Litmanen
in schadu1
Bergkam]
Het leerjaar
De doorbraak
itje door Amsterdam.
Leen op die kamer te zitten'
Seizoen 1992-1993
Seizoen 1993-1994
AMSTERDAM - Drie
mocht hij zich aan het
bliek presenteren. Jari Lij
debuteerde gisteren bij
we werkgever. In de
kwam hij 'man van de
Dennis Bergkamp aflo<
kon de 22-jarige Fin in
niet meer uitrichten. Aj;|
tegen Go Ahead Ealges
voor en geloofde het
mende periode zal t«
recteur Louis van Gaal|
meer speeltijd gunnen.
Ajax heeft met Litmarl
haast. De van Myllekosken r
ge aanvallende middenvehl
investering voor de toekj
principe heeft Litmanen eel
lag de tijd te wennen aan hl
in De Meer. Want het is ni|
melijk, dat hij de man die
favoriete positie speelt
Bergkamp - uit het elftal
Maar volgend seizoen is i|
vrijwel zeker vertrokken I
Ajax zijn opvolger al in hil
ben. Van Gaal heeft Litmai|
als rechtermiddenvelder,
kwam de dertienvoudige
Jari Litmanen debuteert op 23 augustus 1992 in de
met 3-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Go Ahead
Eagles. Vlak voor tijd vervangt hij Dennis Bergkamp.
Een week later staat hij bij Sparta (O-O) voor het eerst
in de basis, op de plaats waar hij nota bene was afge-
test: rechtshalf. Ajax heeft namelijk al de beschikking
over een goede speler op '10': Dennis Bergkamp. De
verwachting is dat Bergkamp na dit seizoen zal ver
trekken. Twee spelers komen in aanmerking om hem
te vervangen: de Deen Dan Petersen en Jari Litmanen.
Litmanen heeft het in het begin moeilijk in Amsterdam.
Drie maanden zit hij alleen op een hotelkamer. „Het
had drie weken moeten duren, dan was het goed
geweest. Maar zo alleen op een hotelkamer... Wat kon
ik meer doen daar dan op mijn bed een beetje naar de
televisie kijken? Zolang ik bij Ajax was, voelde ik me
goed. Maar als de training was afgelopen probeerde ik
zo lang mogelijk van het hotel weg te blijven. Wat ik
dan deed? Ik zwierf een beetje door Amsterdam.
Gewoon, wandelen. Alles beter dan alleen op die kamer
te zitten."
Bij Ajax leert hij vooral van Bergkamp. „Tactisch zie ik
voortdurend nieuwe dingen. Ik heb me het meest
gericht op zijn positie omdat ik het liefst in het midden
van het veld speel en in de buurt van het strafschop
gebied. Ik wil altijd dicht bij het doel zijn."
In zijn eerste seizoen speelt Litmanen in twaalf compe
titiewedstrijden. Zijn eerste doelpunt maakt hij op
10 maart 1993 bij Roda JC (1-3). Litmanen beseft dat hij
nog veel moet leren. „Het is niet erg dat ik niet veel
mogelijkheden krijg. Ik kijk goed naar de goede spelers.
Vooral positioneel kies ik nog wel eens voor iets anders
dan de trainer wil zien. Vaak sta ik te diep. Daar moet ik
aan werken. De lijn heeft pieken en dalen. Het is een
prettig verschil met Finland dat bij Ajax volgens een
vast systeem wordt gespeeld. Ook als je niet goed
speelt, weet je welke taken je moet uitvoeren."
Na het vertrek van Bergkamp krijgt Dan Petersen de
voorkeur van Van Gaal. Litmanen zit daar in eerste
instantie niet mee. „Ik denk dat Petersen gua stijl meer
op Bergkamp lijkt dan ik. Hij is niet zijn gelijke, maar hij
komt er dichtbij. Ik ben een ander type speler. Vandaar
dat ik begrijp dat in eerste instantie Petersen op die
positie zal komen. Ik heb geduld."
Litmanen moet sneller aan de slag dan hij denkt.
Petersen raakt vroeg in het seizoen geblesseerd.
r
