D YAH EEN WERELDSPITS
OEL DAT IK HIER WEG MOET"
AJAH.IFE
JEUGDIGE ONSCHULD
DEBUUT
STIMULANS
ment doorloopt hij vanaf de El de hele
jeugdopleiding.
„Ik was heel trots", herinnert hij zich, ter
wijl hij in het spelershome nog een flinke
hap neemt van zijn uitsmijter. „Bij Ajax
spelen is niet voor iedereen weggelegd. Ik
was heel jong en enthousiast. Elk jaar een
team hoger: het ging allemaal haast vanzelf.
Eigenlijk heb ik een vlekkeloze aanloop
naar het eerste elftal gehad. Maar dat je
ooit in het eerste zult spelen is ook niet
iets waar je in het begin al aan denkt.
Dan is het gewoon een kwestie van lekker
trainen en spelen."
Het sprookje van Kluivert bereikt zijn
hoogtepunt als hij op 24 mei 1995 in
Wenen Ajax voor het eerst sinds 1973
naar de Europacup-1 puntert. De babyface
van Kluivert prijkt op de covers van alle
bladen. Een 'kind' wordt in no time de
populairste voetballer van Nederland.
Meisjes (en jongens) vallen massaal voor
de baby-face van de vrolijke Ajax-spits.
Die jeugdige onschuld raakt Patrick Klui
vert op 19-jarige leeftijd in één keer kwijt.
Op zaterdagavond 9 september 1995 ge
beurt er namelijk iets wat zijn leven ingrij
pend zal veranderen. Op nauwelijks meer
dan een steenworp afstand van zijn ouder
lijk huis raakt hij betrokken bij een auto
ongeluk. De bestuurder van de andere
auto overleeft de botsing niet; Kluivert
wordt schuldig bevonden en later veroor
deeld tot 240 uur maatschappelijke dienst
verlening. Verschillende media duiken mas
saal op de veroorzaker van het ongeluk.
Kluivert zou te snel zijn rentree gemaakt
hebben. Kluivert zou te hard juichen na
een doelpunt. Kluivert zou wéér te hard
hebben gereden. Supporters van de tegen
partij kwamen met spreekkoren. Kluivert
kon zich niet verweren. De Ajacied zat ge
vangen in zijn eigen situatie. Het is uitein
delijk vooral daarom dat hij besluit om
Ajax al na drie seizoenen te verlaten.
„Natuurlijk speelt dat ongeluk best een
grote rol bij mijn vertrek. In Nederland
word ik daar elke keer mee geconfron
teerd en daar heb ik geen zin meer in.
Ik heb het gevoel dat ik hier weg moet.
Dit is in alle opzichten een goed moment
om aan iets nieuws te beginnen. Ik krijg nu
de kans en die moet ik pakken." Volgende
maand, op 10 juli, staat de Noord-Amster
dammer voor het eerst op het trainings
veld bij AC Milan. De keuze voor deze Itali
aanse topclub was voor hem een logische.
„Milan vond ik als kleine jongen al een ver
schrikkelijke mooie club. Een club met his
torie. Een fantastisch team waar ik heel
graag deel van uit wil maken. Natuurlijk
speelt het ook mee dat een vriend van me,
Edgar Davids, daar al speelt. Dat maakt de
overstap nog iets makkelijker. Samen met
hem ga ik Milan ontdekken."
Edgar Davids en Michael Reiziger hebben
hem echter niet al te veel verteld over zijn
nieuwe club. „Zij hebben er tenslotte pas
een jaar gespeeld. Het meeste heb ik dan
ook gehoord van Frank Rijkaard, vooral
over het leven buiten het voetbal. Hij kent
het daar natuurlijk op zijn duimpje. Hij
heeft me verteld hoe je je moet gedragen
als mens en als voetballer en hoe mooi het
is om te leven in Italië en vooral in Milaan."
Het is nog geen drie jaar geleden dat de
1.88 meter lange spits zijn debuut maakte
in het eerste elftal van Ajax. Op 21 augus
tus 1994 speelt hij in het Olympisch Sta
dion om de Supercup tegen Feyenoord.
Uitslag: 3-0. Kluivert is goed voor een
doelpunt en een assist. En net als vele be
roemde debutanten voor hem scoort hij
een paar dagen later ook in zijn eerste
competitiewedstrijd tegen RKC. „Dat de
buut tegen Feyenoord vergeet ik nooit
meer. Ik wilde me bewijzen, laten zien dat
ik niet voor niets in de basis stond. Geluk
kig speelden we goed, met het hele team.
En als je dan ook nog scoort - met de bui
tenkant, op aangeven van Finidi -, kun je
zeker tevreden zijn."
Aan welke doelpunten bewaart hij zelf de
beste herinneringen? „Dat zijn er wel
veel", zegt hij met een brede glimlach. „In
ieder geval de goal bij mijn rentree tegen
RKC. Die bal die ik op aangeven van Frank
de Boer in een keer vol op mijn slof nam.
En natuurlijk was die met de buitenkant
tegen Atletico ook een
hele lekkere." Elders in
deze Life meer Kluivert-
doelpunten. Ondanks
die fraaie goal tegen de
Madrilenen is het lopen
de seizoen Kluivert niet
goed gezind. Op de dag
dat Juventus Ajax in ei
gen huis voetballes
geeft, ondergaat
hij een operatie aan zijn
knie. Gelukkig is de ope
ratie succesvol verlo
pen, zodat hij verwacht
op tijd fit te zijn voor de
training van zijn nieuwe
club. Wie of wat zal hij
straks het meeste mis
sen? „Mijn vrienden en
mijn familie natuurlijk.
En misschien verlang ik
in Italië ook wel een „Ik wil de supporters bedanken voor hun steun."
beetje terug naar het stappen op het
Leidseplein en het Rembrandtplein - hoe
wel ik de laatste tijd minder vaak uit ga."
De samenwerking met Louis van Gaal
heeft hij altijd als heel prettig ervaren.
„Van Gaal is een aparte trainer.
Hij interesseert zich ook voor zaken bui
ten het voetbal. Als je persoonlijke proble
men hebt, kun je daar altijd met hem over
praten. Dat vind ik heel belangrijk. Op
voetbalgebied zijn het vooral de kleine
dingetjes waar hij op let. In het begin was
mijn balaanname niet geweldig en sprong
de bal soms te ver van mijn voet af. Het is
lekker dat hij dan juist aan dat soort din
gen met je gaat werken. Op welke punten
ik bij Milan nog beter kan worden? Daar
kan ik niet een, twee, drie op komen. Ik
heb van alles wel een beetje."
'Patje' werd vanaf het begin af aan door de
meeste Ajax-fans in hun hart hebben ge
sloten. Zelf is hij niet over alle fans te
spreken. „Ik ken gelukkig een aantal goede
en trouwe supporters. Die me altijd heb
ben gezien en behandeld als degene die ik
ben: een gewone jongen uit Amsterdam-
Noord. Maar er zijn ook andere suppor
ters, die vaak niet uit Amsterdam komen.
Die gaan fluiten als het wat minder gaat.
Daar heb ik een bloedhekel aan. Juist als ze
je aanmoedigen wanneer je niet goed in je
vel zit, geeft dat een extra stimulans. Ik heb
dan ook waanzinnig veel respect voor de
supporters die er elke wedstrijd zitten en
het team aanmoedigen, of het nou goed of
slecht gaat. Die supporters wil ik echt
hartstikke bedanken voor hun steun."
