AJAJIIFE
KOELTJES
RISiCOCLUB
SPREIDING
„Als ik het eerlijk moet toegeven zie ik de
reden van die consternatie niet zo", zegt
Maarten Oldenhof, algemeen directeur van
Ajax en één van de initiatiefnemers van de
in maart jongstleden opgerichte Eredivisie
NV. „Het afgelopen seizoen speelden we
ook al doordeweeks. Of we nou op
woensdagavond spelen of op dinsdagavond
maakt niet veel uit.Voor de mensen die
onze uitwedstrijden willen bezoeken kan
het een probleem zijn. Het bezoek van
onze thuiswedstrijden kan alleen een be
letsel vormen voor mensen die niet op za
terdag, maar op zondag wel naar het sta
dion kunnen. En omgekeerd."
Terwijl het bij de Supportersvereniging Ajax
klachten regent, blijft Ajax zelf er dus opval
lend koeltjes onder. Onder het mom van
'we hebben toch elke thuiswedstrijd een
uitverkocht huis' maakt de grootverdiener
zich geenszins zorgen over tanende bezoe
kersaantallen. Des te opmerkelijker is de
reactie van Oldenhof, wanneer hij wordt
geconfronteerd met de talloze lege plekken
in de ArenA en één van de uitkomsten van
het Strategisch Bedrijfstakonderzoek dat
de KNVB onlangs heeft laten uitvoeren. Uit
dat onderzoek is onder andere gebleken
dat maar liefst 32 procent van de stadion
bezoekers zal wegblijven als de vaste speel
dag verdwijnt. „Hoezo een teken aan de
wand? We praten hierover een samenvat
ting. Die 32 procent is slechts een gemid
delde. Bij Ajax kan dat 10 procent zijn en bij
een andere club weer 23 procent. Ik geloof
dat het zo'n vaart niet zal lopen", meent
Oldenhof.
„En wat betreft de kale plekken in het sta
dion", vervolgt hij, „die zijn het gevolg van
de veiligheidsmarge waaraan we ons bij
Ajax moeten houden. Daardoor kunnen
we niet alle kaarten verkopen."
Voor aanvang van dit seizoen tekende de
Eredivisie NV voor een televisiecontract
met Canal+ voor vijf seizoenen, dat aan het
eind van de rit 145 miljoen gulden oplevert.
Het lijdt geen twijfel dat de topclubs daar
mee hun voordeel doen. Oldenhof bestrijdt
de gedachte dat Ajax naar de pijpen van de
commerciële televisiezender moet dansen
en dat Canal+ feitelijk de aanstichter is van
het verbrokkelde speelschema.
Oldenhof: „Hierover is een scheef beeld
ontstaan. Het feit dat Ajax dit seizoen op
verschillende dagen zijn wedstrijden moet
afwerken heeft deels te maken met onze
deelname aan de UEFA-Cup, waarin we op
dinsdagavond moeten spelen.Aangezien
we verwachten minstens zes wedstrijden
te spelen, kunnen we dus op zes zondagen
niet voetballen. Dat is nogal wat voor de
eerste seizoenshelft."
De beschuldigende vinger van Oldenhof
gaat wel in de richting van de burgemees
ters, die om het geringste een wedstrijd
verbieden. „Als wij ontvangen worden bij
MVV, Fortuna of Roda dan dient dit op de
vrijdagavond te gebeuren. Dat houdt dan
in dat we niet op woensdag een thuiswed
strijd kunnen spelen. Het is duidelijk dat
die steden dat uitsluitend uit veiligheids
overwegingen doen, want we worden in
den lande nog steeds als risicoclub gezien."
Oldenhof meent zelfs: „In de eerste sei
zoenhelft is geen één wedstrijd is ver
plaatst omwille van Canal+. Het is alleen
gebeurd omdat we Europees moeten spe
len op dinsdag. Overigens wil Canal+ maar
twee keer per week uitzenden (de vrijdag
avond en de zondag, red.), tenzij er door-
deweeksprogramma is, zoals de beker.
