'Buitenlandse
aanvallers
hebben de
doorstroming
van onze
eigen
aanvallers
belemmerd.'
O
Een keurslijf
Afgekeurde aanvallers
BSs-'-'-'s
overtuigd hebben een aanwinst te zijn in de toekomst.
Zij komen dan al op 15/16 jarige leeftijd. Dan hebben zij
een paar jaar tijd om zich aan te passen aan trainingen
en de cultuur en taal te leren. Mokoena, een speler uit
Zuid-Afrika, is daarvan een goed voorbeeld. Eén jaar in
de A-jeugd heeft hem een enorme voorsprong gege
ven op bijvoorbeeld Ledezma, die het ontzettend
moeilijk heeft gehad."
Dat blijkt heel spontaan, wanneer iemand van Ajax aan
Westerhof vraagt of hij even een videootje mag afspelen in zijn
kantoor. Een Ecuadoriaans talent van 16 jaar krijgt instructie in
voetbaltermen. Een videoband van Johan Cruijff wordt
gebruikt om begrippen als pass, rechts, links, naar achteren,
buitenspel, naar voren, vrij, in je rug, tackle bij te brengen.
Wanneer er ook acties van mij in beeld komen wordt dat door
de leraar en Westerhof gemeld en toegelicht. Aan het gezicht
van José Valencia valt af te lezen dat het net zo raar en nieuw
is als die lastige woorden met een ch of een g. Later, tijdens
een training van de A1, spreekt hij met zijn voeten hele
duidelijke taal. Ik begrijp waarom hij door Ajax naar
Amsterdam is gehaald.
Hans, in twee jaar heb jij een duidelijke stempel gedrukt op de
opleiding. Jij zegt bijvoorbeeld: de trainingen zijn voor de trai
ners, maar de wedstrijden zijn voor de spelers.
Westerhof: „In de wedstrijden moeten de jongens niet
onder grote druk komen te staan. Zij mogen fouten
maken, moeten zich vrij voelen en niet in een keurslijf
geperst. Dat remt hun ontwikkeling. Wij, de trainers,
komen in de trainingen wel terug op de wedstrijden."
„Wij streven ernaar om bij elke groep twee trainers
beschikbaar te hebben. Dan kun je met partijtjes de
aandacht verdelen over bijvoorbeeld aanvallers en
verdedigers. Natuurlijk kun je individueel veel meer
aandacht geven. Bij Ajax wordt ontzettend veel op
aanvallen gelet, dat gaat ten koste van de verdedi
gers."
Maar ik heb jou wel eens horen zeggen dat er eigenlijk geen
verdedigers meer bij Ajax spelen in de jeugd, en dat wij ook
geen verdedigers opleiden.
Westerhof: „Kijk met het principe van Ajax ben ik het
helemaal eens: wij scouten voor een groep van 16 spe
lers eigenlijk alleen maar aanvallers. De normen die
hiervoor gelden zijn de aanvallende kwaliteiten en dat
zijn techniek en snelheid.
De beste aanvallers spelen in de aanvalslinie, de twee
de beste(n) op het middenveld en de derde in de ach
terhoede. Dus komt nummer vier op de bank terecht."
Om het voor mij duidelijk te maken spreekt Westerhof
over linksbuitens: „De meeste zijn alleen maar geschikt
om aan te vallen; qua karakter en mentaliteit zit er niet
meer in. Maar er zijn spelers die wél andere kwaliteiten
hebben en daar moet je dan ook heel veel mee gaan
doen. Die jongens hebben er ook recht op dat zij veel
aandacht krijgen. Zitten zij als verdediger eenmaal bij
de B-tjes dan komen ze niet meer terug in de aanval."
Dit betekent dat de verdedigers van Nederland niet in
aanmerking komen bij Ajax. De opleiding van Ajax staat zeer
hoog aangeschreven, maar de aanvallende jeugd slaagt er niet
of nauwelijks in zich een plaats in het hoogste team te
verwerven. De jeugd die daarvoor wel aanmerking komt zijn
spelers van het middenveld of verdedigers. Melchiot, Mensah,
de Cler en Pigué zijn, om het heel grof te zeggen, allen
afgekeurde aanvallers die het wel brengen tot een A-contract.
Het paradepaardje van de Ajax - de aanval - wordt al jarenlang
genegeerd. Klopt de selectienorm dan wel, wanneer de beste
het niet halen en de minst slechten wel?
Westerhof: „Met de wijze van scouten ben ik het hele
maal eens. En de doorstromimg van verdedigers naar
de eredivisie bevestigt dat ook voor ons. Maar de aan
vallers slagen er kennelijk niet in Olsen of Wouters te
overtuigen van hun klasse. Er zijn vele buitenlandse
aanvallers van naam en faam naar Ajax gekomen, die
de doorstroming van onze eigen aanvallers belem
merd hebben. Ik had van een aantal jongens wel
verwacht dat zij het zouden redden. En die hoop koes
ter ik ook nu nog, al heb ik dat natuurlijk niet meer in de
hand."
De komst van Danny Blind binnen de directie geeft wei hoop
dat er weer meer jeugd bij Ajax zal doorstromen.
Westerhof: „Dat hoop ik wel, ja."
