„OE CHAMPIONS
LEAGUE IS EEN
ANDES TOERNOOI"
AIAXIFE
DE HERHALING
't Is alweer érg lang geleden en in goe
de tijden vergeet ik het weieens. Maar
op zo'n lange winteravond schiet het
me ineens toch weer te binnen:Ajax in
de EK of de WK, wélke is me voor
eeuwig ontschoten.
Ik had nét vaste verkering en mijn aan
staande schoonfamilie -hoofdzakelijk
bestaand uit voetbalminnend manvolk -
was al aan mijn positie tijdens voetbal
wedstrijden gewend geraakt: op het ui
terste puntje van de bank, bladerend in
de Magriet of verdiept in een detective.
Waar ikzelf nooit aan wende waren de
onverwachte doelpunten vóór. 't Was
altijd schrikken, wanneer de hele ploeg
in die kleine huiskamer ineens schreeu
wend en gillend overeind schoot,
't Ergste was de finale-wedstrijd: Ajax
verlóór. ledereen liep in sprakeloze
woede maar wat rond en het jongste
broertje kneep met rode ogen in zijn
zakdoek. Ik had met hem te doen en
dacht hem te kunnen troosten. Ik zal
wel zoiets doms gezegd hebben als:
'Volgende keer beter', of iets van dien
aard, want ineens keerde de hele
stemming zich tegen mij. Of ik me hier
niet mee wilde bemoeien.... dat heb ik
ook nóóit meer gedaan. Nee, dan die
finale-wedstrijd van Joost. Joost was de
voetballer van onze vriendenkring die
aan het eind van de zomer altijd de
kriebels kreeg, omdat hij al zo'n tijd
niet had gevoetbald. Ik was nooit op
het idee gekomen om mee naar een
wedstrijd te gaan, maar voor deze ge
legenheid moest ik ook. We waren er
allemaal: een kluitje kleumerds langs
de lijn met verderop een kluitje kleu
merds van de tegenpartij.
Het werd ook nog spannend: de tegen
standers weerden zich goed, maar
werden genadeloos afgestraft, met
name door Joost in de achterhoede.
'Dat is gemeen,' hoorden we veront
waardigd naast ons, toen een speler
van de tegenpartij 'ineens' onderuit
ging, waarop wij vrolijk terugriepen:
'Nee, dat is Jóóst.'
De club van Joost werd kampioen met
I -0.
Het winnende doelpunt ontging me zo
als gewoonlijk en ik stond wat ver
dwaasd tussen mijn hossende vrienden.
Ik heb nooit aan iemand verteld, maar
eigenlijk wachtte ik op de herhaling,
die zoals U weet, nooit kwam. Het was
ook gelijk mijn laatste voetbalwedstrijd
aan het veld; voor mensen zoals ik is
de herhaling van belangrijke wedstrijd
momenten onontbeerlijk!
Tante El
1-2-1997
Radomir Antic, geboren 22/11/1949
in Zitiste (Joegoslavië)
Speler bij: SlobodaTuzIa, Partizan Bel
grado, Fenerbache, Real Zaragoza, Lu-
ton Town
Trainer bij: Jeugd Partizan 1984, Real
Zaragoza 1988, Real Madrid 1990-
1991, 1991-1992, Oviedo 1993-1996
Antic' contract loopt aan het eind van het
seizoen af bij Atletico Madrid. Hij wordt
genoemd als de belangrijkste kandidaat
om de Brit Bobby Robson bij Barcelona
op te volgen.
dat de ploeg aanvallend ingesteld is. De roji-
blancos spelen zoals de meeste Spaanse
voetbalclubs in een 4-4-2 concept, waarin
Kiko (de 23-jarige rappe Juan Carlos zal
naar alle waarschijnlijkheid in Amsterdam
als diepste spits fungeren, PW) en de
rechtsbenige Esnaider de spitsen zijn. De
achterhoede wordt gevormd door de op
komende backs Toni (links) en Aguilera
(rechts). Aanvoerder Solozabal en Santi, die
met regelmaat en
kels en achillespe
zen op hun duur
zaamheid beproe
ven, bewaken het
centrum van de
laatste linie. Een
extra slot op de
deur heeft Atleti
co in Radek Bejbl.