Daar het WK volgende zomer plaatsvindt,
moeten de competitie en het bekertoer
nooi eerder afgelopen zijn."
De meest ideale speeldag- en tijd is volgens
Oldenhof zondagmiddag half drie, met de
aantekening dat er dan, omwille van de
commercie, één duel op vrijdag en één op
zondag om zes uur dient plaats te vinden.
„Maar helaas zijn er allerlei overheidsin
stanties die dat tegenhouden."
Edwin van der Sar wenst zijn spelers een
prettige, eh, dinsdagavond.
Waar Maarten Oldenhof de invloed van de
commerciële zender Canal+ op het speel
schema als nihil beschouwt, meent Ajax'
penningmeester Arie van Os daarentegen
dat de versnipperde competitie een lo
gisch gevolg is van het contract met
Canal+. Danny Blind schuift zijn mening
niet onder stoelen of banken. „De geld
stromen die voortvloeien uit de registra
ties van Canal+ zijn te essentieel voor de
clubs uit de eredivisie. Als club moet je
soms concessies doen om er voor te zor
gen dat die geldstroom niet stokt."
Wél pleit Blind voor een gelijkere verdeling
van de wedstrijddagen tussen de clubs on
derling. „De achttien Betaald Voetbal Orga
nisaties moeten met elkaar om de tafel gaan
zitten en afspraken maken over de verdeling
van tijdstippen waarop gevoetbald wordt.
Het moet niet zo zijn dat één club wél een
vast tijdstip heeft en een andere club niet. Ik
pleit ervoor dat er in het volgend seizoen
bij elke club in de eredivisie tenminste der
tien vaste wedstrijddagen worden gereali
seerd.Want als het speelschema volgend
jaar net zo ingedeeld is als nu, zullen de
voetballers in verweer komen."
Blind vindt de supporters zich in de sprei
ding van het wedstrijdprogramma moeten
schikken.net zoals de spelers dat moeten
doen. Richard Witschge verklaart dan ook:
„Het kan me niet veel schelen. We hebben
nu over het algemeen de zondag vrijaf en
dat is ook weieens lekker. Of de commercie
in het huidige voetbal de overhand heeft?
Wij worden toch betaald uit dieTV-inkom-
sten?" Wel blijkt dat sommige spelers moei
lijk kunnen wennen aan de planning van de
trainingen door de vele doordeweekse
wedstrijden. Omwille van de concentratie
voor een wedstrijd vertoeven de Ajacieden
vaker in een hotel dan onder voorganger
Louis van Gaal. Edwin van der Sar ervaart
het als een loden last, want het vormt een
barrière in zijn familieleven.Wat vindt Dan
ny Blind van dat argument? „Verblijf in een
hotel komt de concentratie alleen maar ten
goede. Wat de spelers daarvan vinden, is
van ondergeschikt belang."
Om de fans volgend seizoen tegemoet te
komen opperde de KNVB bij monde van
woordvoerder Rob de Leede het plan om
een alternatieve seizoenkaart te realise
ren. Die kaart geeft recht op het bezoeken
van weekend-wedstrijden en wedstrijden
die doordeweeks worden afgewerkt. Een
soort van OV-jaarkaart voor supporters.
Maarten Oldenhof vindt het plan erg stu
pide. „Ach, als de KNVB zich nou met zijn
eigen problemen bemoeit. Het lijkt me
niet zo'n goed idee dat de KNVB voor
Ajax gaat bepalen hoe wij onze seizoen
kaarten moeten gaan inrichten. Ik weet na
tuurlijk dat wanneer iemand een keer niet
kan, de kaart wordt uitgeleend aan een
vriendje. Maar daarvoor ga ik niet twee
verschillende seizoenkaarten uitgeven."
