A.A. CENT-AJAX
0-6 (0-2)
door de lucht. Het enige effect
is dat Fred Grim zich wellicht
minder kan concentreren. Een
oproep van de stadionspeaker
'u niet te veel aan te trekken van
de provocaties van de Neder
landse supporters' maakt de
sfeer er niet veel leuker op.
KNOCK OUT
Knopper deelt de definitieve
knock out uit aan de Gentena
ren. Op aangeven van weer Jes-
per Gronkjear ligt de allesbe-
slissende 0-3 in de touwen. Een
afstraffing dreigt en wordt ook
uitgevoerd.
De teleurstel
lende wed
strijden
tegen NEC en
FC Gronin
gen worden
afgeschud en
de Ajacieden
tonen ouder
wets aan
doende bluf.
Geheel in stijl
en traditie
kunnen drie
jongelingen
debuteren in
een elftal dat
nu wel goed
draait. Rafael van der Vaart en
Cedric van der Gun scoren in
hun debuut en Kevin Bobson
kan zich een slechtere eerste
Europese premiere voorstellen.
Cruz moet nog even op zijn
beurt wachten. De uiteindelijke
0-6 overwinning mag best ecla
tant genoemd worden. De
Amsterdammers hebben een
bres geslagen in de vooraf ver
wachte Gentse blokkade, alle
ontregelende acties van de Bel
gen ten spijt. Het heeft wel iets,
getuige zijn van de grootste
overwinning van Ajax sinds
1979, uit bij HJK Helsinki. In het
land van Litmanen werd het
maar liefst 1-8. Ajax heeft een
eerste grote stap gezet naar de
tweede ronde, eigenlijk kan de
wedstrijd in Amsterdam schrif
telijk worden afgedaan. Geluk
kig is de return een verplich
ting. Zo hebben de Ajax-sup-
porters een grote kans een
mooie voetbalshow te zien, op
28 september in de ArenA.
Met een tank vol benzine, voor
de zekerheid gehaald na de
blokkade bij Breda, is de terug
reis naar Amsterdam opmerke
lijk veel rustiger. Bij het verlaten
van Gent lopen slechts weinig
mensen op straat. Wel zien we
de twee Pollekes aan de kant
van de weg staan, leunend op
een bezem. Polleke 1 heeft
gelijk gekregen.
16. Arveladze 0-1, 40. Knop
per 0-2, 70. Knopper 0-3, 75.
Grönkjaer 0-4, 82. Van der
Vaart 0-5,84. Van der Gun 0-6.
Scheidsrechter: Ansuategui
Roca; 6.000 toeschouwers.
GENT: Herpoel Christensen,
Vasov, Peeters, Laamers, Bor-
kelmans Joly, Gajser (63.
Pedersen), Schepens Kakla-
manos (46. Barka), Hossam.
AJAX: Grim Vierklau, Chivu,
Bergdolmo Galasek, Knop
per (75. Van der Gun), Wit-
schge, Winter Van der
Meyde, Arveladze (71Van der
Vaart), Grönkjaer (81. Bob-
IIB1 111,11 IliWJlM MJHIIIIIIII.III II
Ajax-life nummer 2 15 september 2000
r de blokkade van Gent
overtuigende 3-0 zege bij Akra-
nes twijfelde niemand meer
aan plaatsing voor de eerste
ronde. Thuis eindigde de wed
strijd in een kolderieke 3-2
overwinning, waardoor de bij
naam Buffalo's werd bevestigd.
In het begin van de vorige eeuw
was een circusact, Buffalo Joe,
direct wereldberoemd in
Gent. De zondag na het
optreden in het circus rie
pen de supporters constant
Buffalo, Buffalo!' van de tribu
nes. De bijnaam was geboren.
Vanavond treft een fictieve
western held dus een held uit
de Griekse mythologie. Ajax
tegen de Buffalo's heeft dus alle
voortekenen in zich van een
heroische strijd.
Ajax kan aantreden met een
bijna fitte selectie. Alleen aan
valler Brutil Hose is met een
rugblessure achtergebleven in
Amsterdam. Nadat de dansma
riekes zijn vertrokken van de
perfecte grasmat blaast de
scheidsrechter voor de aftrap.
Ajax speelt met een vertrouwd
aandoende basis: Voor Grim
staan Vierklau, Chivu en Berg
dolmo, op het middenveld spe
len Witschge, Galasek, Winter
en Knopper en de voorste linie
bestaat uit Gronkjear, Arve
ladze en Van der Meyde.
