
vang wandelde ik de kleedkamer
binnen, de ploeg was zelfs al
terug van de warming-up. Een
medespeler droeg mijn shirt,
want hij moest mij vervangen.
Maar toen ik er toch bleek te
zijn, moest-ie gauw 'mijn' shirt
weer uittrekken; ik speelde toch.
Uiteindelijk scoorde ik zelfs twee
keer en wonnen we met 2-1."
Veel mensen herkennen de
anekdote als 'typisch Ling'. De
zeer eigengereide rechtsbuiten
leefde tijdens wedstrijden in zijn
Na zijn Griekse avontuur
speelde Ling nog bij Olympique
Marseille, Feyenoord en FC Den
Haag. De vraag of hij het maxi
male uit zijn carrière heeft
gehaald, wordt hem regelmatig
gesteld. „Ik denk dat ik vaak heb
laten zien dat ik een speler van
topniveau was. Daarvoor had ik
Op zijn dertigste was Ling echter
al aan het afbouwen als profes
sioneel voetbalier. In het seizoen
1986/1987 speelde hij zijn laat
ste seizoen in de Eredivisie; bij
FC Den Haag. Financieel was
Ling toen binnen. „Maar ik was
het een jaar later ook weer
kwijt." De gedrevenheid die Ling
als voetballer miste, heeft hij wel
in het zakenleven. Vanavond
kan het Ajax-publiek nog één
keer genieten van de klasse van
Ling. „Ik ben natuurlijk één van
de weinigen die én met de gene
ratie Cruijff én met de generatie
Van Basten heeft samenge
speeld. Ik hoop dat ik het tien
minuten volhoud, maar het zou
net zo goed kunnen dat ik in de
eerste minuut al een spierscheu-
ring oploop."
Griekse jaren besloot om een
optie voor nog een jaar niet te
lichten, „ik was door Stefan
Kovacs (oud-coach van Ajax,
red.) naar Griekenland gehaald.
In mijn eerste seizoen bij Panat
hinaikos leek het wel of ik in een
soort hel terecht was gekomen.
De club versleet drie trainers en
we eindigden als derde in de
competitie. Het tweede jaar ging
het veel beter. We werden kam
pioen en wonnen de Griekse
beker. Toch besloot ik om weg te
gaan, ook al omdat ik regelmatig
in de clinch lag met de toenma
lige Poolse trainer, iemand die
problemen maakte van mijn
levensstijl."
kan meehelpen. Als ik nu dertig
was zou ik daar alsnog mee
beginnen."
sen bij ADO zeiden dat ik lui
was, ging ik me daar naar gedra
gen."
Het stempel van 'luie speler'
bleef de nu 44-jarige, geboren
Hagenaar zijn hele carrière
behouden. Ook toen hij bij
Panathinaikos actief was. In
1996 nog zei manager Andreas
Geroyiannis in de Volkskrant.
„Ling is een mooie kerel en had
een mooie dribbel. Maar hij was
niets voor Panathinaikos. Hij
heeft hier zijn zakken lopen vul
len." Dat Ling zich het mediter
rane leven genoeglijk heeft laten
welgevallen, ontkent de voor
malig rechtsbuiten geenszins.
„Ik had nou eenmaal niet het
karakter om alles voor mijn
sport over te hebben."
levensgenieter. Maar daarom
moest ik in wedstrijden natuur
lijk iets extra's laten zien. Zo
gaven de toeschouwers me eens
een applaus dat vijftien minuten
duurde, nadat ik iedere tegen
stander, ook de keeper,
had gepasseerd en zelfs
nog scoorde. Ook heb
ik eens een speler van
Olympiakos Piraeus - iemand
die de gevaarlijkste speler van
Griekenland werd genoemd
omdat hij iedereen schopte
waar-ie 'm raken kon - hele
maal dolgedraaid."
Ling's kleurrijke
leven was er indirect
de oorzaak van dat
hij na twee
