'Geen enkele speler mag
zich boven het team stellen'
Ups en downs
Masker
Eén seizoen na het vertrek van Michael Laudrup
doet de volgende telg uit de voetbalfamilie
Laudrup Ajax aan. Brian is tot nu toe redelijk
tevreden. „We wisten dat het een moeilijk seizoen zou
worden: een nieuwe start, met een vrijwel nieuw team.
Het is tegenwoordig in het Europese topvoetbal onmo
gelijk om lang aan een team te bouwen Maar suppor
ters willen meteen resultaten zien, zeker nu bij Ajax,
dat vorig seizoen ook al een moeilijk jaar had gehad.
Dat begrijp ik wel."
De verwachtingen waren hooggespannen, met ervaren
aankopen als Winter, Verlaat en jezelf. Terecht?
„Ergens wel, als je naar deze namen kijkt, maar
tegelijkertijd waren er ook veel nieuwelingen van begin
twintig in het elftal. Ups en downs zijn dan onvermijde
lijk. Bovendien was met Van der Sar, Blind en Litmanen
bijna de hele as van het elftal verdwenen. Dan mag ik
wel een gelouterde speler zijn, maar voor mij was het
Ajax-systeem ook nieuw. Dus de jongere spelers kon
den zich wat dat betreft ook niet aan mij optrekken."
Je komt pas op relatief late leeftijd bij een club die bij jouw
speelstijl past. Spijt datje niet eerder bent gekomen?
Niet echt, nee. Op mijn vijftiende, zestiende kon ik al
naar Ajax, maar toen vond ik me te jong. Zo'n driejaar
geleden was er sprake van dat ik zou komen, maar dat
liep anders. Spijt heb ik niet. Op het moment datje een
beslissing neemt in je leven, denk je dat dat de beste is.
Nu zou ik kunnen denken 'misschien had ik niet op mijn
22ste naar Italië moeten gaan, want mijn vrije manier
van spelen past niet bij het verdedigende voetbal daar'.
Bij Milan moest ik als een veredelde back spelen.
Bovendien beviel het zwart-witte denken me er niet. De
ene dag ben je de grootste held en kun je overal gratis
eten, de andere dag ben je helemaal niets en gooien ze
stenen naar je. Voetbal beheerst er 24 uur per dag het
leven, en zo'n persoon ben ik niet. En dan maakt het
niet uit of ik 22 of 28 ben. Ik wil op het veld belangrijk
zijn, buiten het veld prefereer ik een normaal leven."
Is het moeilijk om jezelf te blijven?
„Zeker, de voetbalwereld heeft veel jonge mensen, wat
voetballers toch zijn, het hoofd op hol gebracht. Maar
voetbal is voor mij nooit het enige in mijn leven
geweest. En thuis ben ik vrij gelaten in mijn keuzes.
Ik mocht gaan voetballen, maar als ik iets anders wilde:
ook goed. Dat geeft je een relaxed gevoel. Mijn ouders
hebben nooit hun eigen ambities of onvervulde
wensen op hun kinderen losgelaten. Dat is het ergste
wat je een kind kunt aandoen."
V