OP HOL
Blijkbaar maakt Europees voet
bal ongekende krachten los bij
Ajax. Na een paar kansen ligt de
eerste bal achter de verbouwe
reerde keeper Herpoel. Gronk
jear laat de back aan Gentse
zijde, de landgenoot Christen
sen, zijn hielen zien. Het zal
niet voor de laatste keer zijn
vanavond. Arveladze heeft
geen moeite met het intikker-
tje. De rood-witte middenvel
ders Witschge, Galasek en Win
ter wisselen sterke controle
rende acties af met prachtige
creatieve invallen. Al na twintig
minuten heeft Ajax Gent volle
dig in de tang. De thuisploeg
lijkt een op hol geslagen kudde
Buffalo's, maar dan zonder enig
richtinggevoel. De veertigste
minuut kunnen de supporters
op de noodtribune wederom
juichen. Een splijtende pass
van Galasek brengt Knopper in
stelling. De aanvallendste mid
denvelder schiet Ajax met een
droge knal met één been in de
volgende ronde. Zijn ongege
neerde juichen wordt door
arbiter Ansuategui kinderach
tig bestraft met een gele kaart.
De Gentenaren hangen nog
duizelig in de touwen als de
verplichte onderbreking volgt.
In de tweede helft zijn de Buffa
lo's werkelijk rijp voor het
slachthuis. Maar welke Ajacied
wijst de kudde in de juiste rich
ting? De Amsterdammers kun
nen de klus met de vingers in de
neus klaren en de Gentse aan
hang begint te fluiten naar de
eigen spelers. De sfeer wordt
eerst koddig en een luchtballon
boven het Otten-stadion is de
enige aandachtstrekker. De
koddigheid slaat om in aggresi-
viteit als de beide supporters-
groepen bij gebrek aan ver
maak elkaar proberen op te
zoeken. De blauwe stoeltjes
van de noodtribune vliegen
de noodtribune. Je weet maar
nooit; als onverhoeds de burge
meester of een van de Schepe
nen van Gent langskomen,
hoeft niemand uitleg te geven
over het geïmproviseerde
bouwsel.
DEBUUT?
In het stadion zien we direct
wat bedoeld wordt
met
fort. Gewillig poseert de mate
riaalman van KAA Gent in de
eigen kleedkamer, trots op de
mooie blauwe tenues. De Bel
gen zijn klaar voor een hete
avond Europees voetbal.
Maar wat is de werkelijke
kracht van de eerste opponent
van Ajax op het Europese
podium van dit seizoen? De
laatste wedstrijd in Europees
verband speelde
competitie een passend ver
volg krijgt. De erfenis van suc
cestrainer Trond Sollied is
behoorlijk zwaar. Op doel staat
de stabiele sluitpost Frederic
Herpoel. Zijn positie staat bui
ten kijf. De verdediging en het
middenveld zijn versterkt
met de komst van de
ervaren krach
ten Martinus
Belgi
sche
gemoede
lijkheid. Zonder
al te veel problemen
lopen we de kleedkamer van
Ajax in en kunnen de shirtjes
fotograferen die klaarhangen.
Het mooist, en niet alleen door
nummer 38, is het tenue van
Daniel Cruz. Het rood-witte
materiaal ligt té wachten op
een jonge Ajacied die vanavond
wellicht zijn debuut gaat
maken in Ajax 1. De kleedka
mer van de gastheren is ook
niet bepaald een onneembaar
de club toevallig tegen
Ajax. In 1991, met EricViscaal
in de gelederen, werd het na
een gortdroog treffen 0-0. In
het Olympisch Stadion in
Amsterdam maakte Ajax ver
volgens met 3-0
korte met
ten met
de Gentse aspi
raties in Europa. Nu, elf jaar
later, is er "uiteraard een hoop
veranderd bij de club met de
bijnaam de Buffalo's. De exen-
trieke Haagse trainer Henk
Houwaart, overigens een oom
van Ajacied John Nieuwenburg,
is verantwoordelijk voor het
technische beleid van de club.
Altijd in fraai pak en rijdend in
grote Amerikaanse wagens
moet Houwaart zorgen dat de
verrassende derde plaats in de
Laamers (de oud-speler
van Vitesse en vorig seizoen
Harelbeke) en Vital Borkel-
mans, met de passende bij
naam Brommerke. Jacky Pee
ters, afkomstig van Bielefeld,
zorgt dat de Gentenaren waar
schijnlijk geen moeite hebben
zich in te graven voor het doel.
In de voorhoede heeft trainer
Houwaart een groter probleem
op te lossen. Ole Martin Aarst,
een topschutter van Noorse
komaf, is vertrokken naar Stan
dard Luik. Zijn vervanger,
Alexandras Kaklamanos, heeft
nog wat problemen in de com
binatie, maar dat zal een kwes
tie zijn van tijd. Een revelatie
tijdens de voorbereiding bleek
de jonge Egyptenaar Ahmed
Hossam, die met zijn techni
sche vaardigheid en snelheid
menige verdediger tot wan
hoop bracht.
IJSLANDSE HOBBEL
Om zich te plaatsen voor het
UEFA Cup-duel moesten de
mannen uit Gent eerst nog in
de voorronde een IJslandse
hobbel overwinnen. Na de
foto: Louis van de Vuurst
