V
AMSTERDAM - Vorige week donderdag maakte Nikos Maehlas eindelijk zijn langverwachte rentree. Na ruim vijf
maanden blessureleed speelde de Griek één helft mee in een competitiewedstrijd tussen het tweede elftal en de reser
ves van SC Heerenveen.
foto: Ron Richel
foto: Ron Richel
'Ik ben er klaar voor'
NIKOS IS TERUG
Door: Arnout Verzijl
Ajax-life nummer 3 28 septembet 2000
Hoe zeer de Ajax-aanhang had
uitgekeken naar de rentree van
de duurste aankoop aller tijden
bleek uit het moment dat de
afgetraind en fit ogende Maeh
las onder luide toejuichingen
het veld betrad. Al snel werd
duidelijk dat de Griek wedstrijd
ritme mistte. In de eerste tien
minuten werd de spits twee
maal goed vrijgespeeld, maar
genezen; de echte winst van de
avond.
De opluchting over de
geslaagde comeback viel na
afloop duidelijk van Maehlas'
gezicht af te lezen. Opgetogen
nam de vrolijk kijkende Griek
alle tijd voor de massaal uitge
rukte sportpers. "Nikos, hoe
ging het met je knie?" en "Nikos,
hoe was het om weer op het veld
te staan?"; de Griek beant
woordde geduldig dezelfde vra
gen. Telkens opnieuw: „Het
gevoel dat ik had om weer op
het veld te staan, is te vergelij
ken met het gevoel dat ik had
toen ik debuteerde voor Ajax. Ik
heb geen enkele last van mijn
knie gehad. Met plezier heb ik
daarom mijn eerste 45 minuten
voor Ajax kunnen spelen dit sei
zoen. Na mijn langdurige revali
datie is dit zo'n enorme opluch
ting voor me."
Ook de medische staf van Ajax
kreeg een pluim: „De afgelopen
maanden hebben ze (Leo van
Veen, Pim van Dord en Laszlo
Jambor, red) me flink laten
afzien. En dat is niet voor rue,ts
Donderdagmiddag heerste er
nog een serene sfeer op Sport
park De Toekomst. Aan niets
was te merken dat, op de eerste
herfstdag van de nieuwe eeuw,
Nikos Maehlas 's avonds zijn
rentree zou maken. De rust
werd slechts verstoord door het
geluid van de maaimachine.
Veld 1 werd geprepareerd voor
de toch wel speciale wedstrijd.
En daardoor leek het net alsof
de bestuurder van het ronkende
apparaat zijn cirkels rond de
middenstip met nog wat extra
precisie aflegde.
verzuimde doeltreffend af te
ronden. De Ajax-aanhang
toonde begrip en klaagde niet,
de Griek - waarvan veel werd
verwacht - zodoende van veel
krediet voorziend.
Halverwege de eerste helft wer
den de fans bijna op hun wen
ken bediend. Na een fraaie
loopactie over de zestien meter-
lijn, achter de verdediging langs,
zette Maehlas zichzelf vrij voor
de keeper. De pass kwam op tijd
en vanuit een moeilijke hoek
lanceerde de Griek een boog
schot. Slechts met de grootst
mogelijke moeite slaagde de
Friese doelman Dieteweg er in
de bal tot corner te verwerken.
Het was meteen ook het laatste
wapenfeit van de Griek. Toveren
kon Maehlas in de 45 minuten
speeltijd nog niet. Maar dat was
ook niet de bedoeling van het
duel tegen SC Heerenveen. De
linkerknie, waar Maehlas op 7
april 2000 in Athene aan werd
geopereerd, had het gehou
den. Na een lange revali-
bleek de
gescheurde voor
ste kruisband
volledig
geweest." Over het functioneren
van Ajax' topteam dit seizoen
hield Maehlas zich op de vlakte:
„Het is niet de schuld van één of
enkele spelers dat Ajax nog niet
lekker draait. Met het hele elftal
moeten we proberen beter te
presteren. Vergeet niet dat we
veel jonge jongens in de ploeg
hebben. Dat is goed, maar pres
teren heeft dan wel meer tijd
nodig."
Over zijn op handen zijnde ren
tree in het eerste elftal was
Maehlas duidelijk: „Ik ben er
klaar voor. Op korte termijn
hoop ik dat ik van de trainer
mag invallen. Adriaanse hoeft
maar een teken te geven en ik
zal er zijn. Natuurlijk besef ik dat
de fans een hoop van me ver
wachten. Dat mag ook, want als
spits van Ajax word ik beoor
deeld op mijn doelpunten. Ik
hoop echter dat onze suppor
ters, net als vanavond, geduld
kunnen opbrengen. Met zijn
allen moeten we Ajax op een
hoger plan brengen en zelf heb
ik uiteraard nog tijd nodig om
wedstrijdritme op te doen."
Ajax 2 versloeg SC Heeren veen 2
met 3-2.
's Avonds was het .gedaan met
de rust. Ruim 700 Ajax-fans als
mede een groot aantal journa
listen, fotografen en camera
teams waren afgekomen op het
duel van het tweede elftal en
creëerden daardoor een gela
den spanningsveld. Eigenlijk te
geladen, want van een spits die
ruim vijf maanden niet heeft
gespeeld, kan en mag
nog niet te veel wor
den verwacht.
Het moment: Maehlas maakt na ruim vijfmaanden zijn rentree