AJAH.IFE
Keith Spurgeon
kon Johan Cruijff niet van het
roken afhelpen.
FOTO:ARCHIEF AJAX
stond niet en de op
stelling werd (tot in de
jaren vijftig!) niet gemaakt
door de trainer, maar door
een commissie van 'wijze'
clubmannen: de elftalcommissie.
In 1915 maakte de kleppet plaats
voor de bolhoed. Die behoorde toe
aan een trainer die geschiedenis zou
gaan schrijven bij Ajax: Jack Reynolds. Rey
nolds werd drie keer geboren.Volgens
hemzelf zag hij op 17 september 1881 het
levenslicht. Zijn paspoort vermeldde 21
september 1881, terwijl een uittreksel van
het bevolkingsregister het op 23 septem
ber 1881 hield. Niettegenstaande deze
drie geboortedata staat het onomstotelijk
vast dat Reynolds in totaal meer dan vijf
entwintig jaar als trainer bij Ajax in dienst
is geweest. Hij was tussen 1925 en 1928
drie jaar trainer van het Amsterdamse
Blauw Wit en was vanaf 24 juni 1940 van
wege de Tweede Wereldoorlog vijfjaar
geïnterneerd. Reynolds zorgde ervoor dat
het Ajax-voetbal een eigen gezicht - het
immer op techniek geschoeide aanvallende
voetbal - kreeg. Onder Reynolds werd de
trainingsintensiteit verhoogd van één naar
twee avonden per week. Hij trainde ook
de jeugdelftallen en voelde zich nauw ver
bonden met de jonge Ajacieden.
Reynolds was met een Hollandse vrouw
getrouwd en praatte in een mengelmoes
van Engels en Nederlands. Hij was een
echte Engelsman, die alles op zijn gemak,
maar goed deed. Discipline stond bij hem
hoog in het vaandel. Hij inspireerde hier
mee latere Ajax-trainers als Bobby Haarms
en Jany van der Veen.
In oktober 1945 schrok de Ajax-gemeen-
schap op toen in één van de Londense
dagbladen gewag werd gemaakt van het
overlijden van Jack Reynolds, „outside
right for the Gillingham Football Club be
fore the last war and coach to the Ajax
Football Club, Amsterdam for the past
twenty years". Het bleek loos alarm, want
op 24 oktober 1945 kwam Reynolds per
boot in Rotterdam aan. De verdere reis
naar Amsterdam liet enigszins op zich
wachten, want Reynolds had moeite om
zijn bagage bij elkaar te schrapen.Vooral
zijn fiets (waarvan Reynolds de pedalen in
zijn zak had gestoken) bleek aanvankelijk
onvindbaar.
In oktober 1947 werd Reynolds opgevolgd
door zijn landgenoot Robert Smith. In het
Ajax-clubblad verscheen een opmerkelijke
advertentie: „Voor onze nieuwe Engelse
trainer Robert Smith zoeken wij, liefst in
