OVER DE ^JAX-TERREINEb
HET MOOISTE AJAX-VELD IS GEMAAID 11
AJAJIIFE
VERHUIZING
IRWELIUS BOU'
De Haarlemmer Olie van Ajax noemt
hij zichzelf. En terecht. Begonnen met
een klusje in De Meer, om vervolgens in
tien jaar tijd uit te groeien tot één van
de belangrijkste mensen bij deAmster-
damsche Football Club Ajax. Jan Bakker,
fieldmanager.Want dat is de luxe titel
die Bakker inmiddels achter zijn naam
heeft staan. De terreinknecht van wel
eer, voorzien van schep en handmaaier,
is geworden tot een professionele or
ganisatie met een machinepark met een
waarde van zo rond de zeven ton. En
dat alles voor een paar grasvelden,
maar wel die van één van de meest be
roemde clubs ter wereld. Een verhaal
over kleine baantjes, grasmengsels en
het o zo belangrijke contact met Moe
der Aarde.
Tekst: Erik van Leeuwen
FOTO'S: RON RICHEL
FIELD MANAGER IAN B"
We spreken Jan Bakker begin juli, als de
heren voetballers genieten van hun welver
diende rust.Voor Bakker en consorten zijn
het daarentegen hoogtijdagen. Bij aan
komst op De Toekomst, waar de field-ma-
nager domicilie houdt, is het ondanks de
zomerstop een drukte van belang.Tracto
ren met de meest ingewikkelde aanhang
sels rijden af en aan om ervoor te zorgen
dat de velden er aan het begin van het sei
zoen weer piekfijn uitzien. Bakker heeft
het er maar druk mee. Aan zijn gezonde
kop is te zien dat de terreinmeester het
grootste gedeelte van de dag buitenshuis
doorbrengt. Een gebruind gelaat en ge
spierde armen, hier spreekt geen consu
lent van de belastingdienst. „Ik ben eigen
lijk via via bij Ajax terecht gekomen.Voor
een vriend van mijn vader, Ome Dries
De Aren A-grasmat viel afgelopen seizoen
in het water.
De terreinmeesters van De Toekomst: v.l.n.r.'Dennis', Danny Bakker (inderdaad.de
zoon van...), Delano Derby, Jan Bakker (inderdaad, de vader van...), Hachim Lahyuia,
Martin Wildeboer (ex-Olympisch Stadion) en (inzet) René Enthoven.
Blanker, was ik bezig met een klusje in De
Meer. Op dat moment ving ik een gesprek
je op de gang op tussen de toenmalig di
recteur Arie van Eijden en secretaris
Gerard Holsheimer, die praatten over het
onderhoud aan enkele van de gebouwen in
het stadion. Dat werd zoveel werk dat ze
er maar iemand voor in vaste dienst moes
ten nemen. Ik ben er tussen gesprongen en
heb gezegd dat ik daar wel oren naar had
en toen was het allemaal snel rond. Daar
voor had ik onder andere in de bouw en in
de haven gewerkt, zodat ik best wat met
mijn handen kon.Vanaf dat moment werd
ik overal voor ingezet, ik was echt de
Haarlemmer Olie van Ajax."
Het leven als Haarlemmer Olie, het won
derdrankje dat tegen alle kwaaltjes helpt,
beviel de ras-Amsterdammer uitstekend.
Hij kluste de hele dag door, maar zag op
een gegeven moment een deel van zijn
werkzaamheden wegvallen. Met het ver
trek van Cruijff viel een belangrijke taak
voor Bakker, onder andere manusje van al
les rond het door Cruijff verzonnen me
disch centrum, weg. „Ik werd dus gedwon
gen om me op wat anders te gaan richten
en dat werden de terreinen en in het bij
zonder het gras."
Langzaam maar zeker ging Bakker zich
meer en meer verdiepen in de wondere
wereld van de grasspriet. Grondsoorten,
zaadmengsels en de talrijke soorten gras
werden zijn beste vrienden. Door zelfken
nis raakte Bakker wijs en toen Piet Bos
man, de voorman van de terreinen, op een
gegeven moment afscheid nam, wilde de
rest van de jongens Bakker als nieuwe lei
der. „Dat is nu alweer zo'n tien jaar gele
den", vertelt Bakker, „en inmiddels is er
wel het een en ander veranderd." De
grootste wijziging was natuurlijk de ver
huizing naar de ArenA en sportpark De
Toekomst, waardoor Bakker en zijn ploeg
opeens veel meer velden te onderhouden
hadden. Alléén dat ene veld, afgelopen sei
zoen bijkans uitgegroeid tot één van de
meest beruchte velden van de wereld,
daar moest hij van afblijven met zijn han
den. Computers, hypermoderne appara
tuur en wat gezonde bluf zouden van het
ArenA-veld het mooiste van de wereld
maken. Het technische elftal van Ajax zou
er uitstekend op uit de voeten kunnen. In
middels weten we wel beter. Godenzonen
werden Zodenzonen, spelers vielen als
dronken mannen achter en over elkaar op
het veld en pollen vlogen meer door de
lucht dan dat ze rustig bleven liggen.Tot
grote ergernis van vooral Bakker. „Het is
logisch dat ik wat meer dan andere men
sen op het gras let. Overal waar ik kom,
kijk ik als eerste naar het gras, hoe de
doelen staan en of de cornervlaggen mooi
staan. Ik was dus extra alert op wat er in
het stadion gebeurde." Echt wakker lag hij
er zelf niet van, maar toch. Als je zó lang
met hart en ziel gewerkt hebt aan veruit
het mooiste veld van Nederland, doet het
pijn wanneer de helden opeens op zo'n
kale vlakte aan het werk moeten. Bakker
vertelt dat de opmerkingen dan ook niet
van de lucht waren en steeds maar weer
moest hij aan allerlei mensen uitleggen dat
hij er niets aan kon doen. Daarvoor moes
ten ze maar naar de Heidemij gaan. Bak
kers kostbare tijd wordt voornamelijk in
de velden van de Toekomst gestoken.
„Maar let wel, dat is zeker niet het enige.
Onze ploeg zorgt namelijk voor veel meer
dan het onderhoud van de velden. Zo zijn
we ook verantwoordelijk voor de omlig
gende grond, zoals de sloten, de bloemper-
