Gedaante
verwisseling
door Piet Keizer
De ontlading
van het winnen
en verliezen.
De spanning
en de beslissing.
e eerste twee maanden van Jan Wouters
zijn rustig verlopen. In de winterstop zijn
Ajax en de Boertjes uit elkaar gegaan. Dat
heeft overal opluchting gegeven. Wouters
heeft de pauze gebruikt om sneller zijn visie en
inzichten vorm te geven. De selectie is en wordt
verder uitgedund.
De verschillen met voorganger Olsen zijn opval
lend en ingrijpend voor de nabij toekomst van de
selectie. Bij de eerste competitiewedstrijd na de
winterstop - tegen Twente - zijn Kinkladze en Sibon
helemaal niet meer bij de selectie. Deze spelers
hadden, met een aanschafwaarde van tenminste
17 miljoen, een vrije dag van hun baas. Litmanen,
Babangida, Dani, Arveladze en Hoekstra waren
geblesseerd of nog niet volledig fit in de eerste
weken van februari. Het is
ook voor hen de vraag of zij
passen in de visie van de
coach.
Wouters neemt vanzelfspre
kend zijn eigen ervaringen als
speler mee naar zijn werk als
coach. In Utrecht, Amsterdam,
München en Eindhoven was
hij van grote waarde vanwege
zijn controlerende en stimule
rende functie op de wedstrijd
en de ploeg. Wouters zal ook
wel roepen dat de specifieke
Ajax-cultuur gehandhaafd
wordt, maar wil ongetwijfeld
het spel naar zijn eigen hand
zetten. Ajax lijkt zeker bij de leidinggevenden nog
gebakken te zitten aan het systeem, dat inmiddels
ook in de jeugd nogal vastgeroest is. Ik hoop voor
Ajax, en voor Jan Wouters, dat zij de gedachte om
een succesperiode na te bootsen zullen verlaten.
Dat is namelijk een ijdele gedachte, want het ver
trek van de Boertjes heeft van Ajax zonder gebles
seerden Litmanen en Arveladze een middelmatig
team met individuele kwaliteiten gemaakt. De
berusting van de overlevenden Van der Sar en
Danny Blind geeft het aan. De nieuwe leiders in de
pikorde naast Sar en Blind hebben die piek niet
vanwege hun inbreng en/of zwaarwegende pres
tatie. Status en leeftijd vormen de voornaamste
redenen waardoor Oliseh en Witschge - met alle
respect voor hun goede bedoelingen overigens -
het voortouw nemen en hun medespelers in het
veld gaan coachen. De gemiddelde kwaliteit is niet
voldoende om Ajax weer naar een hoger en homo
gener peil terug te brengen. Wouters bleek na de
nederlaag in Enschede vooral kwaad vamwege het
gebrek aan inzet en vechtlust van zijn ploeg. Juist
die kwaliteiten zijn hartstikke nodig wanneer je het
met voetballen niet meer kunt winnen. Ik zeg nog
maals dat ik hoop dat Wouters, en zijn achterban,
hun eigen weg zullen gaan en het verleden aan de
geschiedenis toevoegen. Ik hoop dat nummers en
posities, zoals de drie, vier, tien, vijf, acht en elf ver
vangen zullen worden door spelers met hun eigen
fouten en talenten die smoel gaan geven aan de
posities waarop zij spelen.
Kortom, Ajax zal een gedaantewisseling moeten
ondergaan én zich moeten
plaatsen voor de Champions
League. Spelers en trainers
hebben het legioen harder
nodig dan ooit, omdat het nu
wat minder gaat dan wat het
legioen gewend is.
Piet Keizer
