w ,r'
De eerste competitiewedstrijd die
op het programma staat is de
thuiswedstrijd tegen Willem II op
23 augustus. Dat komt goed uit,
want tegen deze Brabanders be
gon Ajax op 16 augustus 1981 met
een 7-1 zege aan het seizoen, de
op één na hoogste zege die Ajax
in een openingswedstrijd boekte.
Alleen tegen Elinkwijk ging het
op 14 augustus 1966 beter: 0-7.
Elinkwijk zou aan het eind van
het seizoen degraderen (en drie
vierde uitgebreid het hoog
tepunt uit zijn bestaan.
VEERTIENDE
PLAATS
Slechts vijf keer in de his
torie van het betaald voet
bal begon Ajax het seizoen
met een nederlaag. Nota
bene de eerste wedstrijd
die Ajax speelde in de zo
juist opgezette profcompe
titie werd verloren. In de
jaar later opgaan in FC Utrecht),
dus wat dat betreft was de 0-7 nog
niet eens zo'n verrassing.
Hetzelfde, maar tegelijkertijd ook
anders lag het met FC Wagenin-
gen in het seizoen 1980-1981. De
club zou degraderen naar de eer
ste divisie (en nog later uit het be
taalde voetbal verdwijnen), maar
niet voordat ze Ajax op 30 augus
tus 1980 een pijnlijk seizoenbegin
had bezorgd. Na twee 4-2 zeges
op Go Ahead Eagles en Roda JC
begon Ajax vrolijk aan de derde
competitiewedstrijd tegen de pas
gepromoveerde Wageningers.
Met jong grut als Wim Kieft,
Frank Rijkaard en Martin van
Geel in de selectie leek de jeugd
opleiding van Ajax eindelijk
vruchten af te leveren (in de jaren
zeventig beperkte Ajax zich vooral
tot het scouten in het buitenland).
Hoofdtrainer Leo Beenhakker was
als jeugdtrainer van Ajax nog ver
antwoordelijk geweest voor de
opleiding van de Amsterdamse
talenten. Talent is leuk, maar
kwetsbaar en dat bewees Wage-
ningen die dag. Voor de derde
keer op rij eindigde een wedstrijd
van Ajax in 4-2, maar de 6.500
toeschouwers in De Meer zagen
slechts twee Ajax-doelpunten, van
Keje Molenaar. Ajax had in het be
gin van het seizoen een bizarre
nederlaag geleden; Wageningen
Meer ging VW er op 28
november 1954 met een 3-
2 overwinning vandoor.
DWS (1958, 0-1), Fortuna
'54 (1963, 2-1), Go Ahead
(1968, 2-1) en Fortuna Sit-
tard (1988, 2-1) lieten Ajax
ook achter zich op de eer
ste speeldag. De nederlaag
van 21 augustus 1988 tegen
Fortuna Sittard was de voorbode
van één van de slechtste seizoen
starts van Ajax uit de historie. Na
het verlies in Sittard werd er wel
iswaar nog twee keer gewonnen
van Sparta en Veendam, maar ook
in die duels speelde Ajax zeer po
ver. Daarna verloor men uit bij FC
Twente (2-1), PEC Zwolle (4-1) en
RKC (3-1). Na zeven wedsrijden
stond Ajax op de veertiende
plaats. Verantwoordelijk hiervoor
was de nieuwe trainer Kurt Lin-
der. De Duitser was door zijn ski
vriend en Ajax-voorzitter Ton
Harmsen naar Amsterdam ge
haald. Linder was al enige tijd
niet meer actiefin het profvoet
bal, maar nadat mensen als Rinus
Michels en Leo Beenhakker had
den afgezegd, kwam Harmsen
toch bij zijn maatje terecht.
Linder maakte zich 'onsterfelijk'
in Amsterdam door te verklaren
dat hij het niet zag zitten in Den
nis Bergkamp en op trainingen
en persconferenties geregeld de
ff®
SlSI
kluts kwijt te zijn. Na amper zes
weken trok Linder zijn conclusies
en stapte op, een week later ge
volgd door het bestuur Harmsen.
Met een 2-0 overwinning op PSV
maakte Ajax een eind aan dit on
waardig begin van de competitie.
Uiteindelijk eindigde de ploeg als
tweede, slechts drie punten ach
ter PSV. Als dat slechte begin er
niet was geweest...
In het seizoen 1964-1965 pres
teerde Ajax het om de slechte
vorm van het begin een heel sei
zoen vast te houden. Slechts twee
overwinningen en gelijke spelen
en maar liefst zeven nederlagen
na elf wedstrijden waren Ajax-on-
waardige cijfers. Te midden van al
deze ellende maakte ene Hendrikus
Johannes Cruijffzijn debuut, ook
al met een nederlaag (bij GVAV,
3-1). Ook nu werd de trainer de
klos, al duurde het tot januari al
vorens Vic Buckingham plaats
maakte voor Rinus Michels.
AjAftlFE
5 FARTS VA