Op het midden
veld houden spel
verdeler Milinko
Pantic, linkermiddenvelder José Luis Cami-
nero en de Argentijn Diego Pablo Simeone,
die de rechterkant bestrijkt elkaar in even
wicht.
Een speler waar Ajax-trainer Van Gaal
vooral zijn aandacht op moet vestigen is
dé vrije-trappen specialist van Atleti Milin
ko Pantic (30). Drie van de vier treffers die
hij in de Champions League liet aanteke
nen, kwamen tot stand via zijn befaamde
vrije trap.Trainer Antic ziet het kanon van
Castillië als een voornaam wapen om de
belegering van Ajacieden te elimineren. „In
heel Spanje is men verrukt over het intelli
gente spel van deze nummer 10. Milinko is
een klasse apart. Hij heeft het afgelopen
seizoen veel belangrijke goals gemaakt. Hij
zal tegen Ajax zijn mogelijkheden niet on
benut laten". „We hebben een speciale
band, omdat ik hem als jeugdspeler in het
tweede van Partizan Belgrado (seizoen 85-
87) trainde. Ik ken hem dus zéér goed. Dat
was ook een van de redenen waarom ik
hem bij mijn aanstelling bij Atletico Madrid
direct uit Griekenland heb gehaald. Hij
speelde bij Panionios Athene waar hij niet
tot volle wasdom kwam", vervolgt Antic.
De baas van Calderon houdt zich natuurlijk
via de media op de hoogte van de verrich
tingen van zijn opponent. Dat de godenzo
nen naar het rijk der doden zijn afgedaald
moet Antic net zoals iedere tegenstander
van Ajax toch enig perspectief bieden. An
tic niet. De Servier blijft realistisch en vreest
niet geheel ten onrechte een herrijzenis
van de gevallen kampioen. „Want is het im
mers niet zo dat Hades, de koning van het
dodenrijk, zijn prooi in het voorjaar naar de
wereld der levenden terugbrengt
„Ajax heeft nog enkele weken om te her
stellen en zich voor te bereiden op de
confrontaties in Amsterdam en Madrid. Nu
Ajax niet meer in de race is om de natio
nale beker en het landskampioenschap kan
het zich fixeren op de kwart-finale. Want
vertel me niet dat Van Gaal geen Europees
voetbal kan veiligstellen in jullie nationale
competitie.Wij strijden nog op drie fron
ten mee en moeten onze krachten en aan
dacht op die drie afzonderlijke toernooien
verdelen. Ajax is als geen andere ploeg in
staat om zich op een bepaalde wedstrijd
vast te pinnen", aldus Radomir Antic, die
refereert naar de slag in Zurich. „De spe
lers van Ajax zullen stuk voor stuk méér
dan honderd pro
cent geven om
een ronde ver
der te komen. Bij
Ajax zijn de be
langen groter
dan bij ons. Wij
hebben zoiets
van: we zien wel
waar het schip
strandt. Louis
van Gaal moet zó
ver mogelijk ko
men met zijn elftal in de Champions
League om het seizoen nog te redden. En
dat zal extra druk leggen op diegenen die
het spel moeten uitvoeren", weet hij.
„Wellicht kunnen wij daarvan profiteren
door nog meer druk te zetten"
Nee, de trainer van Atletico Madrid laat
zich niet verder verleiden tot wat pikante
quotes over Ajax. Ja, misschien toch wel!
Antic wil nog even kwijt dat hij het erg
waardeert dat Ajax nimmer zijn identiteit
verloochent. „Want ondanks het feit dat
het elftal veel blessureleed kent, blijft het
het typische aanvalssysteem trouw. En dat
is een groot compliment waard".
En tot slot een prognose? Ajax-Atletico
Madrid? „Hmmwah, nee", klinkt het uit de
mond van Antic. Hij doet liever geen voor
spellingen over het wedstrijdverloop. „We
hebben nog een aantal weken voor de
boeg.We zijn nu nog gefocused op de
wedstrijden in de competitie, die resulta
ten tellen.Want Real Madrid en Barcelona
zijn nog niet van ons af, hoor". „We zullen
het Ajax zo lastig mogelijk maken. We be
schikken over voldoende kwaliteit om de
ploeg goed partij te geven. Ik verwacht
overigens wel dat Ajax-Atletico een open
wedstrijd zal zijn, waarin mooi voetbal ge
speeld wordt. Daar heeft de stadionbezoe
ker immers recht op".
