T"
- wÊÊk 7
ABNAMR
CANAL+
'Zonder
sponsors
zou Ajax
niet op
het huidige
niveau
zitten'
i-11-
mÊÊÊSÊÊÊ' tfqc;
m
Merchandising
m'Wk
MITSUBISHI
MOTORS
Zevenhonderd gasten
Contractverlenging
at bij sponsors'
dat we het over een andere boeg moesten gooien als
we verder wilden groeien. Door het sponsoren van
Ajax hoopten we onze naamsbekendheid aanzienlijk te
vergroten. Ajax was ook de club die ons het meest aan
het hart lag, omdat we zelf al jaren seizoenkaarthou
der waren. Gelukkig kende mijn vader Arie van Eijden.
Mijn vader heeft bij Ajax aangeklopt en gezegd dat we
graag wilden sponsoren."
De enige concurrent van Umbro was op dat moment
Lotto. „Wij zijn het geworden omdat we meteen afspra
ken hebben gemaakt over de merchandising. Wat dat
betreft had mijn vader een vooruitziende blik, want
merchandising is de toekomst van het voetbal geble
ken. Het belangrijkste dat we terugkrijgen voor ons
sponsorgeld is dan ook het recht om artikelen met het
Ajax-logo te verkopen. Onze omzet is de afgelopen tien
jaar vertwintigvoudigd en daar heeft Ajax een grote rol
in gespeeld."
ABN AMRO koos voor sponsoring van Ajax op het
moment dat de fusiebank net tot stand gekomen was.
Luuk Riesenbeck ('Promotion Relations Director
Ajax-affairs'): "We wilden de naam ABN AMRO breder
in de markt zetten en Ajax is natuurlijk een naam die in
de hele wereld bekend is. Gerard Cox heeft al eens
gezegd: Als ik in de rimboe wordt aangehouden door
een stelletje inboorlingen, dan roep ik gewoon 'Ajax' en
dan laten ze meteen weer los." Annette Poot, die de
ABN AMRO ondersteunt in de relatie met Ajax: „En
Ajax heeft nu eenmaal fans door het hele land." Bij de
ABN AMRO draait de relatie met Ajax eveneens om
meer dan alleen het geven van geld. Luuk Riesenbeck:
"Wij beschikken over kennis die Ajax kan gebruiken,
w
zoals bij de beursgang. Ook op andere gebieden wer
ken we samen. In Hong Kong en ZuidAmerika hebben
we bijvoorbeeld Holland-avonden georganiseerd, voor
de ambassadeur en Nederlandse bedrijven. Ajax en wij
trekken dan gelijk op. En heel direct zichtbaar is de
relatie in het feit dat we bijna honderdduizend Ajax-
rekeninghouders hebben."
Natuurlijk gebruiken Umbro en ABN AMRO hun ver
bintenis met Ajax eveneens om bestaande relaties te
bestendigen en nieuwe relaties aan te gaan. Umbro
heeft dertig seizoenkaarten, die worden gebruikt voor
de klanten en relaties van de regiovertegenwoorid-
gers. Grote klanten kunnen terecht in de bestuursbox
van Ajax. De ABN AMRO ontvangt bij iedere thuiswed
strijd maar liefst zevenhonderd gasten. Zij worden
getrakteerd op een hapje en een drankje en natuurlijk
een wedstrijd van Ajax. „Dat zijn heus niet alleen
bobo's, maar ook gewone rekeninghouders. Dat zijn
namelijk ook onze klanten."
Om de lokale kantoren wat meer bij Ajax te betrekken,
heeft de ABN AMRO samen met Ajax het afgelopen
seizoen overal in het land voetbalclinics gehouden.
Annette Poot: „36 kinderen van een plaatselijke ver
eniging kregen een training van Fred Grim en een van
de andere drie betrokken spelers Gorré, Van der Sar en
Hoekstra. Vier kinderen uit iedere plaats gingen door
naar de landelijke finale. De clinics waren niet bedoeld
om talenten te werven, maar gewoon als leuke training
en promotie."
De internationalisering van Ajax is voor beide sponsors
een gunstige ontwikkeling. Len Langenberg: „We zijn
voorlopig in zee gegaan met Ajax Cape Town. Die spe
len dus ook in een Ajax-tenue van Umbro. De Zuid-
Afrikaanse licentienemer van het merk heeft al zijn
medewerking toegezegd. Voor Ajax is dat ook gunstig.
Zowel voor de naamsbekendheid als voor de verkoop
van artikelen van Ajax Amsterdam en Ajax Cape Town.
Luuk Riesenbeck: „De ABN AMRO wordt waarschijnlijk
sponsor van Ajax Cape Town. Op dit moment is
Johannesburg alleen een zakelijk kantoor van ons.
Maar wellicht neemt het zo'n vlucht dat we in Zuid-
Afrika straks ook Ajax-rekeningen gaan aanbieden."
Ajax bevindt zich in de luxe positie dat de club zelf kan
kiezen met welke sponsors hij in zee wil gaan. Umbro
heeft nog een contract tot en met 2004; met de bank
is Ajax nog in onderhandeling over contractverlening
na dit seizoen. Luuk Riesenbeck: „Beide partijen
hebben de intentie om door te gaan."
