AJAJIIFE
VAN AJAX TOT AJAX
ELKE WEDSTRIJD IS IETS
NIEUWS
niet dat supporters het belangrijk vinden
privé-dingen over mij te weten. Ze willen
weten hoe je een doelpunt maakt. Ik ben
toch voetballer, daar wil en kan ik dus ook
over praten."
Zijn supporters in Nederland veranderd
als je het vergelijkt voor en na je Italië-
tijd? Rijkaard denkt na. "Ja, voetbal wordt
positiever benaderd", zegt hij volmondig.
"Elke thuiswedstrijd zijn de tribunes nage
noeg vol. Bovendien zie je nu meer ouders
met hun kinderen."
En vollere tribunes betekent meer sfeer.
Die sfeer komt nog eens extra tot uit
drukking in de inventieve kreten en liede
ren van de Ajax-supporters. 'Pettersson,
wie kent hem niet', 'Louis van Gaal die
heeft de schaal' en 'we zwaaien met z'n al
len naar de Kuip', klinkt het vaak uit dui
zenden kelen. Rijkaard hoort het alleen als
de wedstrijd stil ligt. "Vooral die kreten
die ze zingen voor spelers individueel vind
ik leuk." Ter illustratie zingt hij, zoekend
naar de juiste tonen, enkele slogans voor.
"Pettersson, Pettersson is een echte Aja-
cied en Litmanen, oho", klinkt het uit zijn
mond.
"Maar vaak ben ik zo geconcentreerd be
zig, dat ik niet hoor wat ze precies zingen,
maar dat de ploeg wordt aangemoedigd,
hoor ik wel."
Het stadion De meer is vanaf 1979 de
thuishaven van Frank Rijkaard. Via sport
club Amsterdam (SCA), Blauw Wit en
DSW kwam de 15-jarige Franklin Edmun-
do Rijkaard, geboren in Amsterdam-West
terecht bij de A I-junioren. Op 23 augus
tus 1980, onder trainer Leo Beenhakker,
debuteerde Rijkaard in een uitwedstrijd
tegen Go Ahead Eagles. Inmiddels 18 jaar,
scoort hij zijn eerste doel
punt in de Nederlandse
competitie. Ajax wint met
4-2. Het is het begin van
een lange voetbalcarrière
met dieptepunten, maar
ook vele hoogtepunten.
Rijkaard waagt de stap
naar het buitenland. Bij
Sporting Lissabon en Real
Zaragoza zet hij zijn voet
balcarrière voort. Aan het
einde van het seizoen '87-
'88 ontstaat er veel be
langstelling voor de zoon
van een Nederlandse
moeder en Surinaamse va
der. FC Barcelona, Napoli
en AC Milan tonen veel
interesse voor de midden
velder. Een paar weken
voor het EK in Duitsland
laat Rijkaard weten klaar te zijn voor de
stap naar AC Milan. De club die hij na vijf
seizoenen weer zou verlaten om terug te
keren naar de club waar het allemaal ooit
zo mooi voor hem begon: Ajax.
Ondanks zijn vele jaren als profvoetballer
kan hij zich nog steeds voor elke wedstrijd
opnieuw opladen. "Elke wedstrijd is iets
nieuws, brengt iets bijzonders met zich
mee. Ik probeer zo geconcentreerd moge
lijk het veld in te stappen. Gisteren heb
ben we met 2-0 verloren van FC Gronin
gen. En dat doet pijn. Zulke wedstrijden
zijn erg vermoeiend, je vecht tegen jezelf
en legt veel meer meters af."
Officieel zal Rijkaard nog een jaar voetbal
len bij Ajax. "Om af te bouwen," zo sprak
hij eens. Keert hij na Ajax het voetbal defi
nitief de rug toe? "Ik heb wel wat planne
tjes lopen, maar daar wil ik nog niks over
zeggen. Het is in ieder geval niet in de
voetballerij."
Bettine Jacobs en Jeroen Kleijne
