Cristian Chivu op weg naar de wereldtop:
'Een uitzonderlijk talent', 'de nieuwe leider vanAjax'en 'een speler meteen grote toekomst'. Het zijn allemaal prach
tige omschrijvingen die slaan op de nog slechts 19-jarige Cristian Chivu. Zelf weet de jonge Roemeen als geen ander
dat er nog heel wat water door de zee moet gaan, voordat de mooie bespiegelingen over zijn toekomst ook bewaar
heid worden. „Na een jaar ben ik blijkbaar al een belangrijke speler voorAjax. Zelf vind ik dat ik er nog lang niet ben.
Ik mis vooral ervaring."
NEDERLANDSE LES
GROEIKRAMPEN
Ajax-life nummer 5 26 oktober 2000
'Ik mis alleen nog wat
Door: Erol Erdogan
Zijn eerste officiële voetbalmi
nuten in het shirt van Ajax
beleefde Chivu vorig seizoen
september in de UEFA Cup-uit
wedstrijd tegen Dukla Banska
Bystrica. Met weinig vallen en
veel opstaan ontpopte de jonge
Roemeen zich vanaf dat
moment onstuitbaar tot dé
revelatie in een onzeker acte
rend elftal. Tegenslag in de vorm
van drie ongelukkig verkregen
rode kaarten in korte tijd, werd
een mentale test die hij met
glans doorstond en uiteindelijk
werd Cristian - door de techni
sche staf - volkomen terecht
gekroond tot Talent van het Jaar.
Na die wat onrustige start is er
inmiddels meer stabiliteit in het
hectische bestaan van de jonge
voetballer gekomen. „Ik heb
mijn plek nu gevonden en voel
mij hier in Amsterdam prima
thuis. Bogdan Lobont en ik
wonen inmiddels in hetzelfde
dorp, Ouderkerk aan den
Amstel. Dat is voor ons beiden
van groot belang. We zijn nu
acht maanden samen in Neder
land en hebben een hele hechte
band; we praten over alles.
Zeker niet alleen over voetbal."
Lobont, de tweede doelman
achter Fred Grim, zit dus nog op
de bank, maar is geen jongen
om van daaraf gelaten een wed
strijd te volgen. De talentvolle
en energieke Roemeense keeper
leeft elke wedstrijd actief mee,
helpt de ballenjongens daar
waar mogelijk de bal snel in het
veld te brengen en staat - bij elke
Ajax-treffer - met gebalde vuis
ten dolenthousiast te juichen.
Chivu; „Bogdan is uiteraard
teleurgesteld dat hij niet in het
eerste elftal staat. Hij lijkt erg op
mij; wil altijd spelen. Voor hem
is het moeilijk om op de bank te
zitten, want vanaf zijn zeven
tiende heeft hij als eerste keeper
onder de lat gestaan. Hij werd
op die leeftijd al kampioen van
Roemenië en is international. Ik
zeg tegen Bogdan dat hij geduld
moet hebben, zijn kans zal
beslist komen."
Cristian wil bij Ajax zoveel
mogelijk ervaring opdoen en
heeft daar alles voor over. Toen
hij nog maar net bij de club was,
liep hij regelmatig langs de kan
toren in de Arena met een map
onder zijn arm, waar hij met een
viltstift en in grote letters
'Nederlandse les' op had gezet.
Van iedereen die hij ontmoette,
wilde hij tenminste één woord
Nederlands leren. In zijn hui
dige rol als centrale verdediger
komt die leergierigheid goed
van pas. „Mijn Nederlands
wordt steeds beter. In het begin
leerde ik vooral voetbalwoorden
zoals, "links" of "in je rug". Maar
nu leer ik ook werkwoorden en
zinnetjes. Co Adriaanse spreekt
alleen maar Nederlands tegen
de spelers, dus les is noodzake
lijk. In het veld coach en praat ik
zoveel mogelijk in het Neder
lands, ook tegen de andere 'bui
tenlanders' als André
Bergdolmo en Petri Pasanen.
Dat is de afspraak. Vaak roep je
iets in een fractie van een
seconde, en dan moet het
Nederlands een automatisme
geworden zijn. Soms is dat voor
mij best verwarrend. In het
Roemeense elftal riep ik een
keer per ongeluk "links!". Daar
keken ze best van op."
Zijn laatste interland - tegen de
door de wol geverfde Italianen -
was ook een les. En een harde
ook. Cristian hield aan het duel
een gebroken neus over: „Dat
gebeurde bij een hoge bal. Fran
cesco Totti en ik waren elkaar
aan het duwen in een poging die
bal te bereiken. Ik stopte mijn
arm in zijn nek, maar hij beukte
zijn arm tegen mijn neus. Hij
was dus net iets slimmer. Vanaf
dat moment wist ik hoe ik dat
soort duels in moet gaan. Ik had
direct na de wedstrijd overigens
best veel problemen met ade
men. Inmiddels kan ik weer
behoorlijk lucht krijgen, maar
één neusgat is nog steeds
geblokkeerd. Ik wil niet met een
masker spelen, omdat ik dan
steeds tegen het randje aan
moet kijken. Trouwens, erger
kan het toch niet met mijn neus.
Hij is immers al gebroken! Na
mijn operatie zal ik wel met een
masker moeten gaan spelen. Ik
doe er alles aan om tot de win
terstop te kunnen blijven voet
ballen; dat wil de technische staf
ook. Maar het gaat wél om mijn
gezondheid, het blijft een
beslissing die ik zèif moet
nemen. We kijken elke dag
opnieuw hoe het gaat."
Het huidige Ajax
kan een speler als
Chivu momenteel
amper missen. Het
toont aan dat hij
binnen een kort
tijdsbestek
gegroeid is
van talent
tot vaste
waarde.
„Daar
ben ik
natuurlijk
heel blij mee.
Ik ben nu al, hoe
wel ik hier pas een jaar speel,
blijkbaar een belangrijke speler
voor het elftal geworden. Toch
vind ik zelf dat ik er nog lang niet
ben. Ik mis vooral ervaring. Het
is moeilijk om aan te geven hoe
dat blijkt, want ervaring is een
abstract begrip. Maar ik voel dat
gewoon in het veld; zowel tij
dens de wedstrijden van Ajax als
die met Roemenië."
Het Roemeense elftal en de
selectie van Ajax hebben
momenteel beide last van
groeikrampen. Jonge talen
ten dienen zich wel aan,
maar krijgen prompt te
maken met de harde voet
balwetten. Voor het
publiek is het soms wat
moeilijk te accepteren dat
het smeden van een nieuw
team nu eenmaal een moei
zaam proces is. Chivu: „De druk
op ons nog jonge elftal wordt
steeds groter. Dat heeft vooral te
maken met wat het publiek van
Ajax verwacht. Óók wij willen
natuurlijk al aan de kop van de
ranglijst staan en zoveel mogelijk
wedstrijden winnen. Met hard
werken en een beetje geluk gaat
dat ook wel weer lukken. Het
móet gewoon; Ajax blijft Ajax en
die club hoort aan de top.
We hebben opnieuw geen
geweldige start gehad in de
competitie. In uitwedstrijden
komen we op achterstand en
weten nog niet hoe dat te veran
deren; dat duidt op te weinig
ervaring. Geen wonder ook; kijk
maar eens naar de samenstel
ling van de selectie. Tegen RBC
speelden we met slechts twee
voetballers die ouder zijn dan 22
jaar! Dat betekent dat we voor
de toekomst goede hoop kun
nen hebben. Ik heb er vertrou
wen in dat het in orde komt, ik
heb van nature een positieve
instelling."
